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Akwaba Beach est l'album incontournable du rocker guinéen. Sorti en 1987, soit treize ans après ses débuts au sein du fameux Rail Band de Bamako, cette production dirigée par Nick Patrick connaît un succès sans précédent avec le titre "Yéké Yéké" classé n° 1 dans tous les charts européens. En prenant le virage rock le plus international de tous les joueurs de kora, Mory Kanté décrochait en 1988 un prix aux Victoires de la Musique et sillonnait la planète. Malinké (musique de Guinée et du Mali) par la mélodie, rock et funk par le rythme, le tube du griot électrique sera vendu à deux millions d'exemplaires et même traduit en hébreu et en chinois, prouvant ainsi que la musique africaine pouvait faire danser toute la jeunesse du monde.
--Sylvie Clerfeuille
Critique
Prototype de l'album de world fusion - trop souvent confondue avec la world music tout court - Akwaba Beach est aussi le plus grand succès de son auteur, et le support du tube mondial devenu classique « Yéké Yéké ».
World fusion induit mélange, on trouve donc ici sur une base de musique africaine, des apports funk et jazz, un son encore marqué par les années quatre-vingt et la synth pop, soit des prémices d'une pop africaine destinée au grand public.
Hormis « Yéké Yéké » et son monumental riff de kora - équivalent à l'utilisation du sitar pour le « Paint It Black » de The Rolling Stones - Akwaba Beach apparaît fortement daté avec le recul. Surtout à cause du son et de l'utilisation des synthés vraiment ancrée dans les années quatre-vingt. Du coup, ce qui paraissait novateur lors de sa sortie a pris un coup de vieux certain.
Reste un majestueux « Tama », un « Dia » bien funky où cuivres, guitares et basses électriques, et instruments africains se marient avec à-propos. Pour le reste, il n'est pas utile d'ouvrir trop grand les oreilles sur « Deni » ou « Akwaba Beach » pour les raisons évoquées en préambule.
Akwaba Beach a marqué son époque et ouvert la voix à de très nombreux musiciens africains qui à leur tour ont poursuivi une évolution dont le point de départ est le succès de « Yéké Yéké », devenu un classique indémodable et maintes fois adapté ou remixé.
François Alvarez - Copyright 2012 Music Story