Utopia [Anglais] [Broché]

 

 

Créer votre propre commentaire

Que dire... J'avais déjà lu la version française d'Utopia, et j'avais été marqué par l'athmosphère qu'arrivait à nous peindre More, malgré les siècles qui nous séparent de lui. L'invention du terme d'utopie n'est que le commencement de son travail, et il est très intéressant de découvrir son utopie, qui permet aussi, de changer notre regard sur le monde.

Concernant la version anglaise, je suis très satisfait : le texte est on ne peut plus agréable, et relativement accessible (je parviens à le lire, sans grande difficulté), même après une formation de générale scientifique comme la mienne. Je le recommande donc à tous ceux qui désireraient améliorer leur anglais, tout en découvrant un texte intéressant et utile pour la culture générale.

Attention cependant, le faible prix de ce livre s'explique par l'absence de commentaires et d'annotations. Pour ceux qui voudraient une lecture plus approfondie avec des clés de lecture, mieux vaut vous orienter vers des versions un peu plus chères.

En commençant une liste sur les utopies dystopies je remarque qu'il n'existe aucun commentaire en français sur cette ½uvre majeure de Thomas More.Un oubli à réparer.

Utopia est un écrit du théologien et un humaniste Thomas More (1478/1535), ancien chancelier du roi d'Angleterre Henri VIII qui sera exécuté pour ne pas avoir reconnu l'autorité de ce roi sur l'église anglicane née de la rupture avec Rome. Utopia dont sera tiré le néologisme utopie, va constituer le paradigme d'un genre littéraire qui permettra au travers d'un récit imaginaire de porter une critique sur les m½urs de son temps non en attaquant de front mais en soumettant le concept d'un monde soumis à des règles libertaires totalement incompatibles la réalité de son temps. Envisager une société où les fonctions sont électives, où le prince peur être révoqué s'il est convaincu d'injustice et où la journée de travail est limitée pour permettre à chacun puisse avoir quelques loisirs, reste totalement chimérique au XVIème siècle.
Cette confrontation entre une normalité vieille de cinq siècles et la notre nous fait pressentir la relativité de notre perception du réel et par conséquence de l'utopique.

De ce fait l'utopie loin de constituer un idéal fini relève bien plus de l'expérimentation de théories qui ne sont pas nécessairement chimériques mais peuvent tout aussi bien être recalées pour avoir été énoncés trop précocement.

Pourtant si cette relativité nous rend plus ouverts à certaines hypothèses utopiste, il semble plus difficile d'admettre que ce soit par l'égalité entre les hommes que puisse être réalisée le bonheur utopique. En Utopia l'individu est privé de toute propriété individuelle non seulement en biens mais en attaches affectives, tout cela étant considéré comme source d'inégalité et donc de conflit porteur de malheur. Mais c'est justement cette égalité qui s'avère totalement liberticide et au final peu crédible car en dépouillant l'individu de tout investissement personnel on ne créé pas une société heureuse, mais une fourmilière aux ouvriers totalement soumis au corps social, sauf qu'en Utopie il n'existe même pas de Reine à nourrir. Ainsi l'utopie est une équation insoluble que l'on tente de résoudre en imposant la même solution que celle utilisée pour créer ces sociétés totalitaires qui nient tout autant l'individualité. La seule différence en utopie est qu'il n'y a même pas de classe dominante.
C'est dans les dystopies qu'apparaissent ces notions de classes dominante mettant la masse sous contrôle (La ferme des animaux, Un bonheur insoutenable, Nous autres, Fahrenheit 451, et surtout l'incontournable Big-brother du "1984" d'Orwell etc.) Mais là nous pouvons quitter la pure littérature pour entrer dans la plus réelle des dystopies, la réalité.

Utopia est née d'une opposition à la politique d'Henri VIII, et d'une attaque lancée contre le mouvement des «enclosures» qui en favorisant l'industrie lainière jetait les paysans dans la misère faisant dire à un personnage d'Utopia [Vos moutons sont d'un tempérament doux et docile, pourtant ils dévorent les hommes..]. C'est aussi un des premiers pamphlets destiné à s'élever contre les prémices de la société capitaliste profondément dystopique c'est-à-dire contre-utopique parce que cette fois il y a des profiteurs.

Pour en apprendre plus vous pouvez consulter le site avatarpage.net. En page "portraits" un long article sur les utopies et dystopies plus un dico sur le sujet en page avatarpage.net/dicouto.html qui aborde le socialisme utopique ,et les mouvements de contreculture (punks, hippies, beat-génération)etc.

Thomas More, executed by Henry VIII (one of his best friends) for treason, led an illustrious career of politics and letters. Under his friend the King, he served in many capacities - Speaker of the House of Commons, Master of Requests, Privy Councillor, etc. - culminating with the trust of the position of Lord Chancellor, a position in those days matching the prominence (if not the definition) of Prime Minister in these days. More's strong integrity and resolute mind caught the attention of scholars, political and church leaders internationally; it was this same integrity that most likely was his undoing, refusing to assent to the King's divorce and severance of ties binding the English Church with the Roman overlordship of the Pope. Indeed, More was, if not the actual ghostwriter, then certainly an inspiration and editorial aide to the document produced by King Henry VIII against the continental protestants, earning for Henry (and his heirs ever after) the title of Defender of the Faith (historical irony is that this title, most likely not intended to be hereditary, now declares the defense of a faith separated from the one for which the title was bestowed).

While an Ambassador to Flanders, More spent spare time writing this book, 'Utopia'. The very title is a still a by-word in the English language (as well as others) of a state of bliss and peace; it is often used with the context of being unrealistic. 'Utopia' is More's response to and development from Plato's 'Republic', in that it is a framework for a perfect society, or at least perfect according to More's ideas of the time. Penned originally in Latin, 'Utopia' has been translated widely; one of the better translations is by H.V.S. Ogden, in 1949, still reprinted in various editions to this day. Originally published in Latin in 1516, the first English version appeared in 1551, some 16 years after More's death.

-----------
Utopia
-----------

Thomas More writes this as if he were traveling, and meets his friend Peter Giles, who introduces him to Raphael Hythloday, a scholar/traveler with tales to tell.

Hythloday made friends with a prince who outfitted him for a journey. He traveled through deserts and fertile lands. He proceeds to give an account to Giles and More. In an ironic twist, given More's own attachment to Henry VIII, Hythloday states that he doesn't give his information in advice of kings or princes, for to be beholden to them is not a wise thing. He quotes Plato, in saying that unless kings were themselves philosophers, they should never appreciate philosophers.

More argues for public service, which Hythloday rejects as something that other place-seekers will use to bolster their own positions. Then Hythloday makes the startling pronouncement with regard to how a society should be constituted: 'As long as there is property, and while money is the standard of all things, I cannot think that a nation can be governed either justly or happily; not justly, because the best things will fall to the share of the worst men; nor happily, because all things will be divided among a few (and even these are not in all respects happy), the rest being left to the absolutely miserable.'

Hythloday proceeds to give an account of the life of Utopia, where, he says, there are so few laws and so much liberty and equality that virtue is always rewarded, and each person has what he or she needs. He talks about this under the following headings:

Of Their Towns, Particularly of Amaurot
Of Their Magistrates
Of Their Trades, and Manner of Life
Of Their Traffic
Of the Travelling of the Utopians
Of Their Slaves, and of Their Marriages
Of Their Military Discipline
Of the Religions of the Utopians

'Utopia' is a radical document. It anticipates the modern idea of communism, with private property at a minimum; it is generations ahead in the idea of equality of the sexes and freedom of religion. This may seem a remarkable statement from someone who will go to his death supporting the Roman hierarchy, but in historical irony, had religious freedom been respected in England at the time, More would have had nothing to fear.

'Utopia' was a place of education and free inquiry. Again, More's own life models this - travelers from as far away as Constantinople and Venice, visiting More's home in Chelsea, remarked on the incredible sense of knowledge and respect for reason and learning, not just for the men, but also for the women of the household (More's own daughter once impressed Henry VIII with her Latin training so much he was at pains to find something at which he excelled that he could best her at).

At different points throughout the text, More (speaking through Hythloday) jabs in witty and insightful manner the habits of the day - that kings are often more concerned to fill their own coffers than increasing the general wealth of the nation; that courts are designed to be self-serving and self-perpetuating; that liberties are curtailed not for just and reasonable causes, but often for petty personal reasons.

Some of the ideas, however, are not as modern or enlightened as they might seem at first glance. Utopians' freedom of religion exists only in very narrow bounds of reason - they are all monotheists, and while they might identify this deity with the sun or moon or a good person who died long ago, they are not permitted to speak or attempt to convert others to this idea, without risking bondage or death. Not too Utopian after all...

-------

More was beatified by Leo XIII in 1886 and canonised by Pius XI in 1935 (it is significant to note that Anglican-Roman relations were at a strained point during these times, and the raising of an English saint who rejected the Anglican construct served at least minor political points, something More would have been able to appreciate, if not approve). The official feast day is July 9.

Partagez votre opinion avec les autres clients: Créer votre propre commentaire

› Afficher les 3 commentaires client...

 

Rechercher des commentaires
Rechercher uniquement parmi les commentaires portant sur ce produit

Rechercher Listmania!