C'est sans doute l'une des plus célèbres et de loin la meilleure adaptation des aventures de Robin des Bois. C'est également le premier film en Technicolor de la Warner Bros.
Les réalisateurs William Keighley et Michael Curtiz (Casablanca) ont eu raison de ne pas lésiner sur les costumes et les paysages, offrant un véritable carnaval où les couleurs jaillissent, éclatent de partout dans une esthétique qui préfigure l'éblouissant Scaramouche de George Sydney. Les cascades et scène d'action abondent, parfaits de bout en bout, donnant des aspects de ballet permanent. Errol Flynn - à côté duquel un Kevin Costner paraît bien anémique - bondit, se déplace, se bat avec une agilité et une élégance qui sont à eux seuls un spectacle total. La mise en scène ne faiblit pas une seconde et tient le spectateur en pure haleine.
Les subtilités morales ne sont évidemment pas le but ; c'est un divertissement de très haut vol, de 7 à 77 ans : les gentils gagnent et les méchants se prennent une raclée monumentale. L'amour, la paix et la justice triomphent, mais on n'en sort pas moins conquis. Le film fête ses 70 ans, mais il pourrait sortir aujourd'hui que ça passerait comme une lettre à la poste.
Un classique euphorisant.