La littérature latino-américaine a un côté décoiffant. Qui s'y frotte s'y pique. C'est le cas avec Le Bal des Vipères, drôle de « road story » dans laquelle un jeune homme disparaît brutalement. On se souvient l'avoir vu discuter avec un SDF vivant dans sa voiture jaune, déglinguée, une ceinture en serpent à la taille et une bouteille de gnôle à portée de main. On est loin de se douter que le jeune sociologue au chômage s'est approprié l'improbable caisse. S'ensuit une virée étonnante à travers la ville, en compagnie de quatre vipères et d'un curieux chauffard qui sèment ensemble la terreur. Invasion de serpents ? uvre d'un psychopathe ? Approche du Jugement dernier ? Complot politique ? Sursaut des narcotrafiquants ? Les hypothèses vont bon train mais la police ne parvient pas à prévenir les attaques de serpents qui engendrent des mouvements de panique dans différents quartiers de la ville. Quant à la relation entre le conducteur et ses vipères, elle est on ne peut plus charnelle, à divers degrés !
Je n'étais pas certaine de survivre aux passages faisant référence aux vipères, ayant moi-même une peur bleue des serpents. Autant dire que Valentina, Carmela, Loli et Beti ressemblent étrangement à quatre femmes et, morsure à part, pourraient tout à fait faire oublier leur caractère ophidien.
La course poursuite rocambolesque est racontée tour à tour par les fuyards, les flics dépassés et une presse sur les dents. Points de vue divergents, hypothèses absurdes et décalage donnent plus de dynamisme à un récit déjà mouvementé. L'écriture est fluide, sympathique, le style parfois un peu gouailleur. Outre le conducteur de la vieille Chevrolet et ses quatre concubines de choc, quelques personnages importants: la journaliste ambitieuse, son supérieur aux émanations de bouche d'égout, le responsable de l'enquête et surtout un de ses subordonnés, à la voix aiguë pas crédible pour un sou. Enfin n'oublions pas la critique du pouvoir en place, avec un Président incompétent, lâche et franchement ridicule.
Beaucoup de second degré et d'humour dans ce récit décalé et original avec lequel je découvre enfin Les Allusifs, un éditeur qu'on m'a souvent recommandé.