Yellow & Green - Standard Edition 2xCD [CD]

Même si on comprend la déception de leurs fans (qui sont un peu sourds, tout était déjà là sur le précédent album, le Blue Record, juste un peu caché), force est de constater qu'il y a un nouveau Baroness en ville. Fini (ou presque) les lourdes et sales guitares, les cris écorchés vifs, les rythmiques mastodontes, les géorgiens se réinventent en rockers psyché-progressifs et c'est, en définitive, plutôt une bonne nouvelle...

Il faut dire que, sans vraiment s'user, leur sludgesque formule ne surprenait plus autant ce dont se sont sans aucun doute rendu compte les membres de Baroness et qui a probablement motivé cette redéfinition pour le moins radicale de leur approche sonique... Au risque de s'aliéner une fanbase désormais bien constituée et jusqu'à présent fidèle. Concrètement, l'album se divise en deux faces volontairement séparées (tout tenant, temporellement, sur un seul CD), la première, la Yellow, présentant un Baroness encore un peu reconnaissable notamment grâce à quelques riffs tranchants et breaks bienvenus. C'est cependant quand le groupe se décide à larguer totalement les amarres que la machine décolle comme sur un Little Things osant le rythme disco ou le solo QUEENesque, le pastoral et folky Twinkler ou les inspirations floydiennes d'un Cocainium (la triplette se suit, qui plus est !) dont on se réjouit d'autant que la réussite y est nettement plus au rendez-vous que sur les tentatives mi-chèvre/mi-chou du début de la galette (Take My Bones Away par exemple qu'on assimilerait presque - presque, j'ai dit ! - aux Nickelback et autres Staind de funeste réputation).

La face Green convainc moins, c'est aussi là que Baroness essaye le plus de choses et adoucit le plus son écriture pour un résultat pas inintéressant mais par trop inégal pour qu'on s'en contente. C'est heureux, c'est aussi la face la plus courte de l'album (35 minutes là où Yellow en dure 40). L'affaire commence pourtant plutôt bien avec un instrumental (The Green Theme) où, une fois de plus, Peter Adams, soliste de la formation, s'approprie un style et un son pas sans rappeler Brian May ou un Board Up the House enrichi d'influences en directe provenance de Thin Lizzy (mais discrètement managées). La suite ne reproduit que ponctuellement ce genre de réussite et lambine trop souvent dans des entreprises acoustiques et expérimentales pas désagréables mais pas non plus transcendantes.

Un peu à l'image de Mastodon mais avec une réussite plus affirmée (ou d'un Cave In, hélas nettement moins connu et pourtant tout aussi méritant, voir l'exemplaire et indispensable Jupiter), Baroness tente son virage « mainstream » et si tout n'est pas exactement parfaitement réalisé et que quelques tentations pop, folk ou prog y flopent dramatiquement (voir l'ennuyeux et mollasson Mnts. (The Crown & Anchor) pour s'en convaincre) mais restent heureusement rares, l'essentiel du double album fonctionne, en particulier la face Yellow plus musclée et (presque) coutumière et logiquement, donc, mieux contrôlée par un groupe alors en territoire relativement connu.

Les fans accepteront-ils la transformation ? Probablement les plus ouverts d'esprit qui y trouveront, à défaut du trademark sound, une incontestable prise de risque doublée d'une vraie belle réussite artistique d'un groupe qui, sans avoir tout à fait abandonné son passé métallique, a su trouver de nouvelles pistes afin de se réinventer.

Personnel:
- John Baizley: chant, guitare, basse, claviers
- Peter Adams: guitare, choeurs
- Allen Blickle: batterie

Alors que dire sur cet album ? Cela faisait bien longtemps que j'entendais parler de ce groupe sans jamais y avoir prêté une oreille attentive. Âpres avoir écouté un morceau de leur dernier album je me suis dit allons y, tentons le tout pour le tout et achetons le.
Et bien j'avouerais que je suis agréablement surpris. Malgré de nombreuse chroniques plutôt moyennes je suis loin d'être de cet avis. Ok ce n'est pas du gros métal qui growl ; c'est juste du très bon rock, grosse guitare, grosse basse. Des relents de pop, de psychédélisme, de stoner et des petits airs de Mastodon. Des mélodies qui donnent envie de bouger la tête, de boire du whisky (avec modération) dans un bar enfumé et de consommer des herbes médicinales dans une sweat lodge indienne.
En tout cas cela me donne envie d'en savoir plus sur leur carrière et d’écouter le reste de leur discographie.

2 CDs font partis de ce dernier album, le 1er est plus pêchu, le 2ème beaucoup plus zen... Le tout s'écoute bien et est très cohérent dans son ensemble. Un bon album de Baroness.