Wagner : Tristan und Isolde [CD]

1952 : premier enregistrement intégral de Tristan et Isolde en studio. La direction est typique du dernier Furtwängler : la vision est supérieurement ample et cohérente, mais l'édifice, pour être monumental, a quelque peu la tristesse d'un grand château vide. Disparues l'énergie prophétique, les fulgurances, les acharnements paniques, les escalades vertigineuses des années 20 et 30. Reste une immense leçon de musique et d'interprétation, immense comme ces tempi qui indiquent clairement que le regard que le chef porte sur la partition n'est pas à hauteur d'homme, mais transcendant. En ce sens, sa direction est opposée à celle de Böhm à Bayreuth en 1966 (DG), qui dès le prélude orchestral du I s'immisce dans le corps de l'auditeur, et en particulier dans sa respiration. Celle de Furtwängler n'est pas une respiration humaine mais surhumaine. Pemière conséquence : cette version s'apprécie peu en termes sensoriels ou émotionnels. Deuxième conséquence : les chanteurs se voient imposer des tenues excessives. Non pas qu'ils y perdent le souffle, mais ils doivent faire durer les notes plus longtemps qu'ils n'y mettent du sens, sacrifiant la parole à la musique. C'est particulièrement le cas de Blanche Thebom (Brangaine déjà guère marquante) dans le I, où elle doit souvent prolonger l'émission en regardant sa montre. Le Marke de la basse noire Greindl sent son Fafner à plein nez. Flagstad est en fin de course pour les grands sopranos dramatiques, avant de se reconvertir en mezzo. Les moyens sont toujours remarquables, mais, par rapport aux plus grands enregistrements de représentations des années 30, la voix n'arbore plus cette absolue plénitude de la couleur et de la chair de haut en bas de la tessiture et du début à la fin de chaque phrase. Quelques années après Melchior et Lorenz, Suthaus (Tristan) représente, avec ses contemporains Svanholm et Vinay, une baisse du niveau. Aujourd'hui, bien sûr, il serait un titulaire majeur du rôle, grâce à une voix techniquement adéquate, à une couleur sombre et à une interprétation assez intense. Le kavalierbariton Fischer-Dieskau est encore un peu jeune, voire léger, mais on ne peut faire la fine bouche indéfiniment... Le I, avec sa gigantesque progression du prélude à l'arrivée en Cornouaille, a la carrure que Furtwängler (seul ?) pouvait lui donner. Mais entre une Isolde empâtée, un Tristan sans grâce lyrique, et un Furtwängler ruminatif, le II perd toute sa charge érotique. Le III, en revanche, est logiquement le moment fort d'une telle interprétation, long poème de la mort, mais dont l'apogée dans le Liebestod de Flagstad est gâché par l'interpolation des notes aiguës... doublées par Elisabeth Schwarzkopf. On est tout de même en droit de se demander si la vision, hautement légitime, défendue par Furtwängler et mettant en avant la continuité unificatrice de la ligne et de la phrase musicale, et en particulier dans ce solo, censées porter l'unité de l'univers, n'est pas en contradiction flagrante avec un tel charcutage. L'orchestre Philharmonia est splendide, avec ses cordes irisées et ses vents poétiques ; la prise de son monophonique sur bande magnétique est un progrès évident mais les cuivres saturent, et décolorent donc, souvent.

Quatorze Tristan sont rentrés dans ma discothèque depuis 20 ans. Kleiber le fils, touchant de grace et de sensualité, Bernstein, intéressant par la lenteur du prélude, Barenboïm, un des plus grand, Karajan,sophistiqué comme un David Hamilton, Böhm - hélas Vickers y est maniéré, - Stemme et Domingo - le grand Placido n'est pas très idiomatique et le chef nous donne plutôt "tristanet et Isoldette". Mais Furt... j'y reviens toujours après mes escapades discographiques.Le plus grand, incontestablement par la magie d'une direction d'orchestre qui allie la vision d'ensemble, le souffle et le souci de la couleur de chaque pupitre. La progression est inexorable. Flagstad, fin de carrière somptueuse, oui, il y a la note aigue prétée par Schwartzkopf - soir 1/10.000 ème de la partition. Quelle grandeur, quel sens - disparu - de la coloration! Je possède 5 autres interprétations de Flagstad, plus jeune. La voix a ici perdu un peu de sa rondeur dans l'aigu. mais,quel éblouissement, quelle murissement du rôle par rapport aux enregistrements de Londres et de New York. Certainement ici, la bagette de Furt ajoute une force et une profondeur dont Beecham ou Leitner étaient loin. Admirable Süthaus, lui aussi maître des colorations et du phrasé wagnérien. Lui aussi, comme Flagstad et comme Furt, poursuivant une vision intérieure. Greindl, émouvant de dignité et d'incompréhension devant le mystère du filtre. J'amais il n'est parvenu à ce sommet - et je l'ai vu dans ce rôle plusieurs fois. Et tous les autres, magnifiés poussés au delà le leurs immenses talents par un Furt qu'habite la passion. Le son? Il y a bien quelques moments où on souhaiterait des plans plus distincts mais à cet infime détail chapeau aux ingénieurs du son d'il y à 55 ans.

Wagner lui-même avait écrit que si un jour son opéra était correctement interprété , les spectateurs deviendraient fous . Ici c'est limite ! Tout est tellement sublime que l'on en perd la tête .
Un jour où j'écoutais ce disque tout en conduisant , j'ai failli perdre le contrôle de mon véhicule !
mais attention ! ce serait encore un prétexte pour perdre des points du permis .