Comme la plupart des serial killers, il ne présentait aucun signe exterieur de folie criminelle. Au contraire, il avait l'air très convenable, Ted Bundy, avec ses costumes noeud-pap, son brushing impeccable et ses manières suaves. Il avait tout du charmant jeune homme qu'une mère serait heureuse de voir au bras de sa fille. Intelligent, spirituel, cultivé, toujours un vers de Shakespeare ou un haiku aux lèvres pour briller en société, il était, au tournant des années 70, la coqueluche de toutes les soirées estudiantines de Seattle. Avant peu, ses études de droit le mèneraient au Barreau, à moins que son dada, la politique, ne le happât et qu'il ne partît faire carrière à Washington où certains lui prédisaient déjà un brillant avenir.

Hélas, derrière cette façade idéale, un autre Ted se cachait, ignoré de tous, un Ted parfaitement asocial, voleur compulsif, torturé par des pulsions abominables, hanté par des fantasmes de meurtre et de nécrophilie. Un Ted qui passera finalement à l'acte, une nuit de 1973, inaugurant du même coup la pire vague de crimes de l'Histoire des Etats-Unis, puisqu'il assassina d'une manière barbare des dizaines, sinon des centaines, de jeunes femmes, qu'il violait post-mortem, gardant parfois leurs têtes décapitées comme "trophées" sur le trumeau de sa cheminée.

Comment réconcilier ces deux êtres apparemment irréconciliables? Le jeune étudiant brillant, drôle et bien élevé, et le monstre sanguinaire aux méthodes machiavéliques, totalement imperméable aux notions de Bien et de Mal? Eh bien, c'est à ce défi que s'attaque ce livre et ma foi et il a bien du mérite puisqu'il fut écrit en 1979, c'est-à-dire juste après la troisième et ultime arrestation de Bundy, en Floride, alors que débutait la longue décennie de procès et de recours qui ne prendrait fin qu'en 1989, avec la mort de Ted, à 42 ans, sur la chaise électrique.

Ecrit "à chaud", ce livre n'a donc rien d'une somme biographique visant à l'exhaustivité. Il ne prétend pas épuiser son sujet mais simplement jeter quelque lumière sur les crimes de Bundy. Eh bien, à cet égard, c'est plutôt une réussite. Je n'ai pas appris dans ces pages de faits profondément nouveaux sur Ted, mais j'y ai découvert, éparpillés ici ou là, de petits détails fort édifiants sur sa manière d'opérer. Tout cela est néanmoins écrit avec tact, ce qui mérite d'être souligné. L'auteur s'attarde même souvent à honorer la mémoire des victimes. Il est d'ailleurs assez triste de songer que les proies de Bundy étaient pour la plupart des jeunes femmes extrêmement serviables et que que c'est leur serviabilité même qui les perdit puisque Ted les attirait souvent dans ses pièges en sollicitant leur aide.

Bref, il existe des livres plus récents et plus complets sur ce tueur hors-normes mais celui-ci n'en est pas moins d'une lecture agréable et intéressante.

Ah, quel bonheur que cette quatrième saison de "24 heures chrono"! Quel formidable moment d'évasion! Quelle somptueuse cascade de cliffhangers haletants et de péripéties plus palpitantes les unes que les autres! Comment ne pas saluer une fois encore l'extraordinaire ingéniosité des scénaristes qui arrivent à nous tenir en haleine pendant 24 épisodes, alignant avec un art consommé les scènes à suspense tout en explorant avec une remarquable finesse la psychologie de tous leurs personnages!

"Mais, me direz-vous, tout ça est idéologiquement douteux! Au principe que la fin justifie les moyens, Jack Bauer ne cautionne-t-il pas tout bonnement l'usage de la torture?" Eh bien, c'est en effet toute l'ambiguité morale de cette série! Pour lutter contre d'abominables terroristes, Jack n'hésite pas en effet à recourir à des méthodes plus que musclées. Est-il un héros? Bien sûr! Mais un héros sombre, un héros complexe, un preux chevalier qui met sa conscience en veilleuse et se salit les mains pour sauver la veuve et l'orphelin... A des menaces extrêmes, il oppose des remèdes extrêmes, non par manque d'éthique, non par goût de la violence, mais parce que ces remèdes sont les seuls qui aient une petite chance d'arrêter ses adversaires avant qu'ils ne mettent à exécution leurs funestes projets! Et quand ces projets incluent, comme c'est le cas ici, la fission simultanée d'une centaine de centrales nucléaires, franchement, on hésite un peu à lui donner tort...

Cela dit, l'intérêt de cette saison ne se limite pas, si légitimes soient-elles, aux questions morales qu'elle soulève. C'est aussi, comme d'habitude, un formidable patchwork d'histoires qui ne cessent de s'entrecroiser: les amours compliquées d'Audrey, les tracas d'Erin, les malheurs d'Alfred, les petites crises de Chloé, et surtout -surtout!- la bouleversante love story entre Tony et Michelle, respectivement interprétés avec une intensité incroyable par Carlos Bernard et Reiko Aylesworth. Ces deux-là, ce que j'aime dans leurs scènes, dans leurs dialogues, c'est que le plus important n'y est jamais dit, seulement suggéré. Il y a une scène superbe, par exemple, à la fin de l'épisode 13, où Tony et Michelle se font face. A leurs regards qui se cherchent et s'évitent à la fois, à leur émotion tue et pourtant si palpable, à mille petits frémissements, on devine tout ce qu'ils crèvent d'envie de se dire... et qu'ils retiennent pourtant sur le bout de leurs lèvres... Eh bien, c'est tout bonnement déchirant! Moi, quand le petit écran m'offre des moments de cette qualité, je lui dis bravo...

Coup de chapeau également au formidable Greg Itzin qui inaugure ici son rôle de Président Logan, rôle qu'il maîtrise déjà à la perfection et qu'il reprendra dans la saison 5 avec un talent absolument ébouriffant...

Bouleversée par la mort de sa mère, Elizabeth Saunier sombre lentement dans la dépression. Soucieux de lui remonter le moral, l'éditeur d'art parisien qui l'emploie décide de l'envoyer chez un galeriste niçois de ses amis. Le soleil, la mer, les palmiers... Rien de tel pour reprendre goût à la vie, n'est-ce pas? Oui mais voilà, une drôle de surprise attend Elizabeth sur place! Une surprise qui va chambouler tous ses repères et mettre sa vie sens dessus-dessous...

Ah, l'étrange et magnifique roman que voilà! Bien que paru en 1974 dans la collection "Spécial Police" du Fleuve Noir, il n'entretient pourtant qu'une parenté éloignée avec le polar tel qu'on l'entend habituellement, mais si vous aimez les atmosphères troubles, les personnages fantasques et les intrigues imprévisibles, pas de problème, vous trouverez tout ça ici, enrobé dans un style si virtuose qu'on finit par oublier sa virtuosité... Ce qui est évidemment, pour un écrivain, le comble de l'élégance!

Après de longs mois d'effort, Jack Bauer a réussi à mettre sous les verrous Ramon Salazar, un important baron de la drogue mexicain. Mais alors que celui-ci s'apprête à passer en jugement, son frère Hector réclame sa libération immédiate, faute de quoi un virus mortel sera lâché dans la population de Los Angeles. Situation hautement explosive car le Président Palmer a pour principe de ne jamais céder aux terroristes. Heureusement, Jack a un plan pour empêcher la catastrophe... Seul problème, il est super-risqué...

Pas une seconde de répit dans cette troisième saison qui enchaîne une fois de plus les rebondissements à toute vitesse. Diaboliquement tortueuse, l'intrigue alterne avec une habileté confondante les scènes musclées et les scènes psychologiques, prenant un malin plaisir à placer nos héros devant des choix absolument cornéliens. En visionnant l'épisode 19, par exemple, comment ne pas se demander ce que l'on ferait dans la situation de Tony Almeida?

Ah, que de somptueux moments d'émotion parsèment cette journée de tous les dangers! Même l'antipathique et psycho-rigide Ryan Chappelle nous réserve ici une scène d'une intensité dramatique que je n'hésite pas à qualifier de shakespearienne! Quant à la ravissante Michelle, elle est toujours aussi touchante. Moi, c'est bien simple, sa love story avec Tony me bouleverse au-delà des mots.

Encore un sans-faute pour cette série exceptionnelle dont le seul défaut est de n'avoir duré que huit saisons!

Mais quelle est donc cette rareté? m'exclamai-je tantôt en tombant sur cette aventure de Nestor Burma parue pour la première fois en 1948 sous une couverture ma foi des plus aguichantes. Eh bien, enquête menée, il s'agit tout bonnement d'un roman que Léo Malet décida de réécrire en 1971 en le rebaptisant pour l'occasion Nestor Burma court la poupée. Pourquoi cette réécriture? Mystère! En tout cas, la seconde version, la seule à être republiée de nos jours, fut aussi le véritable chant du cygne de l'ami Nestor, lequel n'apparut plus ensuite que de manière furtive dans deux nouvelles, avant de prendre une retraite aussi définitive que bien méritée!

Le petit écran britannique est riche en séries comiques. Cela dit, celles-ci vont de l'excellent au déplorable, il y a donc à prendre et à laisser dans cette abondante production. "The inbetweeners" se situe dans une bonne moyenne. Cette série nous chronique les aventures ou plutôt les mésaventures de quatre ados anglais qui ne pensent qu'à trois choses: le sexe, le sexe et le sexe!

Vous me direz qu'avec un pitch pareil, on n'est pas très loin du concept d'American Pie? Eh bien, vous aurez parfaitement raison, il y a un peu de ça, sauf qu'ici le budget est beaucoup moins conséquent et le ton beaucoup plus caustique!

Dire que tout cela est d'une grande finesse serait sans doute exagéré car les blagues relèvent souvent de ce qu'on appelle en anglais le "toilet humour" (l'expression parle d'elle-même!) mais en dépit de scènes parfois "limite" il en ressort un portrait assez bien vu des teenagers britanniques d'aujourd'hui. Soyez toutefois prévenus: le langage est ici très "libre" et l'on y évoque toutes sortes de pratiques sexuelles en des termes plus que crus!

Oh my God, how shocking!

La vie s'écoule paisiblement dans le coquet quartier du Muide, à Gand. Si paisiblement que la police n'a pour ainsi dire rien à faire dans ce havre de quiétude. Du coup, l'inspecteur Toone de Vos regrette un peu de devoir partir en retraite dans quelques jours. Bien sûr, il aura plus de temps à consacrer à sa chère épouse, Greetje, mais il sait déjà que son métier lui manquera. Petite consolation, son fils Jef, flic lui aussi, assure la relève familiale. Hélas, depuis peu, ce dernier s'est entiché d'une certaine Siska, une souris un peu légère... Or voilà que cette Siska est justement retrouvée assassinée dans un square... Principal suspect? Jef lui-même! Ecarté de l'enquête, Toone de Vos se met aussitôt en chasse de son côté, bien décidé à capturer le véritable assassin pour innocenter son fils...

Paru en 1961, ce petit polar qui nous emmène en Belgique m'a laissé, lecture finie, un arrière-goût des plus sympathiques. Certes, il s'agit d'un roman d'énigme au canevas somme toute assez conventionnel, mais du moins son intrigue est-elle fort bien menée et l'écriture qui la porte d'une élégance qui ne se refuse aucun imparfait du subjonctif. Et puis, comme toujours, ce que j'aime, chez Exbrayat, c'est qu'il attache autant d'importance à l'étude humaine de ses personnages qu'aux péripéties criminelles de son histoire, ce qui le rapproche un peu de Simenon. Ainsi, Toone, ici, ne se contente pas de jouer les limiers, façon Hercule Poirot. Non, confronté à un drame intime, il voit l'univers qu'il avait lentement bâti autour de lui se fissurer... Ce fils qu'il croyait connaître lui révèle un visage inconnu... Sa propre femme le déconcerte... Lui-même ne sait plus trop où il en est: où s'arrête le flic, où commence le père?

Bref, tout ça se lit fort agréablement et mêle avec habileté pur mystère et chronique familiale.

Une bombe atomique est programmée pour exploser à Los Angeles dans les 24 heures! A menace extrême, remède extrême: la Cellule Anti-Terroriste demande à Jack Bauer de reprendre du service. Hélas, depuis la mort de sa femme, ce pauvre Jack file un mauvais coton... Même sa fille ne lui parle plus... Heureusement, sous l'homme meurtri sommeille toujours un grand patriote qui ne demande qu'à se réveiller pour combattre par tous les moyens les ennemis de l'Amérique!

Deuxième saison et deuxième réussite pour cette exceptionnelle série qui aura su redonner tout son sens au mot suspense. Le casting est irréprochable, comme d'habitude, avec une mention particulière pour Xander Berkeley, alias George Mason, bouleversant dans un rôle difficile, et Paul Schulze, alias Ryan Chappelle, absolument parfait en boss psycho-rigide! Et quel plaisir de voir naître ici la bouleversante histoire d'amour entre Tony et Michelle...

Quant à Kiefer Sutherland, sans surprise, il est toujours aussi formidable en super agent fédéral écartelé entre son devoir et ses sentiments paternels! Moi, c'est bien simple, la scène où Jack appelle sa fille pour lui annoncer qu'il va se sacrifier m'émeut jusqu'aux larmes à tous les coups...

Cinq étoiles, une fois de plus, ne sont pas de trop pour saluer tout l'art que Frédéric Dard sut mettre dans ce magnifique récit qui fleure bon la craie et le tableau noir... Un récit écrit en 61 et qui aurait fort bien pu paraître, soit dit en passant, dans une collection de littérature générale... Certes, ce livre est bien un polar dans la mesure où il a une trame criminelle, mais ladite trame sert surtout à explorer avec beaucoup de finesse des rapports humains d'une grande complexité... Dard, c'est bien connu, vénérait Simenon... Eh bien, ce roman est sûrement l'un des plus simenoniens qu'il ait écrit...

Dominique, 40 ans, vieille fille, mène une vie sans heurts et sans passions dans son appartement du Faubourg Saint-Honoré, dont elle loue une chambre à un jeune couple. Son passe-temps favori? Epier la fenêtre des Rouet, ses voisins d'en face. Or voilà qu'un jour, par ladite fenêtre, elle surprend un meurtre. Oh, un meurtre sans violence, un meurtre par omission en quelque sorte, mais un meurtre tout de même! En effet, alors qu'Hubert Rouet est victime de sa crise de tachycardie quotidienne, Antoinette, sa jeune et jolie femme, qui se trouve à ses côtés, tarde volontairement à lui donner ses gouttes... Des gouttes qui auraient pu lui sauver la vie... Fascinée par cette criminelle dont elle seule connaît le secret, Dominique songe d'abord à la dénoncer, puis se ravise, préférant continuer à observer sa voisine comme on observe, dans un aquarium, un poisson un peu étrange et au comportement imprévisible...

De tous les romans de Simenon, celui-ci, qui date de 1942, est sûrement l'un des plus simenoniens. Le crime qui l'ouvre n'a finalement qu'une importance relative. Ce n'est qu'un "révélateur", au sens chimique du terme. Non, ce qui compte vraiment, le sujet réel du livre, c'est l'évolution psychologique que déclenche ce crime chez l'héroïne. Ah, quel drôle de petit bout de femme que cette Dominique! Est-elle jeune? Est-elle vieille? Est-elle heureuse ou malheureuse? Attend-elle encore quelque chose de l'existence? La pauvre est diaphane à force d'insignifiance! Ses jours sont sans relief, ses nuits sans saveur. Alors, à défaut d'avoir une vie, elle s'imbibe lentement de celle d'Antoinette, cette fantasque voisine qui lui ressemble si peu qu'elle est pour ainsi dire son antithèse... Antoinette au corps gorgé d'énergie et de sensualité... Antoinette qui n'hésite pas à tuer pour échapper à l'ennui d'un mariage trop terne... Antoinette qui va retrouver, dans des hôtels louches, ses amants de passage...

Ce livre, c'est l'histoire d'une femme qui vit sa vie par procuration, par l'interstice de ses rideaux, une femme à la fois pathétique et touchante, un peu ridicule et terriblement humaine, une femme qui a renoncé à l'Amour, qui a banni de son coeur tout sentiment jusqu'à devenir une coquille vide, mais qui éprouve malgré tout l'irrésistible besoin de combler ce vide en partageant à distance les peines et les joies d'une autre. Chose curieuse, le ton de ce roman n'est pas mélancolique. Il est simplement lucide, un rien fataliste, teinté d'empathie...

Mine de rien, il en faut, du talent, pour bâtir une histoire aussi puissante sur une trame aussi ténue! Car une fois commis le meurtre initial, le récit est finalement assez chiche en péripéties. C'est un long monologue intérieur comme les affectionnait Simenon, une succession de tableaux, de climats où se déroulent lentement, inexorablement, les étapes d'un destin cruellement ordinaire... Mais quelle force d'évocation dans ces tableaux! Quel art dans ces climats! Avec quelle aisance la narration passe d'un temps à l'autre pour mieux dire l'indicible, pour mieux saisir l'insaisissable, pour mieux capturer les drames les plus intimes du quotidien, les tourments les plus furtifs de l'âme, les vertiges les plus évanescents de l'imagination...

Il fut une époque où l'on surnommait Simenon le Dostoevski des quais de gare. Eh bien, ici, c'est à Henry James qu'il m'a fait penser!