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Johnny Clegg est un fils adoptif du tiers-monde dont il est un des fervents défenseurs des causes. Militant dans l'âme, ce chanteur guitariste blanc est né en Angleterre avant d'émigrer enfant en Afrique du Sud où il préfère se passionner pour la culture de sa terre d'accueil plutôt que de rejoindre les rangs des Afrikaners : ainsi a-t-il rapidement monté un groupe aux positions anti-apartheid tranchées. Réalisé en 1987,
Third World Child est probablement le plus intéressant des disques de celui que l'on surnomme le Zoulou blanc.
Third World Child synthétise toutes les aspirations du leader de Savuka qui fusionnent dans un généreux élan le chant sud- africain, les danses guerrières zoulous et le rock occidental. Le pro-Mandela "Asimbonanga" fait le tour du monde et "Scatterlings Of Africa" est un tube. Sur scène, Johnny Clegg se donne alors sans compter et participe à la reconnaissance de la musique sud africaine au-delà de ses frontières.
--Hervé Comte
Critique
Premier album de Johnny Clegg & Savuka,
Third World Child est l’opus qui a fait connaître l’artiste au monde entier grâce notamment aux titres
« Asimbonanga (Mandela) » et
« Scatterlings of Africa », popularisant au passage la figure de Nelson Mandela. Ces chansons attirent alors l’attention du public sur la situation en Afrique du Sud, éclipsant au passage le caractère bien plus universaliste des morceaux de l’album comme
« Wall of Berlin » traitant d’une actualité bien loin de la situation sud-africaine.
En dépit de la présence des rythmiques de la musique traditionnelle zoulou,
Third World Child reste avant tout un album de pop et de rock, où les sonorités africaines sont un peu en retrait. Album de la reconnaissance internationale pour Johnny Clegg,
Third World Child s’inscrit dans une tradition de musique « world » et métissée (on parle de « world fusion ») et constitue, à l’époque de sa sortie, l’une des premières incursions de la musique sud-africaine dans le milieu du show-business.
Benjamin D'Alguerre - Copyright 2012 Music Story