"Ultra" est sorti au printemps 1997 et est synonyme de fin de crise pour Depeche Mode. En effet, le milieu des années 90 fut une période durant laquelle Dave Gahan échappa de peu à la mort (suite à une injection de "Speedball" après avoir subit pourtant une cure de désintoxication) et Martin Gore rencontra de gros problèmes avec l'alcool. Le premier opus (également le premier titre) "Barrel of a Gun", sortit dans les bacs trois mois avant l'album, expose clairement les faits énoncés précédemment, avec une rythmique de guitares lourdes et un Dave Gahan hurlant aux abois! L'ensemble de l'album sonne beaucoup plus "rock" que tous les précédents, avec une part importante accordée aux guitares même si, bien évidemment, le synthétiseur reste omniprésent. "It's no good" est un véritable Hit, "Syster of night" une très belle ballade comme DM sait en faire, tout comme "The bottom line" et le sublime "Freestate" (pour moi la plus belle chanson de l'album). Et pourtant, "Ultra" n'est pas considéré comme un grand album et encore moins comme une référence à côté de "Violator" ou "Music for the Masses"; il est même souvent négligé par les critiques. Ce qui fort dommage car, si vous aimez les autres albums de DM, n'hésitez pas à découvrir celui-ci, dans lequel on retrouve l'inépuisable ressource du groupe à diversifier sa musique tout en restant lui-même ("Uselink" n'est pas sans rappeler le DM des années 80). Un album intemporel et d'une grande beauté mélodieuse!