Si « Timeless » n'est pas le premier disque de jungle de l'Histoire (
4Hero et
A Guy Called Gerald, notamment, l'ont précédé), il s'agit assurément du premier grand succès commercial de ce genre musical, mélange détonnant de techno hardcore, de hip-hop, de ragamuffin et de dub. Goldie, Clifford Price de son vrai nom, est un « bad boy » métis écossais d'origine jamaïcaine et ancien graffeur (les superbes tags de la pochette intérieure). Son côté mégalo « bling-bling » (chaine, bagues et dentition en or, tatouages) se ressent dans sa musique. « Timeless », sorte d'opéra breakbeat urbain et futuriste, est un album ambitieux, Goldie cherchant à créer une musique électronique pleine d'âme et d'émotion. Et l'on peut dire qu'à bien des égards, il y parvient haut la main. Surtout, en variant les ambiances et les tempos, il nous évite une trop grande linéarité et les longueurs coupables que l'on trouvera par la suite dans bon nombre de productions drum'n'bass. Ainsi, à des atmosphères aériennes et lumineuses répondent des passages plus sombres, aux rythmes plus rapides, plus acérés. Le son de Goldie est puissant, ample, infini (ces nappes !). L'album ne contient pour ainsi dire que des perles : la ballade jazzy « State Of Mind » et son riff de basse répétitif, les extatiques « Sea Of Tears » et « Sensual » (qui porte bien son titre), les jumeaux « Saint Angel » et « Angel », le tortueux « Kemistry » ou encore le classique « Inner City Life », première partie du morceau-titre à tiroirs de 21 minutes. Les vocaux, très soul, sont joliment assurés par Diane Charlemagne, Justina Curtis ou Lorna Harris, pour donner naissance à ce que serait des morceaux de R&B « acceptables ». Trois ans après ce coup de maître, Goldie sortira un autre album encore plus grandiloquent,
Saturnzreturn, sur lequel il se laisse parfois aller à une démonstration un peu vaine de ses talents, avant d'obtenir quelques seconds rôles au cinéma (
James Bond, Le Monde ne suffit pas,
Snatch). Toujours actif sur son label Metalheadz et en tant que DJ mais aujourd'hui éclipsé, il nous laisse cet excellent exercice de vulgarisation de la jungle, porte d'entrée idéale pour le néophyte qui souhaiterait s'y frayer un chemin. Privilégiez la version double CD (
pochette noire), comportant 4 morceaux supplémentaires.
