Worship Music [CD]

On peut dire que « Worship Music » s'est fait attendre ! Huit années que « We've Come For You All est disponible mais Anthrax ne sait rien faire comme tout le monde, à commencer par gérer ses affaires internes, dignes d'un soap. Et au final, Joey Belladonna reprend le micro, vingt ans après avoir été viré.
A l'écoute de l'album, je me dis juste que John Bush convient bien mieux à ce type de musique que Joey. L'actuel chanteur d'Anthrax force sa voix pour la rendre plus rauque, plus épaisse mais c'est encore trop fin ! Il suffit d'entendre les morceaux avec Dan Nelson en 2008 pour s'apercevoir du fossé qui oppose Joey avec un chanteur ayant une voix plus actuelle. Perdre John Bush a été une grande erreur pour Anthrax, Joey n'étant qu'un pur choix politique et commercial. S'il ne faisait pas l'affaire en 1992 pour « Sound Of White Noise », comment pourrait-il le faire aujourd'hui ?
Bref, je crois vraiment que « Worship Music » aurait gagné à avoir un chanteur au timbre plus actuel. La majorité des chansons sont bonnes, certaines sortant du lot comme « Fight `em Till You Can't », « Earth On Hell » avec son blast beat ou bien le groovy « The Devil You Know ». Le disque manque quand même de tempos rapides ce qui devient un brin trop linéaire à la longue. Quand aux courts « Worship », « Hymn 1 » et « Hymn 2 », ils ne servent absolument à rien. Tout juste les cordes de « Hymn 1 » rappellent brièvement « Be All, End All ». Un vrai titre supplémentaire aurait été le bienvenu plutôt que ces trois interludes (il y a un bonus track à la fin de « Revolution Screams »). Est-ce que certains morceaux feront fureur sur scène et deviendront des classiques? "The Giant" peut bien remuer une foule tout comme "Revolution Screams". Par contre, "Judas Priest" ne m'a pas rappelé du tout le groupe que j'affectionne, tout au plus les lyrics qui cite des chansons...
Des titres joués avec Dan Nelson en concert, il manque « Vampyres » (ou bien le texte a-t-il été retravaillé pour que le titre change ?) et il sera intéressant un jour d'entendre cette version de l'album actuellement enfermée dans un coffre (ce serait quand même étonnant que ça arrive à la lumière du jour !). Il sera également sympathique de connaître la vérité sur son éviction.
Toujours est-il que malgré mes griefs, « Worship Music » est un disque qui tient la route, assez proche de « We've Come For You All » dans l'esprit et on se dit que huit ans pour cet album, ça fait tout de même beaucoup d'attente, d'envies et d'espoirs qui passent très vite à l'écoute. D'où ma relative déception sur certains points.

Huit ans de gestation, enregistré avec Dan Nelson, celui-ci viré, John Bush rembauché en interim, reparti entretemps, Joey Belladonna revenu puis testé sur une tournée de reformation, avant que Worship Music ne soit ré-enregistré avec lui. Ce qui a permis au combo non seulement de tester les titres en live, mais en plus de donner au bon vieux Joey l'occasion de s'approprier cet album, et enfin de solidifier les compos lors de la ré-écriture d'une bonne partie du disque. Dire que les new-yorkais étaient attendus au tournant est un violent euphémisme, tant leur crédibilité en avait pris un coup avec les multiples revirements précités. et boum, voilà Worship Music l'arlésienne qui débaroule tout de mêm, juste avant d'être classé cousin de Chinese Democracy. 14 titres + un bonus sur l'édition limitée.

Quid du contenu de ce tant attendu opus ?

Worship rescussite une habitude qui a tendance à se perdre : la bonne vieille intro qui met le ton en faisant monter la pression sur une ambiance fantomatique ou des larsens éthérés previennent l'auditeur que ça va décoiffer. Ca démarre donc pied au plancher sur une rythmique 100% trash avec un Earth on Hell qui résume plutôt bien le grand écart que fait le groupe entre passé (époque Belladonna et ses galettes fondatrices) et futur (époque Bush et son énergie créative pour une version plus moderne d'Anthrax). Up-tempo furieux breaké d'un salvateur mid en béton, avant de repartir pédale au plancher, ce titre n'est pas vraiment une révolution, mais plutôt une bonne synthèse de l'oeuvre du groupe.

Mais la surprise vient de là où on ne l'attendait pas forcément : Joey Belladonna se voit offert une seconde chance et le bougre ne se la joue pas snob, il envoie du gros, avec une énergie impressionnante (il a du secrètement écouter Bush...). Sa voix est immédiatement reconnaissable, mais son turbo est dans la zone rouge et il donne tout ce qu'il a. Résultat : une osmose retrouvée avec ses comparses et un vrai cadeau pour les fans qui pouvaient craindre une reformation plus médiatique que pertinente.

Derrière, ça enchaine sévère avec Devil You Know, plus moderne, up-tempo moins classique que le trash type. ponctué de breaks et changements, ainsi que d'un solo de Caggiano (c'est une nouveauté, et il en est fier). Axé sur un riff efficace où l'on retrouve le son qui faisait aussi la réussite de WCFYA, voilà un morceau rentre-dedans qui fera mouche en live, soutenu par un refrain à la mélodie imparable.

Fight'Em Till You Can't ouvre les hostilités sur un sample vocal robotisé, puis abbat ses cartes illico : trash total sur guitare furieuse, avant qu'un break n'annonce la véritable struture de la chanson, déclamée avec rage par Belladonna. Refrains scandés en rythmique rapide, repris par un riff tournoyant sur une mélodie épique et à laquelle le groupe ne nous a pas habitué. L'on sent qu'ils se sont pris la tête pour proposer un niveau un peu plus élevé que le menu de la cantine. Là encore, Rob Caggiano s'éclate sur sa six cordes avec un chouette solo que renforce Ian Scott à la rythmique acérée. Sacrée baffe.

I'm Alive, en cinquième position, s'ouvre en crescendo ténébreux avec une rythmique guitare soutenu en mid-tempo, des choeurs guerriers qui montent, et explose au bout d'une minute sur un mid dévastateur... quel son ! Joey étonne par ses modulations, ce titre proposant une réelle alternative avec ce qu'a fait Anthrax jusque là. Un refrain - encore une fois à tendance épique - qui ferait presque partie de la famille Edguy (certains vont hurler !) dévoile clairement une nouvelle facette du groupe, dont un beau solo inspiré et pas démonstratif (eh oui, encore). Original et sans (trop de) violence (même s'il envoie bien), ce titre permet de souffler et crée un ensemble avec la sobriété de Hym 1 et ses quarante secondes de violoncelle très bas qui se coule en rythmique soutenue (façon Apocalyptica), pour laisser débouler le tocsin de In The End... quelques secondes après, un riff débarque avec un backsound atmosphérique à la fois inquiètant et aux allures de conquête guerrière... Le tout se mue, une minute plus tard, en un mid-tempo sec (batterie qui claque couplée au riff diabolique du sautillant Scott), aeré par un refrain altier très mélodique qui ne perd pas en puissance, grâce aux deux bretteurs guitaristes et au timbre de Joey, qui ne lâche rien et prend son rôle très au sérieux. L'ensemble n'est vraiment pas commun chez Anthrax, et personne, à son écoute, ne pourra leur reprocher de ne pas se renouveler ! D'autant plus quand se dévoile la seconde moitié du titre, plus rapide, avec double ration de riffs sauvages et des atmosphères inconnues jusque là chez Anthrax, avant de calmer le jeu jusqu'au retour du tocsin et un final explosif. Mention spéciale au son très costaud et épais qui transpire de cet abbatage en règle de presque sept minutes.

Comme on ne peut complètement oublier son passé, The Giant puise dans les racines du groupe, rappelant immanquablement la furie saccadée de I'm The Law avec un peu plus de densité dans les refrains. Et toujours des attaques de riffs assassins ponctuées de soli du père Caggiano en libération totale.

Hymn 2 est un roulement de tambour façon militaire de quarante quatre secondes aux allures de récréation, avant Judas Priest et son riff ponctué de silences et cymbales en intro, puis un déroulement en trois actes pour partir sur une ligne vocale plus nasillarde, un mid-tempo plombé de up-tempi... un vrai titre à tiroirs hommage à vous devinez qui, avec un refrain rapide et la hargne de Joey qui suinte...

Crawl et son intro en gratte désincarnée laisse penser que Miles Kennedy ou John Bush a repris le micro (et encore, belle prouesse de Belladonna dont le chant a vraiment du relief)... une fausse lenteur qui explose après une minute sur un mid en acier trempé, entrecoupé de breaks étonnants, la suite étant relancée par un couplet plus soft mais bien soutenu, qui monte, qui monte... et ça repète, en up-tempo. Très original, enflammé de soli inspirés, l'ensemble finit en crescendo fédérateur qui lui aussi fera mal en live. Voici encore un morceau hyper créatif qui nécessitera plusieurs écoutes pour être domestiqué, mais qui laisse son empreinte dés la première écoute, avec cet petite outro en cymbales inattendues.

The Constant ne rigole pas non plus, attaqué sur les chapeaux de roues avec un riff méchant sur un mid en béton, qui laisse place à Joey pour envoyer la purée sur une rythmique solide, qu'un refrain plus classique (pour le groupe) soutient en mid et en up-tempo (les changements de rythmes sont légions dans le disque, c'est aussi jouissif que déroutant), reprenant sa route bille en tête sur ce mid bien méchant avec un solo à la wah-wah bien envoyé.

Revolution Screams clôture la fête avec une déflagration sonore de trente secondes (Anthrax a appris le sens de la mise en scène !) qui ouvre les portes à une cavalcade pur trash, avec de surprenants breaks plus lents, où Joey hurle la révolution. Scott, pour la fin, campé sur son instrument, défouraille ses rythmiques implacables sur une batterie rapide, tandis que Belladonna lâche son texte avec une lenteur paradoxal pour un effet garanti. Orgasme final de tous, menés par un Caggiano en furie, pour un titre qui se veut un hymne et une revendication à la fois.

Pfiouu... on sort de ce trip avec la tête bien rempli et l'impression globale que Anthrax a fait de son mieux pour proposer de la densité sur ce disque. Il y a un travail énorme, un son du même calibre, et une inspiration égale. Cependant, l'on sent aussi que le groupe, sous prétexte d'offrir un travail soigné, s'est un peu compliqué la tâche, là où We've Come For You All (au hasard...), faisait mouche, allait à l'essentiel et se dotait d'une inspiration folle.

On est donc un grand en-dessous, indéniablement, mais très, très largement au-dessus de ce que l'on redoutait de découvrir avec tristesse. Un vrai tour de force des new-yorkais, donc, qui propulse presque ce disque au rang de leurs meilleures livraisons de leur ère "moderne", et qui trouvera donc sa place dans un tryptique composé de WCFYA, Sound Of The White Noise et... Worship Music, donc.

Globalement, une belle surprise, et même si l'on est toujours plus exigeant avec des calibres comme les membres du Big Four, il serait malhonnête de ne pas reconnaître leur talent, car cet opus enfonce pas mal de disques actuels. Toutefois, on est passé juste à coté d'un retour flamboyant avec un album légendaire... Lire la suite ›

L'arlésienne Anthrax on ne va pas revenir dessus, ici seule nous intéresse la musique.
D'après les dires du groupe, ils ont eu l'occasion de revenir maintes et maintes fois sur l'album, le remanier, l'améliorer, réécrire des parties etc...
J'ai envie de dire : Tout ça pour ça ?

Ne vous méprenez pas, l'album est bon.
Mais juste bon.
A la limite je suis sûr que j'aurais préféré les 'anciennes' versions peut-être moins travaillées, mais surement plus spontanées.

L'album commence bien mais pas top comme diraient les Nuls. Earth on Hell est certes une bonne chanson, mais pas capable de rivaliser avec...TOUTES les autres chansons d'ouverture d'Anthrax en fait ! Crush, What Doesn't die ou Among the living, c'est quand même d'un autre calibre. La faute à un rythme trop haché, ce qui fait que la chanson ne décolle jamais vraiment.
Ensuite comme d'habitude chez Anthrax, la deuxième chanson "single" est excellente, probablement la meilleure du disque cette fois. Un rythme rouleau compresseur, un refrain ultra catchy, ça va être du pur bonheur en concert !
Le titre d'après "Fight em til you can't" pète aussi comme il faut et se révèle bien jouissif avec de bons passages bien bas de plafond comme on aime chez Anthrax.

Et puis...c'est tout !

Ben oui, passé ce bon début d'album, plus rien ne nous fera vibrer...
"I'm alive" est bien entrainante, "in the end" apporte une touche d'originalité, "the giant" la patate, et "Revolution Screams" évoque même la période 'Sound of White Noise' mais honnêtement, rien ne rivalise avec le début de l'album.
Alors Anthrax a (presque) toujours fait des albums inégaux avec pas mal de remplissage, mais là le désiquilibre est trop flagrant pour tenir l'auditeur en haleine 55 minutes.
A signaler tout de même l'excellente prestation de Belladona, grosse surprise pour moi, qui n'a jamais aussi bien chanté depuis "Spreading the Disease"

Dommage, on se rattrapera en concert, où là, Anthrax ne déçoit jamais !