A travers sa description de la libération de Saint Amand en juin 1944, Todorov insiste sur l'ambiguite morale caracterisant cette periode. Certes, les miliciens se comportent comme d'infames crapules sadiques aux basses motivations(le livre evoque alors le Lacombe Lucien de Louis Malle) mais les resistants ne sont pas sans defauts non plus puisque leurs methodes s'apparentent parfois a celles de leurs enemis(prise d'otages par exemple). De meme, la decision de liberer Saint-Amand le meme jour que le debarquement n'etait-elle pas irresponsable dans ce contexte (les maquisards etaient souvent de jeunes hommes fuyant le STO et n'ayant pas d'experience dans le maniement des armes). La division entre gaullistes (partisans de la prudence et du pragmatisme) et communistes(impatients d'organiser une insurrection violente generalisee) joua aussi un role nefaste dans cette histoire.
Ecrit comme un thriller, sur le mode du montage alterné, ce livre se lit avec passion et les questions posées par Todorov en guise de conclusion( du type "Qu'est-ce que la morale dans un contexte si chaotique?") ouvrent un débat passionnat.
Un autre ouvrage de référence donc.