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Zoé Valdés dédie ce livre et rend hommage "à ceux qui aiment La Havane et la comprennent sans l'humilier", à ceux qui malgré les soubresauts de son histoire récente ont entretenu ses mythes et ses mystères. Gardienne du temple de la mémoire de sa cité natale, l'auteur redonne vie aux acteurs mythiques ou authentiques qui ont bâti sa légende. "La Femme coupée en morceaux", "La Chinoise", "Yarini et Radamés", plus de quarante contes retracent
Les Mystères de La Havane de ses origines à nos jours. Tous évoquent, dans une langue simple et poétique, la sensualité de sa musique, l'extravagance de ses mœurs, ses amours passionnées, ses beautés d'autrefois et ses odeurs qui envoûtent. Par ces récits, l'auteur parvient à nous faire entendre ces sons d'une autre époque, "bruissements d'étoffes sur les sols marbrés des salons, calèches roulant sur les pavés, rires perlés de femmes derrière des éventails…" Si pour Zoé Valdés, La Havane est devenue : "l'une des plus belles villes (fantômes) du monde", dans cet ouvrage, pour la première fois, la nostalgie de l'exilée n'offre plus le visage de la douleur mais celui d'un vibrant hommage. Mais les regrets demeurent et avec eux l'espoir, celui de voir venir le jour où : "il restera quelqu'un pour nous souhaiter la bienvenue".
--Lenaïc Gravis & Jocelyn Blériot
Présentation de l'éditeur
Une trentaine de contes, présentés dans l'ordre chronologique, de la Conquête espagnole (Habanagua, sur l'origine légendaire du nom de la Ville) à nos jours (les deux derniers textes portent sur Miami, la petite Havane, et le retour rêvé des exilés dans la capitale cubaine). Au départ de chaque histoire, une anecdote, un lieu, une phrase, un refrain, à partir desquels Zoé Valdès fait jouer son imaginaire.