Le clavier bien tempéré, Livre 1 (Lives à Moscou avril 1969) [Coffret, CD, Double CD]

 

 

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Le Clavier bien tempéré, pierre angulaire du corpus de clavier de Bach, par le grand Sviatoslav Richter. Cela vous dit quelque chose ? C'est normal : l'enregistrement studio réalisé à Salzbourg pour RCA Victor en 1972-1973 est un véritable best-seller, presque aussi répandu dans les discothèques que la fort contestable version Glenn Gould. On connaît donc les qualités du soviétique dans les 48 préludes et fugues des livres I et II : à l'inverse des interprétations mécaniques ou de la décomposition d'un Gould, Richter offre un Bach poétique, habité, avec la hauteur de vue qu'on lui connaît. Un Bach qui, par l'influence russe, se révèle dans une pureté que ne lui connaissent pas beaucoup d'interprétations allemandes (bien que la lumière et l'humanjité d'un Edwin Fischer soit incomparable).

Cette nouvelle parution Melodiya est un tout autre enregistrement, tiré de deux concerts moscovites d'avril 1969 qui couvrent le livre I (le livre II doit être prochainement édité par la firme russe), et jamais édités jusqu'ici. On ne peut manquer de la confronter à la version RCA. Or, malgré toute la méfiance que l'on pourrait avoir pour une bande radio soviétique des années soixante, ici, la version Melodiya tient tout à fait la confrontation et s'impose même sans aucun doute comme LA référence pour Richter dans Bach.

D'abord, pour les questions techniques, si étonnant que cela puisse être. Il faut dire que la version RCA n'est pas fameuse : sonorité très étriquée, piano dur, spectre sonore étouffant avec une réverbération gênante... La version que nous connaissions tous cumule les défauts, et si cela ne modère pas l'amour qu'on peut avoir pour ces enregistrements, on ne peut que prendre connaissance avec bonheur de ces bandes dont la conservation et la restauration offrent une image qui, sans avoir rien des standards contemporains, est du moins plus confortable et beaucoup moins éprouvante à la longue.

Ensuite, l'interprétation est ici superlative. Sans rien retirer aux qualités de la version RCA que j'adore, celle-ci est à la fois très proche (jusque dans les tempi, la durée de chaque prélude et fugue est souvent identique à quelques secondes près !) et totalement différente. C'est probablement la conséquence du contexte de concert, mais aussi en rapport avec la vision de Bach par Richter : ici, une certaine urgence, une volonté de « parler », de rendre chaque note unique et immédiate, permet de trouver une interprétation que l'on ne saurait rapprocher de celle livrée en studio trois ans plus tard. Pas qu'elle soit réellement meilleure, mais elle est tout simplement unique. Mais enfin, ça, Richter nous y a habitués, ses multiples versions dans certaines partitions de Beethoven, de Schubert, ont maintes fois démontré sa capacité à « inventer » la partition à chaque lecture, à la rendre comme une géniale improvisation.

Merci donc à Melodiya qui fait des choix de plus en plus admirables dans ses rééditions, et offre ici un vrai indispensable. Et comme on sait que Melodiya édite en quantité toujours limitée, il ne faut pas hésiter à commander ce double CD au plus vite...

Edit : j'ajoute grâce à une généreuse contribution en commentaire qu'il existe apparemment un enregistrement en concert effectué à Innsbruck en 1973 (soit à l'époque de l'enregistrement studio RCA), édité au Japon (label Poloarts), apparemment dans une belle qualité sonore. La comparaison se complique donc, mais un tel choix devient un vrai luxe.

Une interprétation superbe...
Comme ce Clavier bien tempéré paraît facile sous les doigts de cet interprète inspiré ! Si l'on veut comparer cette version "live" de 1969 à celle de Glenn Gould il semble évident qu'elle est plus fluide et surtout plus intériorisée.
Il ne reste plus qu'à attendre l'édition du deuxième livre...

J'aime beaucoup l'interprétation de Glenn Gould mais en découvrant celle-ci, j'ai pu apprécier une autre version tout aussi intéressante, captivante même d'un immense pianiste au toucher exceptionnel. A découvrir absolument!

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