Vampiric Way [CD]

Avec leur premier album Birds & Drums, les rémois de The Bewitched Hands avaient déjà impressionné, alignant un disque bordélique mais jouissif, et pondant au passage une poignée de singles parfaits, ces « Work » et « Hard To Cry » qui auraient pu truster les charts outre-Manche et outre-Atlantique si le groupe n’avait pas été français. C’était déjà assez exceptionnel en soi et personne ne pensait vraiment le collectif capable de rééditer l’exploit.

Loupé ! Vampiric Way n’est pas aussi bon que Birds & Drums, il est largement mieux. Mieux composé, mieux produit, plus concis et moins éparpillé aussi. Ces gens-là aiment la pop, les chœurs, les mélodies limite ‘bubblegum’ et n’hésitent pas à piquer ce qu’il y a de meilleur chez Madness, ABBA, les Beach Boys, Pulp ou Sparks. Du coup, Vampiric Way regorge de tubes en puissance (mention spéciale à « Thank You Goodbye It’s Over » et « The Laws Of Wall »).

On regrettera juste parfois l’accent frenchy à couper au couteau d’Antonin (un peu moins frappant sur disque que sur scène) mais ne boudons pas notre plaisir : les Bewitched Hands ont sorti un des disques de l’année !

Une fois terminée l'écoute de ce « Vampiric way », on se dit que, tiens, Arcade Fire a finalement simplifié son propos et sorti un très bon disque. Parce qu'ils vont pas y couper, les Bewitched Hands, avec cette comparaison. Mêmes genres musicaux abordés (en gros de la pop à tendance lyrique), et même enchevêtrement de voix masculine-féminine.
Sauf que là où les Canadiens et leurs plus ou moins semblables (Of Montreal, MGMT, Sufjan Stevens, ...) se complaisent dans un m'as-tu-vu sonore, essayant de faire de chaque titre un autre « Good vibrations » (jusqu'à présent, il n'y en a qu'un, et il est signé Brian Wilson, un type d'un calibre quand même nettement supérieur à tous les chérubins suscités), les Bewitched Hands se contentent à chaque fois d'un morceau simple, mais qu'ils poussent dans ses derniers retranchements. Avec eux, pas de mélodies à tiroirs et en cascade, pas de changement de rythme tous les trois accords. Juste une intro, des couplets, un pont, un refrain, travaillés avec une précision d'orfèvre. Et des harmonies vocales (à peu près tous chantent ou font les choeurs) sans équivalent en Hexagonie (qui a dit Les Compagnons de la Chanson ou les Frères Jacques ? tu sors, et vite ...)
Pour leur malheur, les Bewitched Hands sont Français, et pire, même pas Parisiens. Circonstance aggravante, ils chantent en anglais (demandez aux Dogs ou à Little Bob s'ils ont fait fortune en s'exprimant dans la langue de Lily Allen). Et ils sont une demi-douzaine les Bewitched Hands ... j'ai comme l'impression que la répartition des royalties va être vite faite ... et j'allais oublier la pochette, tellement moche qu'on dirait une version fluo d'une des Têtes Raides ...
Plus suicidaire comme démarche, ça va être dur de faire mieux. Et pourtant, tous ceux qui n'achèteront pas, n'écouteront pas, ne téléchargeront pas (rayer la mention inutile, un indice, c'est la première), auront, une fois de
plus, tort.
Le public potentiel est pourtant énorme. En dehors des pompiers évoqués plus haut, tous les amateurs des Beatles, Beach Boys, Zombies, Left Banke, Mamas & Papas, voire Madness, Sparks, Carpenters, ABBA, Flaming Lips, Undertones, ..., en gros tous ceux qui ont produit de la pop de qualité depuis cinquante ans, se retrouveront quelque part sur ce disque. « Vampiric way » n'est pas un vulgaire plagiat (enfin, si les Madness envoient pas leurs avocats pour « Boos » qui ressemble étrangement à « Our house », ils auront de la chance), leur disque fonctionne davantage comme la proverbiale madeleine proustienne (le dernier titre, « The laws of wall », pour moi ça sonne exactement comme du ABBA, mais je connais pas un titre des Suédois qui ressemble à çà, et ... oh, que je me suis mis dans de sales draps, là ...) que comme un vulgaire copier-coller.
Il n'y a pas grand-chose à jeter dans ce « Vampiric way », douze morceaux hyper travaillés (bon allez, « Let me », « Hard love » et « Vampiric way » le morceau, je les trouve un peu inférieurs au restant, mais ils sont pas honteux pour autant).
Mention particulière à l'inaugural « Westminster », cathédrale pop baroque, « Ah ! Ah ! Ah ! Ah !» (que j'ai lu quelque part comme ressemblant à du Flaming Lips, et ça m'a l'air d'être vrai), « Words can let you down », ballade romantique très seventies à la Carpenters - Il Etait Une Fois (j'ai comme l'impression de m'enfoncer, mais j'y peux rien, les seconds copiaient éhontément les premiers).
Bon voilà, le meilleur disque français de l'année est sorti il y a quelques semaines. Il s'appelle « Vampiric way » et c'est les Bewitched Hands de Reims qui l'ont fait ...

Pour moi, une des bonnes claques de l'année !! Des rythmes pop ultra efficaces, agrémentées de sonorités pixiesiennes époque Bossanova. C'est bien pensé, on en redemande. Je recommande donc chaudement.