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Quest-ce qui définit le plus le sexe dun enfant, les hormones ou léducation ? Calliope Helen Stephanide est une jeune fille de 15 ans. Cal, un homme de 40 ans. Leur point commun ? Ils ne font quun ! Middlesex raconte lhistoire dun hermaphrodite et plus largement lhistoire dune famille : des immigrés grecs arrivés aux États-Unis en 1922 après avoir fui leur ville natale envahie par les Turcs. Des terres dAsie Mineure aux quartiers de Detroit, Jeffrey Eugenides dresse un portrait de lAmérique des années 20 aux années 70. À la fois épopée et roman dapprentissage,
Middlesex mélange les genres avec une harmonie frappante et un rythme passionnant.
Dix ans après le succès de
The Virgin Suicides, Jeffrey Eugenides revient avec une saga historique, originale et pleine dhumour. On est loin du thème de son premier roman, même si lon retrouve des personnages énigmatiques, différents, qui se cherchent et se construisent. Un chef-duvre déjà récompensé par le prix Pulitzer 2003.
-- Nadia Krovnikoff
--Ce texte fait référence à l’édition
Broché
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Présentation de l'éditeur
À quarante et un ans, Cal aborde une autre étape de sa vie : intrigué par lhistoire de sa famille, une famille au fort degré de consanguinité, il a décidé de consigner une fois pour toutes lerrance mouvementée à travers le temps de ses lointains parents, et du gène à lorigine de sa « double » nature. Tout a commencé à Smyrne en 1922. Desdémone élève des vers à soie, elle vit avec son frère Lefty qui va les vendre sur le marché. Lorsque les Turcs mettent le feu à la ville, ils fuient et sembarquent sur un paquebot. Cest loccasion de « reconstruire » leur vie sur la seule chose finalement quils nont pas perdue, leur désir. Durant le long voyage qui les mènera à Detroit, ils se marient, tout en gardant le silence sur la nature incestueuse de leur union. À Detroit, Lefty ouvre un bar. Leur fils, Milton, le reprend dans les années 50, après avoir épousé sa cousine Tessie. Il le fait prospérer au point de rêver à une autre affaire. Les émeutes sociales de Detroit en juillet 1967 précipitent son projet : le bar brûle et Milton investit dans une fabrique de hot dogs. Il fait fortune et peut enfin sinstaller dans les beaux quartiers : il achète la maison la plus excentrique de Grosse Pointe, la banlieue résidentielle de Detroit, une maison « moderne », rue Middlesex. Et il envoie sa fille, Calliope, dans une école pour jeunes filles de bonne famille, jusquau jour où elle se lie avec lune delles, une « rousse originaire de Grosse Pointe » quelle surnomme « LObjet Obscur »...
Ce livre extraordinaire est ce qui se rapproche le plus du Great American novel rêvé par tous les écrivains doutre-Atlantique : cest un récit épique, une comédie post-moderne, une histoire de la littérature (de LOdyssée à Lolita), une farce, une élégie. Et un roman irrésistible.
Mi-épopée, mi-roman d'apprentissage, ce livre est un hybride. Tout comme son héros/héroïne, qui connaît la joie - et la douleur - d'appartenir aux deux sexes, avant d'opter définitivement pour celui qui lui convient. Des collines d'Asie Mineure aux villas cossues de Grosse Pointe, du fracas des canonnières dans le Bosphore aux explosions des grenades lacrymogènes dans les rues de Detroit, du ragtime au rock'n'roll, un demi-siècle d'Histoire se déroule sous nos yeux. Pour aboutir à ce conte de fées moderne la transformation d'une teenager en un personnage mythologique. Dix ans après
Virgin Suicides, Jeffrey Eugenides est de retour avec ce livre qui transcende tous les genres : c'est une idylle, une comédie postmoderne, une histoire de la littérature, un récit érotique, une confession, une élégie. Bref, un roman irrésistible.
--Ce texte fait référence à l'édition
Poche
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