Thick As A Brick II [CD, Edition spéciale]

Le 5ème album solo de Ian Anderson est une synthèse habile, contemporaine et pour tout dire inattendue des thèmes qui le travaillent depuis une quinzaine d'années, soit depuis Dot Com, le dernier effort studio de création de Jethro Tull.

Au prétexte de donner une suite à Thick as a Brick (TAAB, 1972), Anderson livre certes son disque le plus Tullesque ; mais le lien est uniquement conceptuel ou presque (en plus d'être assez malin commercialement) : en imaginant les vies qu'aurait pu vivre depuis 1972 Gerald Bostock --le personnage mis en scène par la pochette délirante de TAAB, et censé avoir écrit le poème que l'album met en musique-- Anderson se contente sur le plan musical de quelques clins d'oeil à TAAB, mais multiplie les références à d'autres comme Heavy Horses ou l'instrumental Divinities.

L'évocation, tantôt grave tantôt pleine d'humour, des vies possibles et divergentes de Bostock fait penser au procédé narratif de Smoking / No Smoking - Édition 3 DVD. Au terme de ces méandres, qui voient Bostock adulte naviguer à vue à travers la guerre d'Irak, la crise financière, etc., l'album débouche sur les réflexions mi-narcoises mi-optmistes d'Anderson sur le sens de la vie, et surtout sur le splendide 'A Change of Horses', sorte d'estuaire musical de quatre décennies qui ont enchanté votre serviteur et bien d'autres.

On peut donc par paresse juger TABB2 à l'aune de son lointain et célèbre parent, mais ce faisant on passe à côté d'un album intelligent et inspiré, plein de bonnes surprises et remarquablement joué. Bon, Rihanna et les Strokes ne craignent pas grand chose, et peut-etre n'y aura-t-il que les vieux croulants comme l'auteur pour goûter la joie d'un Jethro Tull réinventé, mais P***** QUE C'EST BON !!!

Entendons-nous bien, dans l'absolu, ce disque mérite tout au plus 4 étoiles.
Il n'est en rien novateur ou même original. Mais il est difficile de ne pas partager le plaisir qu'Anderson a manifestement pris à donner une suite à l'un de ses chefs-d'oeuvre vieux de quarante ans.
Il n'avait rien à y gagner et s'il avait sorti un mauvais disque, sa légende aurait pu s'en trouver écornée.
Par chance, ce disque est bon. Il est même excellent dans la catégorie "prog-comme-on-n'en-fait-plus-depuis-1979".
Anderson joue franc-jeu dès le départ. "From a Pebble Thrown", le premier morceau, s'ouvre sur des accords plaqués qui rappellent ceux qui concluaient jadis la première face - et ouvraient la seconde - du Thick as a Brick original. Ensuite, en à peine trois minutes, c'est pas moins de quatre ou cinq thèmes de l'antique TAAB qui apparaissent de manière fugace. De pareilles évocations se produiront tout au long du disque, sans jamais donner pourtant une impression de déjà entendu. Il faudra toutefois attendre le dernier morceau de l'album, "What Ifs", pour entendre le célèbre thème à la guitare acoustique.
Les compos - entrecoupées de quelques poésies et de moments instrumentaux - sont toutes d'un bon niveau et proposent exactement le même équilibre entre sons clairs et rythmiques heavy qu'autrefois, avec un jeune guitariste qui parvient brillamment à chausser les braies de Martin Barre au point de sonner souvent comme lui.
Anderson profite de l'occasion pour se souvenir qu'il a toujours eu une âme de poète et il règle ses comptes avec ses démons, notre époque, et particulièrement les banquiers (l'excellent "Banker Bets, Banker Wins").
Alors, le vieux maître n'est sans doute plus aussi agile avec sa guitare et ses flûtes, mais il s'en tire plus qu'honorablement.
Et si sa voix n'a pas retrouvé sa vigueur d'antan, elle n'a pas sonné aussi bien depuis... au moins vingt ans.
De fait, le bonhomme semble avoir pris un sérieux coup de jeune et ce disque, même s'il n'est "techniquement" pas signé Jethro Tull, mérite largement l'oreille attentive des admirateurs d'Aqualung et de ses frères. Il n'est pas dépourvu de quelques faiblesses (le longuet "A Change of Horses"), mais il a le charme de ces anciens vinyles que l'on retrouve parfois au fond d'un grenier poussiéreux. Ces galettes noires qui nous rappellent avec bonheur des temps qui semblaient moins obsédés par l'argent et le clinquant.
Too old to rockn'roll?
Pas encore. Pas encore...

.. traduction préférée en France du concept album original de 72, le bien nommé
"thick as a brick"

A défaut de suite musicale- bien qu'il y a des clins d'oeil à l'original-, c'est maintenant - avec "thick as a brick 2"-,
la suite du personnage fictif de l'enfant prodige recalé d'une sorte de
poème, Gerald Bostock,
en somme ce qu'il est devenu 40 ans après..

L'album est plaisant, calme au premier abord comme "Dot Com" ou les albums solos de Ian (secret language of birds et Rupies's dance), mais au fil d'écoutes on retient de belles envolées rock, sa voix n'est plus la même depuis longtemps, mais ici il y a un réel effort charmant, juste et approprié.

La guitare acoustique, la flûte, l'orgue Hammond et certains accords/riffs nous replongent dans l'univers du Tull mais sans Martin Barre
à la guitare electrique c'est dorénavant une autre page, la pochette
affiche les 2 noms..un dernier hommage sans douleur à Jethro Tull sans trop
chagriner Martin Barre ?

Mais au cours des 44 ans de
carrière il y a eu bon nombres de musiciens différents sans que cela affecte vraiment la longévité et le style d'un des derniers grands groupe de rock progressif

avec Caravan, Van der graaf generator.. le catalogue est vaste pour continuer à les apprécier, avec dernièrement l'excellent nouveau mixage d' "Aqualung" de Steve Wilson encore mis à contribution pour ce symphatique et très réussi "TAAB 2".