Nicky Byrne (chant), Kian Egan (chant), Mark Feehily (chant), Shane Filan (chant) et Brian McFadden (chant) forment Westlife à Dublin en 1998. Alors que la vague boys band est à son apogée, le groupe se fait remarquer en première partie des concerts de Boyzone et Backstreet Boys à Dublin.
La déferlante ne tarde pas avec « Swear It Again » classé n° 1 en Irlande et en Angleterre. L'album Westlife (1999) est lui n° 1 en Irlande et n° 2 en Angleterre. La carrière de Westlife est en fait une suite ininterrompue de tubes, le groupe réalisant au passage le record de titres classés successivement numéro un anglais, avec sept titres d'affilée en haut des charts.
Côté albums, l'autoroute du succès est également dégagée, Coast to Coast (2000), World of our Own (2001), Turnaround (2003), Face to Face (2005) et Back Home (2007) sont tous premier de la classe en Angleterre. Une si belle histoire n'est ternie que par le départ de Brian McFadden en 2004 qui laisse ses camarades continuer à quatre.
Le seul défi que Westlife n'a pu relever est de s'imposer sur les marchés américains et d'Europe du sud, sa zone de chalandise se limitant aux îles britanniques et à l'Europe du nord. Il en faut plus pour rebuter Westlife qui avec Where We Are en novembre 2009 a encore toute son ambition intacte.
Copyright 2012 Music Story François Alvarez
