Quatrième de couverture
Le Verre structurel est le récit passionnant de la démarche intellectuelle et technique accompagnant tout projet d'une haute technologie, où l'architecture participe du développement d'une culture technique en permanente évolution. Peter Rice et Hugh Dutton décrivent ici la réalisation d'un ouvrage exceptionnel - les serres de la Cité des sciences et de l'industrie du parc de la Villette à Paris; ils exposent surtout en détail leur méthode et leur philosophie de conception. Ils mettent en lumière toutes les difficultés et les obstacles qu'ils ont rencontrés. Dans le Verre structurel, Peter Rice et Hugh Dutton racontent en fait l'histoire d'une nouvelle manière de travailler le matériau moderne par excellence qu'est le verre. Peter Rice ne considérait plus celui-ci comme une matière inerte; pour lui, le verre était un matériau qui, lorsqu'il est correctement mis en oeuvre réagit et résiste aux efforts: ses qualités structurelles sont alors exploitées. Cinq ans après la première parution du livre, cette deuxième édition mise à jour et augmentée par Hugh Dutton atteste la vitalité du concept novateur mis au point à la Villette. Quinze réalisations postérieures du bureau d'études parisien fondé par Peter Rice, RFR, témoignent des déclinaisons possibles de cette nouvelle manière de faire travailler la matière, en France et à l'étranger, et de son adaptation à des projets d'échelle, de vocabulaire et de contraintes techniques très divers.
L'auteur vu par l'éditeur
L'ingénieur irlandais Peter Rice (1935-1992) est considéré comme l'un des plus grands concepteurs du XXe siècle. II a participé aux projets marquants de la fin de celui-ci: l'opéra de Sydney, le centre Georges-Pompidou à Paris, le siège de la Lloyds à Londres, l'aéroport du Kansai... Il partageait son temps entre Londres, où il fut l'un des directeurs du très important bureau d'études d'Ove Arup, et Paris, où est basée l'agence qu'il a fondée, RFR. II a travaillé en étroite collaboration avec les principaux protagonistes de l'architecture contemporaine, notamment Norman Foster, Richard Rogers, Renzo Piano. L'architecte anglais Hugh Dutton, né en 1957, travaille depuis 1982 dans l'agence RFR, dont il est aujourd'hui l'un des directeurs.
