Une petite merveille underground comme sait parfois nous en offrir le cinéma indépendant américain. Le scénario peinerait à remplir une moitié de page : une fille se barre de chez sa s½ur, environnement qu'on imagine pas très épanouissant, pour aller en Alaska avec sa chienne Lucy afin de trouver du travail. Le voyage s'arrête dans l'Oregon : elle n'a pas un dollar, vole dans un supermarché, se fait arrêter par la police, et sa chienne Lucy disparaît... début d'un road-movie assez unique en son genre.
Tout ça se passe dans les environs de Portland, véritable terreau artistique de ces dernières années (Gus Van Sant, mais aussi Todd Haynes, producteur exécutif du film). Et puis, bien sûr, il y a Michelle Williams (Brockeback Mountain, Shutter Island...) dans son rôle le plus abouti. Un charme unique se dégage de son regard et de sa gravité chancelante. Son interprétation de Wendy est magistrale ; fille énergique, véritable bloc de volonté devant les assauts d'une vie qui ne l'épargne en rien (voiture en rade, chienne disparue, pauvreté, mauvaises rencontres humaines...), parfois au bord des larmes mais reprenant toujours le dessus pour avancer vers un destin incertain mais dont on finit pourtant par ne plus douter.
L'un des plus beaux films de 2008.