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Une petite école primaire perdue au fin fond de l'Auvergne ; une de ces classes uniques où se côtoient, de la maternelle au CM2, tous les enfants du même village; un instituteur dont l'attention et la patience n'ont d'égales que la sérénité et la passion de l'enseignement… Tels sont les principaux ingrédients de ce film documentaire de Nicolas Philibert,
Être et Avoir. Au rythme des saisons (les somptueux paysages tantôt enneigés tantôt printaniers symbolisent à merveille l'écoulement du temps) et des travaux des champs (en quelques intermèdes les rigueurs de la vie des agriculteurs s'y trouvent décrites), le réalisateur a suivi pas à pas et filmé pendant six mois les treize élèves de M. Lopez, explorant tour à tour leurs doutes, leurs difficultés, leurs peines et leur enthousiasme face à l'apprentissage des matières traditionnelles mais surtout des vraies valeurs de la vie : la patience, la persévérance, l'humilité, le goût de l'effort, l'entraide ou encore le respect de l'autre et la résolution des conflits… Au fil des saynètes qui illustrent le quotidien de ces enfants, au sein même de l'école comme dans celui du cercle familial, les explosions de joies et les fous rires, issus de la drôlerie naturelle des enfants, alternent avec quelques passages d'extrême émotion, comme celle de l'élève confiant douloureusement à son instituteur la grave maladie de son père. Au final, on se passionne très vite pour ces petits comme pour ce film splendide, frais et tonique, aussi enrichissant que divertissant, qui fera regretter à bon nombre les heureux moments d'intimité et d'insouciance de l'école primaire.
--Frédéric Thorens
Synopsis
Dans une école à classe unique, quelque part au coeur de l'Auvergne, un instituteur : enseigne à 13 enfants de tous âges le calcul, le français, la lecture et 1'histoire mais aussi les vraies valeurs de la vie: le goût de l'effort, le respect d'autrui, l'entraide. Sous l'oeil patient de cet éducateur, ces petites troupes hétéroclites partagent épreuves, réussites, disputes, fous-rires et tous les petits bonheurs de la vie ! Nicolas Philibert (Le pays des sourds, La ville Louvre) a filmé, pendant 10 semaines de décembre 2001 à juin 2002, la vie quotidienne de cette école.