Non, surtout il ne faut pas se laisser décourager car ce livre est vraiment fabuleux ! Bien sûr, il n'est pas facile d'accès mais on peut parfaitement adopter la démarche suggérée par l'auteur : "N'hésitez pas à sauter les équations (je le fais souvent moi-même), voire des chapitres entiers ou des parties de chapitre dès lors qu'ils deviennent un tantinet indigestes !".
Ce livre s'adresse à mon avis avant tout aux scientifiques. Il ne s'agit pas d'un livre de vulgarisation, mais bien d'une présentation de l'état actuel de la physique théorique, partant des bases et allant jusqu'aux domaines de pointe, comme la théorie des cordes (sur laquelle l'auteur a une vision critique). Il décrit de l'intérieur le fonctionnement du travail de recherche et montre sa dynamique. Avec ce livre, on perçoit comment fonctionne la recherche en physique théorique, l'état dans lequel elle se trouve et les grands problèmes auxquels elle est confrontée. Dans les livres de Feynman, on trouve des présentations extrêmement brillantes et claires des grands problèmes de la physique, mais Feynman n'essaie généralement pas de montrer les constructions mathématiques. Ce sont ces mathématiques-là que Penrose nous présente et on peut être surpris de leur complexité et de leur subtilité, mais également aussi, parfois, de leur simplicité. Si vous avez toujours voulu savoir ce que signifiait concrètement (c'est à dire mathématiquement) un espace fibré, la renormalisation, une théorie de jauge, alors ce livre est pour vous ! Je signale par ailleurs qu'on peut parfaitement survoler certains passages du livre (je pense par exemple aux derniers chapitres dans lesquels l'auteur décrit sa propre théorie des twisters) sans que cela ne nuise nécessairement à la compréhension de l'ensemble.
A ma connaissance, un tel livre n'a aucun équivalent dans les autres domaines de la recherche scientifique (par exemple, en informatique) et je suis vraiment très reconnaissant à l'auteur de l'avoir écrit. C'est vraiment du grand art !