Présentation de l'éditeur
La tradition de limagerie aérienne sest maintenue depuis la fin du XIXe siècle au travers de photographes célèbres, de Nadar à Arthus-Bertrand. On aborde pourtant avec Alex S. MacLean un autre monde, celui dun photographe engagé qui décrit avec persévérance depuis une trentaine dannées, lhistoire et les évolutions successives dun même territoire, des grands espaces désertiques jusquaux nouvelles formes dhabitat éclaté qui régissent aujourdhui une grande part de lurbanisme américain
Architecte lui-même, le propos de MacLean nest pas de parcourir le monde à la recherche dimages isolées, mais de construire des séries dimages qui racontent et font comprendre une histoire, lhistoire universelle des villes et des campagnes.
Cette obsession professionnelle de « paysagiste-urbaniste » ne la jamais conduit à se présenter comme le grand photographe quil est. Car ses photos ne reposent pas sur le caractère exceptionnel des sites quil photographie, mais par la qualité du cadre quil compose sur des sites souvent banals : zones pavillonnaires, piscines, golf, parking, paysages ruraux, etc. Véritable piéton du ciel, nhésitant à poser son vieux Cessna dans les champs quand il ne comprend pas lobjet de son image, il cherche à mettre en lumière, ce quon regarde sans comprendre, et particulièrement les liens qui régissent les interstices entre la nature et la ville. Ses grands thèmes mêlent interrogations sur les effets du temps, sur les mouvements géologiques, les systèmes mouvants de limite des paysages, de dispersion des habitats, de redéploiement, dempiètement des surfaces et des activités.
Abondamment exploitées, voire pillées, souvent citées par les paysagistes européens, ses images sont de valeur universelle. Le livre lui-même réunit plus de 400 images commentées par Alex MacLean, ainsi que trois contributions de paysagistes.
L'auteur vu par l'éditeur
-Gilles A. Tiberghien est philosophe, professeur desthétique à Paris I et à lÉcole du paysage de Versailles. Il est notamment lauteur de Land Art (Carré, 1995) de « Nature et paysage » (Actes Sud, 2000).
-Jean-Marc Besse, philosophe, spécialiste de cartographie. Il est professeur à lUniversité de Genève et auteur notamment de Voir la Terre (Actes Sud, 2000).
-James Corner dirige le département darchitecture et de paysage à lUniversité de Pennsylvanie.