L'histoire est magnifique. C'est l'ouest américain à l'époque ou la socièté américaine commence à se construire. De nombreuses colonies ou de simples hommes, venant de tous horizons, s'y rendent, pour trouver fortune d'une manière ou d'une autre, pour l'or. Ce film retrace aussi nettement le rapport conflictuel de la liberté sans foi ni loi avec le pouvoir d'une justice encore souvent très vague dans cette société en phase de construction et de consolidation. Elle dépendait souvent de volontaires au caractère autoritaire bien trempé qui n'hésitaient pas à affronter les voleurs, les terreurs et autres hors la loi sur le terrain de la violence meurtrière.
Laurence Kasdan nous présente donc un western réaliste.
Kevin Costner comme dans "Dance avec les loups" ou "Open Range" excelle dans ce genre de film. Il nous montre un Wyatt Earp intransigeant, incorruptible, inflexible, presque inhumain, mais en combien logique avec lui-même jusqu'au bout et tellement en accord avec son époque. L'interprétation de Doc Holliday (alcoolique et tuberculeux) par Denis Quaid, qui a perdu 20 kilos pour les besoins du tournage est parfaite.
Un classique. A voir absolument.