A l'origine, la partie studio davait s'appeler "phoenix", chansons tirées d'un projet avorté de comédie musicale, le titre était plutot bien choisi tant les Byrds ici brillent par une nouvelle aura, beaucoup plus rock et directe, melant toutes leurs influences à la fois avec les 4 membres qui chantent tous. Cela renforce l'esprit du groupe un peu plus que sur les deux albums précédents ("dr byrds" et "ballad of easy reader"). Le lyrisme de "chesnut mare" nous emmène loin, on croirait entendre Kurt Cobain sur les premières mesures de "truck stop girl" et "just a season" nous fait penser aux débuts du groupe... La partie studio est donc excellente, et représente les Byrds en pleine maturité.
La partie "live", qui ouvre l'album montre ces mêmes Byrds mélangeant avec un grand naturel leurs nouvelles chansons et leur classiques avec aussi un "8 miles high" ou le nouveau bassiste montre tout son talent aux côtés du batteur Gene parsons.
Cependant, cette nouvelle édition ne nous permet pas de profiter de ce découpage mi live mi studio, le double album d'origine se retrouvant ici entièrement sur le CD1: il faudra donc passer directement à la chanson 8 si l'on veut commencer directement par l'album studio.
Le CD2 est une sorte de petit frère de l'album d'origine, nous offrant des versions inédites studios ("lover of the bayou", mais aussi "kathleen's song" qu'on redécouvre ici, sorti du naufrage de l'album suivant "byrdmaniax")et , se terminant comme ça a commencé : une partie en concert avec des Byrds au meilleur de leur forme.
La partie "studio" mérite amplement les 5 étoiles mais, peut être un peu trop gourmand, je regrette cette édition qui ne suit pas la même logique que les réeditions des autres albums: pourquoi n'avoir pas mis les inédits "live" et "studio" chacun dans une logique respective et ainsi, profiter de l'écoute de 2 véritables albums sur 2 CDs, un vrai "live" de 15 titres et un album studio de 9 titres avec ses 6 inédits?