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Un roman attribué à Saddam Hussein, voilà qui a de quoi surprendre. Un roman d'amour qui plus est, doublé d'une méditation poétique et philosophique sur la place de l'homme et de la femme, du travail, de l'exercice du pouvoir, du sens de l'histoire. L'action se déroule au Iie siècle avant Jésus-Christ. Zabiba, une jeune fille de basse extraction vient réclamer à son roi le droit de s'affranchir de son maître qui la maltraite. Sensible à cette requête, le roi écoute la plainte de Zabiba. Entre eux naît un dialogue de plus en plus personnel et libéré. Chaque nuit, comme la Schéhérazade des
Mille et une nuits, l'enchantement renaît par le discours et la séduction érotique. L'œuvre se compose de trois parties : le roi, Zabiba et le peuple. On aura compris que l'accouplement de la fille simple et du bon roi engendre le peuple, seul et vrai souverain. "Je serai au fond pour vous la conscience du peuple, à travers moi vous saurez ce qu'il accepte et ce qu'il refuse" déclare Zabiba. "J'accepterai de me joindre à lui tel qu'il est et il m'acceptera tel que je suis" répond le roi.
Hormis la confession du roi solitaire et malheureux, conscient des passions criminelles que suscite l'exercice du pouvoir, l'aspect le plus intéressant de ce roman se révèle être la promesse de l'avènement du pouvoir démocratique, et ce grâce à l'entremise des femmes. Quand on sait comment Saddam Hussein a confisqué toutes les instances du pouvoir et combien les libertés individuelles ont reculé en Irak depuis qu'il le détient, on peut se permettre de douter de la validité de ses propos. Saddam veut-il dévoiler à la face du monde la pureté de ses intentions démocratiques quand on aurait pu le croire plutôt prompt à museler toute contestation politique dans son pays ? Là réside peut-être le miracle de l'amour… ou de la diplomatie. --Denis Gombert
Présentation de l'éditeur
Amour, trahison, complots, guerres... Il était une fois en Irak, l'antique Mésopotamie, un roi et une fille du peuple qui s'aimaient... Zabiba et le roi n'est pas seulement un conte philosophique écrit à la façon des Mille et Une Nuits, c'est, dans le contexte actuel de nouvelle guerre du Golfe, un livre prémonitoire. " Son auteur " tenait à rester anonyme. Il ne l'a pas été longtemps. À Bagdad ses proches et à l'étranger les services occidentaux - CIA et Mossad en tête - ont reconnu dans ce récit d'aventures, d'amour et de politique, la plume de Saddam Hussein. L'homme qui occupe depuis des années le devant de l'actualité nous entraîne dans une réflexion sur l'exercice du pouvoir dans un royaume convoité pour sa position stratégique et ses richesses par une coalition d'ennemis puissants. À travers les dialogues entre le roi Arab et Zabiba, " l'auteur " expose ses idées politiques sur la solitude du monarque absolu, la contribution de la femme au développement social et national, la lutte contre les conspirations ennemies, la création de relais militants pour asseoir la crédibilité d'un régime, l'inéluctabilité du pouvoir populaire, et s'engage dans une approche courageuse de la sexualité dans la société arabe. La lecture de Zabiba et le roi jette un éclairage nouveau sur la personnalité de Saddam Hussein.
