La Vénus à la fourrure [Poche]

Quand un ami m'a prêté ce livre, j'ai mis un certain temps avant de m'y plonger. J'avais en effet un a priori négatif et j'avais peur de m'ennuyer. Sacher Masoch ? Ça sent le coup de fouet dans un donjon ! Mais finalement... c'est follement beau, superbement romantique ! J'ai été transportée par ce roman, "hypnotisée" ! Je vous conseille cette "Vénus à la fourrure", si touchante ! Quelle surprise !

Depuis le temps que je me disais qu'il me fallait lire ce roman, voila c'est fait!
Et bien, la réputation de l'auteur n'est pas surfaite.
Bien sûr, nous sommes là au cœur du romantisme Allemand et la nature des amours exprimées peut nous être étrangère, mais l'intérêt réside surtout dans l'évolution des sentiments de cette Vénus pour le moins obéissante et de son amoureux doté de désirs imprécis.
La fin est étonnante et savoureuse. J'ai trouvé sa vision des rapports hommes/femmes très actuelle.
Tout en se lisant très facilement, c'est un texte dense et... très pudique. De nos jours le même sujet aurait été traité bien autrement.
Un livre passionnant pour qui s'intéresse aux dualités et paradoxes de l'Amour et de ses déviances.

Quel curieux destin littéraire que celui de Léopold von Sacher-Masoch! Né en 1836, mort en 1895, cet Autrichien bon teint enfanta une oeuvre abondante dont la plus grande partie a aujourd'hui sombré dans l'oubli, à l'exception notable de quelques nouvelles et romans, celui-ci en tête, qui explorent d'une plume à la fois violente et subtile cette paraphilie à jamais associée à son nom: le masochisme. Ce cher Léopold fut d'ailleurs assez chagriné, soit dit en passant, de voir son patronyme se transformer sur ses vieux jours en un terme psychiatrique désignant une "aberration" sexuelle! Car Sacher-Masoch, à travers ce livre et d'autres, ne voulut jamais se faire le chantre ou le poète d'une quelconque "déviance", mais simplement exposer l'un des visages les plus secrets du désir humain, celui qui peut pousser un homme à rechercher le plaisir en s'humiliant sous le joug de la femme qu'il aime.

Paru en 1870, et partiellement autobiographique, ce roman assez bref jouit évidemment d'une réputation très sulfureuse (réputation qui n'est pas volée, convenons-en) mais ce qui m'a étonnée et séduite, à sa lecture, c'est à quel point, quoique de manière paradoxale et crépusculaire, il est aussi furieusement romantique. Car ce livre n'est pas simplement la dissection froide et clinique d'un comportement sexuel insolite, c'est aussi et surtout l'histoire d'un Amour fou. Un Amour total, extrême, sans lois, sans limites, sans tabous, un Amour cérébral autant que physique, et dans les convulsions duquel Eros et Thanatos vont peu à peu s'imbriquer jusqu'à tutoyer l'Inconcevable.

Construit sur le principe du récit dans le récit, "La Vénus à la fourrure" nous conte l'histoire d'un gentilhomme des Carpathes, Séverin, romantique jeune homme pétri de culture antique cherchant sa femme idéale et qui la trouve un jour en la personne de Wanda von Dunajew, splendide et hautaine créature qui l'ensorcelle d'emblée par son physique de déesse grecque et sa morale affranchie des préjugés ordinaires. Seulement voilà, très vite leur relation prend un tour singulier car Séverin, plus que son amant, désire être l'esclave de Wanda. Assoiffé de soumission, il veut qu'elle l'humilie, le maltraite, le flagelle, qu'elle le domine entièrement par le corps et l'esprit, qu'elle fasse de lui une chose, un jouet à son entière merci.

D'abord effrayée par les étranges requêtes de son compagnon, Wanda s'y soumet cependant, par curiosité. Ayant acheté un martinet, elle se met ainsi à fouetter son "esclave", lequel en redemande. Or voilà qu'à sa propre surprise, la jeune femme prend bientôt plaisir à ces "activités". S'enhardissant, elle commence donc à gravir une à une les marches de la cruauté, infligeant à Séverin des sévices de plus en plus grands et des humiliations de plus en plus cuisantes, infernale spirale qui va les entraîner, à travers l'Europe, dans un voyage au bout d'eux-mêmes...

Diable, me direz-vous! Voilà qui est pour le moins "hard"... En effet... Et pourtant vous chercheriez en vain, dans ces pages, quelque trace de pornographie... L'érotisme lui-même y est très pudique, si j'ose ce paradoxe... Non, le sujet de ce livre est si fort en soi que toute surenchère orgiaque y était inutile... Peut-être même eût-elle desservi le propos de l'auteur en le trivialisant... Ni complaisant, ni voyeuriste, ce somptueux roman est d'abord et avant tout une formidable étude pyschologique dont la finesse de pensée n'a d'égale que la modernité de son style... De Zweig à Sandor Maraï, la Mitteleuropa n'a jamais manqué de subtils analystes du coeur humain, eh bien Sacher-Masoch prouve ici qu'il est, parmi ces remarquables écrivains, l'un des tout meilleurs... et sans doute le plus audacieux...

En tout cas, voilà un livre que je recommande chaudement à tous ceux qui aiment la grande et belle Littérature, celle qui ne recule devant aucun sujet et sait trouver les mots justes pour dire l'indicible.