Avec une nouvelle collection, les dynamiques éditions Ankama, en collaboration avec Comix Buro, se lancent dans une célébration de l'auteur français de romans de science-fiction Stefan WUL (né Pierre PAIRAULT, 1922-2003), qui a notamment publié une douzaine de titres chez Fleuve Noir pour l'essentiel dans les années 1950. Peut-être le grand public se souvient-il de WUL comme de la source de deux dessins animés 'EUREKA La Planete Sauvage [BLU-RAY] (PG)' et de 'Les Maitres Du Temps [Import anglais]' (avec de gros morceaux de Moëbius dedans). J'avoue n'avoir ni lu ni vu ce que je viens d'évoquer. Est-ce au fait que les droits sont "tombés" dans le domaine public que nous devons cette série d'adaptations en 2012/2013 ?
Voici donc cet album, dont le dessin de couverture et le feuilletage de quelques pages m'ont tapé dans l'oeil. Au moment de commencer la lecture, je "découvre" que le scénariste est l'ubiquiste graphomane YANN. De fait, on ne peut que constater sa navrante tentative d'égaler/émuler Michel AUDIARD en inventant un soit-disant futur argot de l'espace. Poukrave ! Le résultat est le plus souvent lourdingue et pénible. De plus, que dire d'inventions du type de "fumer des graines de Hmokh-ett" ou bien de "lois Hové-Bulot" ou bien encore "zarkhâs-twâpoov-khon" ? I mean, "Ha f___ing Ha !"...
Pour le reste, de quoi s'agit-il ? De deux filles, une "butch-à-qui-on-la-fait-pas" et une "nunuche scientifique" obligées de faire la paire pour une expédition secrète dans une jungle extra-terrestre, avec comme équipage des "locaux", les bons sauvages Zarkassiens méprisés de manière égale par les deux filles. Le but officiel de l'aventure est la chasse au papillon du cru. La vérité est qu'il s'agit de mettre la main sur les restes d'un mystérieux aéronef. Et que probablement nul n'est réellement qui on croit qu'il ou elle est....
Ce tome 1 s'achève sur bien des mystères et sur un cliffhanger. Dessins et couleurs de Didier CASSEGRAIN sont remarquables. J'imagine que le roman initial était plutôt pas mal à en juger par deux commentaires sur 'Piège sur Zarkass'. Mais inévitablement, il faut bien constater la marque (jaune... indéfinissable ?) de YANN...

Ladytron est un quatuor britannique de musique principalement électronique. Le groupe s'est formé à Liverpool en 1999 autour de Helen Marnie (chant, synthétiseurs), Mira Aroyo (chant, synthétiseurs), Daniel Hunt (synthétiseurs, guitare et chant) et Reuben Wu (synthétiseurs). Le groupe a publié à ce jour 5 albums studio, dont le 3è, 'Witching Hour', a été initialement publié par Island Records le 3 Octobre 2005. Il s'agit ici de la réédition en 2012, sur support vinyle (rouge) par le label connoté "indus techno rock" Nettwerk.
Cet album est apparemment celui d'une relative consécration critique et publique, au-delà du petit cercle des spécialistes "branchés" formé dès les débuts du groupe.
De fait, si le climat est plutôt "dark", "triste" et limite gothique, et si les synthés sonnent "vintage" comme ceux de The Human League avant 'Dare / Fascination! (Deluxe Edition)' (cf. notamment 'Travelogue - Edition Remasterisée'), le projet de Ladytron est résolument "pop". "Dance pop" même avec 'Destroy Everything You Touch', "pop" tout court avec mon titre préféré ici 'The Last One Standing', pop-rock avec plusieurs sélections, dont 'International Dateline'. 'Soft Power' commence comme un titre "full electro" avant de se muer en disco nostalgique de Moroder. 'Fighting In Built Up Areas' renvoit peut-être au récent passé "expérimental" du groupe, tandis que l'introductif 'High Rise' donne à fond les manettes dans le "motorik beat" avec guitare saturée par-dessus. En début de Face B, 'Sugar' se présente d'ailleurs un peu un cousin.
Ce disque ne comprend aucun temps faible et constitue probablement l'un des albums majeurs de la première décennie de ce siècle.

Sélection Angoulême 2013 sur la base de son premier tome, 'La Saga d'Atlas & Axis, Tome 1 :', cette série est une des très bonnes surprises et des grandes satisfactions de la BD récente.
Le contexte animalier, la rondeur des dessins et les superbes couleurs ne doivent pas tromper : la série ne s'adresse pas (qu') aux tous jeunes lecteurs.
Après avoir vécu de terribles drames dans le premier tome, Atlas (le plus grand des deux) et Axis (le plus petit) s'en retournent auprès de leur amie Miel, costaude oursonne patronne de taverne. Mais les deux toutous ont la bougeotte. Atlas ne désespère pas de retrouver son amie Mika, Atlas et Axis s'intéressent à la quête de Khimera (légendaire gamelle perpétuellement remplie !) et ils se laissent convaincre de départager deux savants en partant pour un long périple à la recherche du Tarse, chaînon manquant entre le loup (sauvage) et le chien (civilisé). L'aspect "conte philosophique" ne manque en effet pas d'affleurer dans cette geste de nos deux "Candides"... Le dessinateur excelle particulièrement, avec de beaux paysages, le magnifique peuple tarse et autres surprises. En fin d'ouvrage, un méga cliffhanger rendra difficile l'attente de la suite.

Voici le dernier HC du "run" long de huit années du scénariste Ed Brubaker pour ce personnage emblématique du monde Marvel qu'est le Captain America. Ce sont les 5 derniers comic books du relaunch "Heroic Age" qui sont ici regroupés. Pour les 4 premiers chapitres, Brubaker est accompagné par un certain Cullen Bunn pour l'écriture, tandis que le très moyen Scot Eaton est chargé des dessins. Pour ces 4 numéros, le Captain est replongé dans des Etats Unis d'Amérique livrés à leurs démons paranoïaques et violents. Au point que le Cap' finit par douter de sa mission et de son rôle. C'est Sam le Faucon qui remet l'Icône de la Liberté sur le bon chemin. Rien de bien nouveau, y compris s'agissant du "run" même de Brubaker dans cette série. Le dernier chapitre voit le retour aux dessins de Steve Epting et montre un Steve Rogers, en veine de confidences au chevet d'un de ses infortunés épigones. Dans un court texte final, Ed Brubaker tire sa révérence, révélant le secret de sa relation particulière au Capitaine ainsi qu'à Bucky. Brubaker adresse également ses remerciements à un grand nombre de collègues. Mais pas à Cullen Bunn ni à Scot Eaton...
A peine *** pour les 4 premiers chapitres. 4 étoiles pour le 5è et dernier chapitre.

Al Green figure au nombre des chanteurs soul de classe universelle. De sa rencontre avec le chef d'orchestre Willie Mitchell (1928–2010) à Memphis, Tennessee, en 1969, qui lui a valu d'être embauché comme chanteur et d'être signé par Hi Records, au 30 cm 'Belle Album', Green a contribué fortement à préserver la place de Memphis sur la carte de la soul, à une époque où Chicago (Curtis Mayfield principalement, mais pourquoi ne pas citer aussi EW&F ?) ou Detroit (via L.A., cf. Motown Records) produisaient comme qui rigole hit sur hit, chef d'oeuvre après chef d'oeuvre. Un incident grave dans sa vie sentimentale en 1974 a fait basculer Al Green vers la religion (c'est un "Reverend" nous confirme la pochette) et la musique gospel.
Ce disque est le 2è après son retour à la musique soul en 2003, en compagnie de Willie Mitchell, pour le label Blue Note, célèbre avant tout pour son impeccable catalogue jazz (hard bop, soul jazz notamment).
Le disque comprend 12 titres, dont certains (la plage 1 et la plage 3 principalement) tangentent le hit 'Let's Stay Together' de 1972, mais il présente malgré tout une nette diversité de styles dans le domaine du R&B historique. Pour 'You Are So Beautiful', une chanson de Billy Preston et Dennis Wilson (? les notes de pochette ne tranchent pas ce mystère), Al fait bien entendu mieux que l'ordinaire Joe de Sheffield, champion mondial d'air bass sans discontinuer depuis 1969. Al peut encore donner quelques leçons d'interprétation aux stars R&B du moment. Mais sur quelques titres, notamment vers la fin, il faut bien avouer que notre superstar en fait un peu trop.
Globalement, ce disque reste dans la ligne du projet de replacer Al Green dans la continuité de ses meilleures oeuvres séculaires, mais avec les désavantages certains d'un moins grand nombre de hits potentiels au mm² de vinyle et d'une bonne 30aine d'années de retard...

C'est le nom du groupe, "l'Avenir de la Gauche" et le titre de l'album, "le Complot contre le Bon Sens", qui ont d'abord appelé mon attention. Et puis la pochette. Et puis le fait que la version vinyle est (était ?) largement disponible. Tout ça dénote - en langage moderne - une ATTITUDE.
En grattant un peu (merci wikipedia), on apprend que l'ADN de ce groupe gallois remonte à un combo rock indé du nom de mclusky né à la toute fin du siècle dernier. De ce trio initial, le chanteur/guitariste Andy "Falco" Falkous et le batteur Jack Egglestone se sont éloignés en 2005 pour former Future Of The Left. "The Plot" est leur 3è LP, après 'Curses !' (2007) et 'Travels With Myself And Another' (2009).
Pour moi qui les découvre, le point évident de comparaison est Dead Kennedys, notamment - en ce qui concerne le son - ce que les intraitables Californiens menés par Jello Biafra ont fait après l'inaugural (et intouchable ?) 'Fresh Fruit For Rotten Vegetables - Digipack'.
Quel est le propos de FOTL ? Au plan des paroles, il s'agit de relever avec intelligence et éloquence les divers travers de l'époque : les rebelles du music biz qui font des profits avec le merchandising sur le dos des fans ('sheena is a t-shirt salesman' - pas de majuscules chez FOTL -, après bien entendu le 'Sheena is a Punk Rocker' des Ramones), mais aussi par exemple les blockbusters de Hollywood et leurs "sequels" ('robocop 4 - f___ off robocop', probablement la chanson la moins poétique et la plus directe du disque), les magazines féminins, les polymères, les villes dont la candidature à l'accueil des JO n'a pas été retenue, les révolutionnaires à temps partiel etc.
Au plan musical, le repère est bien entendu la punk rock musique, body-buildée au hard-core U.S. façon Deftones ou Pantera pour autant que je puisse en juger. OK, c'est pas à la pointe de la tendance du moment, mais c'est efficace et bien joué.
*** et 1/2

Avec ce disque publié il y a moins d'un an par le légendaire label indé britannique Fierce Panda, c'est au tout début des années 1980 (avant la mythique période C86) que nous sommes renvoyés. Dans cette période post-punk au cours de laquelle des tas de tous jeunes groupes britanniques composaient leurs premiers titres hors du moule punk mais sans plus grande technique musicale que leurs devanciers.
Ainsi, plutôt que de se risquer à tenir un rythme binaire avec la souplesse d'un Charlie Watts, le batteur donne dans le "breakbeat" permanent sur sa batterie 3 ou 4 fûts. La guitare, une copie de Fender Stratocaster à peine accordée, est sans apprêt aucun. La bassiste est toute heureuse des borborygmes qu'elle produit avec sa copie de Fender Jazz Precision (celle de Tina Weymouth !). Le chant, même réparti entre les trois musiciens, est mal assuré, les notes étant notoirement difficiles à tenir lorsque la voix mue à la venue de l'adolescence... Et puis, Tom Verlaine chantait bien comme cela pour Television ('Marquee Moon'. Sans parler de l'ancien comparse de Verlaine, mais non pas Rimbaud, Richard Hell : 'Blank Generation') et personne ne trouvait à redire !
Pop dans l'âme, souvent "broken" dans le résultat, Electricity In Our Homes est ici globalement charmant, notamment sur un titre tel que 'Buddy Lemonade', ou bien sur le "ghost track" final, une reprise... d'Al Green !
Il s'agit semble-t-il du 2è LP de ce trio deux-gars-une-fille, la même composition que les Go-Betweens à une haute époque. Souhaitons pour Electricity In Our Homes comme pour nous que Dieu prête vie à ce combo et lui réserve un développement équivalent !

Etatsunien d'Amérique, quadragénaire d'origine coréenne, Frank Cho est un dessinateur autodidacte et un scénariste de comics, créateur de "Liberty Meadows" au milieu des années 1990 (cf. 'Liberty Meadows 1: Eden' et s., ainsi que 'Liberty Meadows Sundays Book 1') dans le monde indépendant, engagé depuis le début du siècle chez Marvel Comics ('Shanna, the She-devil', 'Mighty Avengers 1', 'Ultimate Comics New Ultimates: Thor Reborn' etc.) puis chez Dynamite Entertainment ('Jungle Girl Omnibus 1').
Cho est particulièrement réputé pour sa prédilection en ce qui concerne les dessins de... mmm... jeunes femmes athlétiques. Un petit peu plus de 6 ans après 'Frank Cho Women: Selected Drawings & Illustrations' (112 pages, décembre 2006, initialement une compilation de deux sketchbooks), il livre un 2è tome (80 pages) regroupant ses illustrations principalement consacrées aux femmes.
L'ouvrage comprend trois chapitres : "les couvertures", "Brandy" (héroïne principale de "Liberty Meadows") et "Natural Beauty". Les couvertures ne comprennent aucun des travaux réalisés depuis 2007 pour Marvel mais uniquement ceux réalisés pour Image (série "50 Girls 50" principalement), Dynamite ou autre indé. Les esquisses, crayonnés, dessins encrés et encrages colorés sont proposés (divers coloristes collaborent avec Cho). Brandy, belle plante aux cheveux noirs (un compromis entre Demi Moore, Lana Del Rey et Katy Perry), apparaît dans plusieurs dessins (esquisses, crayonnés, encrages, mise en couleurs) de type "Pin-up" mais avec tous ses vêtements ! Le dernier chapitre, dans lequel on retrouve notamment le personnage de "Jungle Girl", est nettement plus polisson, avec des dessins parfois proches de ceux de Paolo Eleuteri Serpieri dans l'esprit comme dans l'exécution. Le modèle de couverture, qui ressemble un peu à la chanteuse Adele (non ?) est dévoilé dans cette partie.
Globalement moins varié et moins satisfaisant que son prédécesseur, cet ouvrage très attendu des amateurs, aurait sans doute gagné à... attendre un peu plus (deux-trois ans de plus ?) afin que la sélection des dessins porte sur un plus grand nombre de propositions. Enfin, le fait qu'il n'y ait rien de l'univers Marvel est une importante limite...

Découvert totalement par hasard, ce LP peut se classer dans la catégorie "musique expérimentale" (leftfield music) et sombrer ainsi aisément dans l'obscurité. Mais on peut aussi essayer de le lier à des mouvances plus indé rock ou électro, totalement "du moment", voire à une forme de symphonie chill-pop (M83 ?), mais très agitée par moments, pour souligner le côté "solaire" de la musique, même si elle a peu à voir avec 'Gangnam Style'...
La pochette est superbe, tous les musiciens sont cités et les paroles - totalement barrées - sont imprimées. La version vinyle est proposée avec un code pour télécharger l'album.
A ranger pas loin de 'Rock Bottom' (Robert Wyatt) et de 'Ladies And Gentlemen We Are Floating In Space' (Spiritualized), pour sa singularité et sa qualité.

Acheté, écouté et apprécié tardivement - c'est-à-dire après les albums suivants de ce duo de San Diego, 'Sleep Forever' et 'Endless Flowers' -, ce 1er LP vite expédié se révèle très prometteur, du moins pour les fans du style de musique noisy-punk-pop-rock-gospel proposé par The Jesus & Mary Chain, les Spacemen 3, Suicide et Spiritualized. Pour les plus jeunes parmi nous : à ranger pas loin de son tas de disques des Ravonettes.