Toccata for Piano / Rhapsody on Theme of Paganini [Import]

Ottorino Respighi est né en 1879 à Bologne, Italie. Il étudia la composition avec Giuseppe Martucci (1856-1909), la musicologie avec Luigi Torchi (1858-1920), le violon et l'alto avec Federico Sarti. En 1899, il fut l'altiste principal de l'Orchestre du Théâtre Impérial Russe de Saint Petersburg pendant la saison consacrée à l'Opéra Italien, et prit des cours de composition avec Rimsky-Korsakov (1844-1908), avant de retourner à Bologne pour y achever ses études. Il fut premier violon du Quintette Mugellini jusqu'en 1908, avant de se consacrer entièrement à la composition, et d'être nommé professeur de composition au Conservatorio di Santa Cecilia de Rome en 1913, et d'en être le directeur de 1923 à 1926. Il est mort d'une crise cardiaque en 1936, et fut définitivement inhumé à Bologne l'année suivante. Parmi ses oeuvres majeures, on peut mentionner trois « Preludi sopra melodie gregoriane » pour piano, une Sonate pour violon et piano, un Quatuor à cordes, un « Quartetto dorico per archi », un Quintette avec piano, la Suite pour petit orchestre « Les Oiseaux », la « Fantasia » et le « Concerto in modo misolidio » pour piano et orchestre, le « Concerto all'antica », le « Poema autunnale » et le « Concerto gregoriano » pour violon et orchestre, « Adagio con variazioni » pour violoncelle et orchestre, le « Concerto a cinque » pour hautbois, trompette, violon, contrebasse, piano et cordes, la trilogie « Les Fontaines de Rome », « Les Pins de Rome » et les « Fêtes romaines », trois suites de « Danses et Airs anciens » et le « Trittico botticelliano » pour orchestre, la « Sinfonia drammatica », neuf Opéras, dont « Semirama », « Belfagor », « La campana sommersa », « Maria Egiziaca », « La Fiamma » ou « Lucrezia », ou bien encore cinq musiques de ballet, dont « La boutique fantasque », « La pentola magica », « Scherzo veneziano », ou « Sèvres de la vieille France ».

Alfredo Casella est né en 1883 à Turin, Italie, au sein d'une famille de musiciens. Il entra au Conservatoire de Paris en 1896, où il eut comme professeurs Louis Diémer (1843-1919) et Gabriel Fauré (1945-1924), et fut à cette époque lié, d'une façon ou d'une autre, avec Gustav Mahler (1860-1911), Claude Debussy (1862-1918), Richard Strauss (1864-1949), Ferruccio Busoni (1866-1924), Maurice Ravel (1875-1937), Manuel de Falla (1876-1946), Georges Enescu (1881-1955), ou bien encore avec Igor Stravinski (1882-1971). De retour en Italie durant la première guerre mondiale, il commença à enseigner le piano à l'Accademia Nazionale di Santa Cecilia de Rome et, en 1923, en compagnie du compositeur Gian Francesco Malipiero (1882-1973) et de l'écrivain Gabriele D'Annunzio (1863-1938), il fonda « l'Association pour la nouvelle musique », dont la finalité étaitde promouvoir la musique contemporaine en Italie. C'est également en grande partie grâce à Casella que l'on doit, au début des années 1940, la redécouverte d'Antonio Vivaldi. En compagnie de Franco Alfano (1875-1954), d'Ottorino Respighi (1879-1936), d'Ildebrando Pizzetti (1880-1968), de Gian Francesco Malipiero et d'Ottorino Respighi, Casella forme ce qu'on a appelé la « generazione dell'ottanta » (la « génération 80 »), génération « post-Puccini » qui se tourna beaucoup plus que la précédente génération vers la musique instrumentale. Casella est mort en 1947 à Rome. Parmi ses oeuvres majeures, on peut noter une Sonate pour harpe, deux Sonates pour violoncelle et piano, un Trio avec piano, un Concerto pour quatuor à cordes, la « Sinfonia » pour piano, violoncelle, clarinette et trompette, la Sérénade pour clarinette, basson, trompette, violon et violoncelle, un Concerto pour piano, cordes, timpani, et percussions, un « Concerto Romano » pour orgue, cuivres, timpani et cordes, un Concerto pour violon, un Concerto pour violoncelle, un Triple Concerto, un Concerto, « Paganiniana », la Suite « La Giara » et la Rapsodie « Italia » pour orchestre, ainsi que trois Symphonies.