En 1971, Move change de nom et se transforme en Electric Light Orchestra par la volonté de ses membres (surtout Jeff Lynne) d'ajouter à l'orchestre rock traditionnel des instruments classiques tels que violons, hautbois, violoncelles, basson, etc, et créer ainsi une musique ambitieuse autant qu'efficace, entre rock symphonique et power-pop. Les chansons (dont beaucoup d'entre elles furent des tubes), étaient ciselées par le talent rare d'un mélodiste surdoué, à savoir Jeff Lynne, seul maître à bord du vaisseau E.L.O., compositeur ultra-perfectionniste mais aussi excellent chanteur à la voix à la fois onctueuse et limpide.
Ce double best-of est le premier que j'ai acheté, et même s'il manque quelques merveilles comme "Xanadu" ou "Last Train To London" (la version du très excitant "Secret Messages" et sa voix au vocoder est par contre plus longue et bien mieux ici), il offre un panorama très complet de la musique de ce groupe qui allait aligner succès sur succès et étendre son influence sur la planète entière pendant plus d'une décennie.
A partir de 1979 et jusqu'à la séparation du groupe fin 1983, les cordes s'éclipsèrent et les synthétiseurs qui étaient déjà très présents jusque là prirent définitivement le pouvoir, mais les albums des années 80 furent dans l'ensemble moins intéressants que ceux de la décennie précédente.
S'il est un seul album à détenir du groupe, c'est "Out Of The Blue" (1977), presque un best-of à lui tout seul tellement la qualité de l'inspiration y est patente, incontestablement l'un des chefs-d'oeuvres de la music pop, dont figurent ici plusieurs titres dont le fameux "Mr Blue Sky" choisi par un opérateur de téléphonie mobile pour ses campagnes de pub à la télévision; par contre, pas de "Steppin' Out" et c'est dommage...
Quant à cette compilation, même si elle est plus courte que celle que je commente plus bas, y figure néanmoins l'essentiel de ce groupe génial (aux arrangements de cordes beaucoup moins omniprésents et chargés qu'on le croit généralement), y compris la fameuse version du "Roll Over Beethoven" de Chuck Berry (avec en introduction celle de la cinquième symphonie de Ludwig Von B. !), et qui a apporté une contribution fondamentale à l'édifice musical pop. Addictif et incontournable.