Steven Siro Vai est né le 6 juin 1960 à Carle Place (New York). A partir de 1974, Steve Vai prend des leçons de guitare auprès de Joe Satriani. Il complète l'enseignement du virtuose par un diplôme au fameux Berklee College of Music à Boston (Massachusetts).
Bien armé, Steve Vai auditionne pour Frank Zappa à l'âge de vingt ans. Il impressionne Frank Zappa en transcrivant une partition de batterie pour la guitare, Steve Vai part en tournée avec Frank Zappa en 1980. Après deux ans aux côté de Zappa, Steve Vai est fin prêt pour Flex-Able, son premier album sort en 1984 et fait de lui une nouvelle pointure de la six-cordes.
Encore novice, Steve Vai poursuit son aventure au sein de plusieurs groupes. Il remplace un autre virtuose Yngwie Malmsteen dans Alcatrazz, puis tourne et enregistre avec David Lee Roth. Plus surprenant, Steve Vai participe au troisième album de Public Image Limited, le groupe de John Lydon, ex Johnny Rotten.
Capable de jouer dans de multiples registres, Steve Vai clôt les années 80 en rejoignant Whitesnake en 1989. Il croise ensuite le fer avec Joe Satriani sur Hey Stoopid de Alice Cooper. Ces participations ne sont qu'un prélude à
Passion and Warfare, considéré comme son chef-d'oeuvre, qui sort en 1990.
Steve Vai joue régulièrement au sein de G3, le groupe de super-guitaristes fondé par Joe Satriani. Malgré ses qualités hors norme et des collaborations variées, la carrière de Steve Vai devient ensuite assez linéaire avec une succession d'albums plus communs. Fire Garden (1996) et Real Illusions: Reflections (2005) étant les exceptions qui confirment la règle. Where the Wild Things Are sort en 2009, c'est le quinzième album d'un guitariste virtuose dont le tort principal est d'être né après Jeff Beck.
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