Alors que l'Ensemble Matheus a aujourd'hui conquis une légitime notoriété pour ses interprétations du répertoire baroque, leurs deux premiers disques de 1995-96 compilés dans le présent coffret se mesuraient déjà aux Concertos de Vivaldi. Et avec quelle bonheur !
Consacré aux clarinettes et chalumeaux, le volume 1 fait entendre des instruments en buis fabriqués par Gilles Thomé qui en joue ici avec un art consommé. Ecoutez par exemple son poétique dialogue crépusculaire avec le violon de J.C. Spinosi dans le Largo e cantabile du « per la solennita di S. Lorenzo »...
La résonance angélique des violes et violette « all inglese » moire aussi les Concertos RV 579 et 555, dans lesquels deux gouailleuses trompettes font finalement irruption, rappelant que le compositeur vénitien se plaisait à cultiver l'effet de surprise lors des concerts donnés par les demoiselles de l'Ospedale della Pietà.
Le volume 2 met à l'honneur violons, flûtes, hautbois et basson, pour un récital savoureusement servi par l'ensemble breton, sculpté par une captation particulièrement goûtue.
L'Allegro du RV 577 nous propulse dans un tourbillon énergiquement scandé, s'appuyant sur une vigueur très terrienne, puissamment rythmée par la basse du continuo.
Sans contraindre la mobilité du discours, cette glaise leste un "Il Proteo" d'anthologie (ici joué selon l'effectif augmenté de l'édition de Manchester), délicieusement insaisissable dans ses chorégraphies versatiles et l'élan de sa verve caquetante.
Ce ton audacieux mélange les arômes sans les masquer ni les fondre et libère une jactance nourrie au grain, respirée en plein air loin des salons : à cent lieues de ces produits d'élevage que nous assène une tradition discographique aseptisée.
Telle approche un brin rustique n'exclut ni la subtilité ni la finesse de l'entente collective : écoutez le Concerto « In due cori » rehaussé par deux moelleux petits orgues ; la respiration des flûtes et du basson dans le Largo du RV557 ; la lecture à fleur de peau du Concerto « pour son Altesse royale de Saxe » épaulée par un sombre contrebasson !
Déjà inclus dans le volume 1, le Concerto « per la solennità di S. Lorenzo » est ici repris dans sa parure sans clarinette.
Expertement abordée, jouée avec un charme de tous les instants, cette anthologie de « molti strumenti » assouvit l'appétit musical par des plaisirs délectablement rassasiés. Chaleureusement conseillé à tout amateur des gourmandises concoctées par le Prêtre roux !