Working On A Dream

1) PREAMBULE : virez-moi ce producteur !

Pour quelle raison Bruce Springsteen s'est entiché du producteur Brendan O'Brien, je l'ignore. Alors que Springsteen produisait lui-même ses albums, depuis THE RISING, il s'est adjoint les services du producteur d'Audioslave, ACDC, Rage Against The Machine... A l'exception de l'album PETE SEEGER SESSIONS, bouclé à la maison en trois jours.

Nul n'a besoin d'une oreille sur développée pour constater que le son du E Street Band s'en est trouvé changé, dénaturé. Trop de chansons de THE RISING étaient polluées par des gimmick électroniques, boite à rythme, sur MAGIC, trop de pistes superposées, un manque de distinction entre les guitares, des solos ensevelis sous des arrangements parfois pompeux, des cordes à revendre... Il suffit de réécouter « Backstreet » en 1975 enregistré à quatre musiciens, ou « Drive all night », pour comprendre que la puissance et l'intensité du E Street Band ne vient pas du nombre des pistes empilées sur un magnéto...

2) WORKING ON A DREAM ne fait donc pas exception à cette nouvelle règle. L'album a été enregistré très vite, entre deux dates de tournée MAGIC, et Springsteen disait que la plupart des versions sélectionnées étaient les premières prises. Mais le mixage, la production de O'Brien, ne rend pas compte, malheureusement, de cette spontanéité. Le son est sans relief. La caisse claire de Max Weinberg ne claque plus puissamment, ni le piano de Roy Bittan, mixé très en arrière, et les interventions de Federicci à l'orgue hammond, trop discrètes. Quant aux guitares, qui joue quoi et quand, nul ne le comprend... WORKING ON A DREAM aborde des styles différents. Jusqu'à présent, on savait le Boss grand admirateur (entre autre) de la soul de Sam Cooke, désormais il faudra compter avec la pop de Brian Wilson. Il faut aussi prendre en compte l'âge du Boss, qui mine de rien à 60 berges (et oui...) qu'il regarde derrière lui, et repense sans doute aux chansons de Roy Orbinson qu'il écoutait à la radio. Definir le style de cet opus ? Je risquerais... country-pop !

L'album commence par « Outlaw Pete », chevauchée de 8 minutes ensevelie sous les violons, épique, avec un harmonica chialant, très spaghettis, qui n'était sans doute pas le meilleur départ possible pour ce disque. Ce titre n'est pas un « Jungleland » bis, mais en concert, ça donnera son pesant de décibels ! « My Lucky day », oui, voilà du pur Springsteen brut de décoffrage, tendu, comme on l'aime. « This Life » ou « Surprise » sont dans la lignée de ces nouvelles compositions pop, agréables, mais rappelant la période des 90's, qui n'est pas la plus créative du Boss. Notons « Good eyes » qui donne dans le blues douze mesures avec effet de voix et d'harmonica, sauvage, digne de la nouvelle version déjantée de « Reason to believe ». « Queen of supermarket » enveloppée de violons encore inutiles, témoigne du talent de Springsteen à décrire le quotidien de ses contemporains.

Avec ce disque (à l'emballage parfait et très complet), un DVD de 40 minutes sur l'enregistrement, et un CD (non écouté à l'heure où j'écris ces lignes) signé Antoine De Caunes et Gilles Verlan.

Je lis ici ou là que cet album sonne très rock, dans la lignée de MAGIC. Très rock, non, désolé, deux chansons ou trois le sont, mais c'est tout. Ce qui n'en fait pas pour autant un mauvais album. Mais pas l'album qu'on espérait. Le disque transpire toute la générosité de Springsteen envers les personnages dont il raconte les vies, les doutes, les douleurs, les désilusions sous l'ère de W. Bush. Un album qui sonne finalement plus mélancolique que vindicatif. Et on regrettera la cruelle absence (à trois notes près) de Clarence Big Man Clemons.

On attend encore un enregistrement digne de DARKNESS, BORN IN USA, THE RIVER, où on retrouverait en plus de sa verve intacte, le son puissant du E Street Band, débarassé de ces effets de production artificiels, dont Springsteen n'a nul besoin pour imprégner sa musique de lyrisme, d'émotion, et de vérité.

Mais gageons, que sur scène, il boostera tout ça, car c'est définitivement devant un public qu'il reste le patron.

Décidément, les intégristes de tous poils sont toujours à s'écrier (s'écrire?) que plus rien n'est comme avant, que c'était mieux quand ceci, quand cela...Même le fait de nous proposer des bonus (DVD très interressant au demeurant, et CD d'Antoine De Caunes pour retracer la carrière du boss pas si connue que çà des moins de 30 ans!), même cela, ça prouverait que l'album n'est pas bon...!
Allez, si vous le désirez, vous pouvez rester sur "River" ou "Born to run" mais vous manquerez de bien belles choses.
Les arrangements sont certes un peu trop alambiqués à mon goût, le son ne rend pas hommage au grand Springsteen, mais le reste, l'essentiel, est là. De la belle et bonne histoire comme le boss sait nous en conter.
Et puis, tout le monde sait que pour le son, faut se bouger les fesses et aller le voir et l'entendre sur scène.
Dans l'ensemble, je dirais que cet album s'il n'est le meilleur qu'il ait enregistré, est un très bon cru et que j'y retrouve tout plein de raisons de le mettre et de le remettre dans ma platine CD....En attendant la tournée !

que ceux qui ont noté ce disque 2 étoiles fassent vérifier leurs conduits auditifs, supérieur au très bon ''magic" le seul "outlaw pete" vaut l'achat de la galette, le reste séduit très rapidement. ce n'est pas "born to run"" mais quel artiste peut encore nous étonner et nous séduire après 36 ans de carrière? qui? god save the boss.