La conquête de l'Ouest [Blu-ray]

Sorti en 1962, "La conquête de l'ouest" sera l'un des derniers opus du western typiquement hollywoodien avant que la nouvelle génération(Leone, Peckinpah) ne bouleverse le style.

J'hésite cependant à le qualifier de chef-d'oeuvre, mais c'est en tout cas un grand film. Pas seulement par sa longueur mais surtout pour l'histoire de cette famille qui va traverser 50 années de conquête de l'ouest, pour la mise en scène de trois spécialistes du genre, Ford, Sherman et surtout Hathaway, et enfin pour sa distribution prestigieuse où le gratin du western de l'époque est réuni excepté Lancaster, Douglas, Mitchum et Heston.

Ce film vaut aussi pour sa prouesse technique du cinérama, c'est pourquoi il est indispensable de le voir sur grand écran en 16/9ème et si possible en blue-ray.

La photographie est aussi magnifique et certains plans semblent directement inspirés par les toiles du peintre Frederick Remington.

Côté distribution j'avoue avoir un coup de coeur pour James Stewart et Henry Fonda dans des rôles de trappeurs, rôles uniques dans leurs carrières. Henry Fonda presque méconnaissable avec moustaches et cheveux longs paraît vraiment authentique.

Les amateurs d'action devraient aussi être comblés avec les scènes de descente des rapides en radeau, la bagarre entre pionniers et pirates de la rivière, attaque d'un convoi de chariot par les indiens, charge d'un troupeau de bison contre le "cheval de fer", et entre autres l'attaque d'un train par la bande d'Eli Wallach(Décidément toujours dans les mauvais coups).

Enfin, la musique signé L.Newman colle parfaitement au film. Le seul vrai défaut, à mon sens, est la trop longue introduction avant le générique.

Bref, tout cela fait que l'on ne s'ennuie pas durant ces 2h30 environ et que je recommande ce film aux amateurs. Ils ne devraient pas être déçus.

J'ai eu la possibilité de voir ce film en 1962, à l'époque oû il passait à l' Empire avenue de Wagram à Paris (plus tard la salle de l'émission de J. Martin le dimanche aprés-midi).
Ce film était projeté par 3 caméras sur un écran de forme semi-circulaire suivant un secteur d'environ 140°, avec 2 jonctions verticales presque invisibles et souvent cachées astucieusement dans le décor. Il y avait certes des places plus privilégiées que d'autres dans la salle, mais le résultat global, avec une foule d'effets sonores appropriés, était absolument impressionnant.

Je suis d'accord avec Lucky pour tous les mérites techniques qu'il cite à propos de ce blu-ray et qui constitue une grande surprise compte tenu des 47 ans du film ...sauf sur un point qui a son importance : la vision en "simulation cinérama" n'est nullement anecdotique ou "juste pour rire", mais au contraire faite pour nous rapprocher au plus prés de l'effet de la projection en salle de l'époque, qui n'est malheureusement plus restituable de nos jours.
J'irai même plus loin : l'approximation technique qui consiste à ramener à plat le film en vision rectangulaire du type cinémascope , fait perdre énormément en netteté autant qu'en profondeur de champ et constitue une sorte de trahison pour les réalisateurs du film, dont l'ambition était d'offrir un spectacle hors norme.

Le grand mérite de ce blu-ray est de nous offrir les 2 possibilités: soit de choisir la transformation en cinémascope, incertaine et non authentique, soit de jouer le jeu du cinérama de l'époque et de s'offrir une simulation d'écran circulaire. L'image en sera plus belle et mieux restituée, à condition de disposer d'une projection sur grand écran, car on peut penser que sur un écran de taille moyenne l'impact ne soit pas du tout aussi probant.

Au total un blu-ray passionnant, qui restitue, à travers un trés beau film et dans les meilleures conditions techniques, un jalon spectaculaire, mais sans descendance, de l'histoire du cinéma.

Enfin la reedition en DVD de ce superwestern aux prises de vue exceptionnelles qui fait desormais parti de l'histoire du cinema .Cette version Blu-ray absolument magnifique est un petit chef d'oeuvre de technicité.Images splendides d'une netteté parfaite,rendu et équilibre des couleurs, bande son majestueuse d'une rare qualité,le tout digne d'un home cinema haut de gamme.Le bonus sur l'épopée du Cinerama et des ecrans larges est egalement tres bien construit.Ce film aux scenes d'anthologie comme sa celebre charge des bisons est bien plus qu'un superwestern,c'est un veritable documentaire sur la naissance et l'histoire des Etats unis d'Amerique.A posseder absolument dans sa DVtheque.