Un homme (Louis Jouvet impeccable) revient après 20 ans dans sa bonne ville bourgeoise de Lyon. Célèbre directeur d'une troupe de ballet, a t il décidé par hasard de débuter une tournée par la cité de sa jeunesse, veut il en profiter pour exorciser un passé
douloureux ou même se venger ? Après tout il a été victime d'une tentative manquée d'assassinat que ses chers amis ont fait passer pour un accident. Alors il revoit son amour de vingt ans plus tôt Geneviève (Gaby Morlay) mariée à un homme d'affaires (Louis Seigner) qui prétend pour le tromper encore qu'elle est décédée.
Il fait la connaissance de son neveu François (François Périer) qui s'éprend de sa danseuse étoile (Ludmilla Tchérina) alors que pour elle c'est seulement une passade.
Des dialogues percutants d'Henri Jeanson, des phrases cultes dites par Jouvet, homme de théatre avant tout, qui garde tout le long du film un sourire énigmatique. Tire t il les ficelles ? Sans doute. Avec cynisme ? Egalement. Mais surtout avec une énorme lucidité sur le caractère orgueilleusement hypocrite de ces bourgeois affairistes plus portés sur l'argent que sur l'amour. Ne veulent ils pas marier François à une affreuse fille de bonne famille simplement pour renflouer leur société ? Ce film date de 1946, bien sur il a vieilli, mais la peinture de moeurs reste irrésistible. L'image a quelque peu subi les outrages du temps, mais rien que pour le jeu de Jouvet, c'est à voir avec plaisir.
DVD sans bonus ni chapitrage en noir et blanc d'époque non restauré.