L'idée centrale du livre c'est qui il n'existe pas une culture occidental moderne héritière de la culture gréco-romaine. Selon l'auteur, qui a écrit le livre jusqu'avant le début de la première guerre mondiale, il n y a pas aussi une Renaissance des arts dans le monde occidental, et tous qui nous pouvons dire c'est qu'il s'agit seulement d'un mouvement pareil a ce qui les grecs ont realisé. Selon le auteur, le philosophe alemand Oswald Spengler, la culture occidentale est née très récemment (dans le siècle XI) et le penseur qui a meilleur l'exprimé, et même anticipé l'idée du cultures comme des organismes vifs, est le poète allemand Goethe (1749-1832), l'auteur du Faust . Donc, selon Spengler , il y a dans le monde des differentes cultures (occidental, gréco-romaine, le judaïsme, la culture arabe, etc.) qui ne se mêlent pas et qui sont comme des organisms vifs, qui naissent, vivent et meurent. Le dernier étage des les cultures , c'est l'étage du civilisation, représenté pour une intense urbanisation des espaces politiques. C'etait dans ce étage qui l'auteur situe la culture occidental.