J'avais déjà lu de nombreux livres de cet auteur avant de découvrir ce livre paru en 1990. Il conte d'abord l'histoire d'Ivan, soldat décoré pour sa bravoure lors de la seconde guerre, puis celle de sa fille, Olia. Makine oppose les idéaux du père à ceux de la jeune femme, avec en toile de fond l'évolution de la société russe. Comme souvent dans les ouvrages de cet écrivain, on a la mise en parallèle du contexte historique avec l'histoire personnelle des personnages et c'est follement intéressant. L'écriture est magnifique, tout en sensibilité. En tant que lecteur, on est véritablement happé par les aléas de la vie des personnages. Ce livre-ci est très bien. Je dirais juste que Makine a encore amélioré la caractérisation de ses personnages depuis. Dans ce roman, on est encore un peu spectateur, par la suite, dans ses ouvrages suivants, on se sent plus encore plus inclus. Un livre pour les amateurs de Makine mais pas le premier à lire pour ceux qui découvrent cet auteur.