Extrait
Cet ouvrage rassemble des textes soit inédits, soit quasi inexploités, rédigés par des «grands noms» (écrivains, artistes, scientifiques, compositeurs, hommes politiques, saltimbanques de renom) qui ont écrit, parfois publié, au sein ou aux abords des loges («planché», selon le jargon maçonnique). Les sujets abordés sont politiques ou intellectuels, ou encore ont donné lieu à des récits rendus publics sur, ou même parfois contre, la maçonnerie. Il n'était par ailleurs pas possible de faire abstraction de quelques textes fondamentaux constituant l'ossature historique, organisationnelle et légendaire de la maçonnerie; car la plupart des auteurs cités dans cet ouvrage y font référence.
Les auteurs de cette anthologie commentée ont eu accès à des archives jamais ouvertes - notamment celles du Grand Orient, dont il faut rappeler quelles ne sont de retour en France que depuis une quinzaine d'années après leur exil dû à leur saisie par la Gestapo puis par le KGB. Ils y ont ajouté des textes épars, car publiés dans des revues ésotériques obscures, mais dans lesquelles se trouvent des pépites, ou encore dans des oeuvres complètes au sein desquelles nul n'a jusqu'ici mis la lumière sur la spécificité maçonnique de certains poèmes et autres discours, de Kipling, Dumas, Thomas Mann, Tolstoï ou Lamartine.
Il s'agit aussi bien évidemment de «contextualiser» ces écrits, soit en évoquant le parcours maçonnique de leur auteur, soit en racontant de croustillantes anecdotes liées à leur élaboration. Et de souligner le débat qui sous-tend, au sein de la société, la prise de parole en loge, par exemple, d'un Choderlos de Laclos (maçon et fameux auteur des Liaisons dangereuses) sur le statut de la femme.
On l'aura compris, la nature de ces écrits est diverse : certains sont destinés aux frères, d'autres sont livrés au public, qui n'y voit guère bien souvent que des allusions à des sociétés secrètes. Certains auteurs, maçons, s'en prennent aux dérives de leur communauté, d'autres rendent compte de conflits liés à l'histoire de la franc-maçonnerie, tandis que d'autres louent l'institution.
Le choix s'est arrêté à près d'une trentaine de grands noms, français, britanniques, italiens, germaniques ou russes, qui ont marqué l'histoire des lettres et de la philosophie. Quelques-uns sont quelque peu connus, d'autres inattendus.
Chacun est présenté dans un rappel biographique qui met notamment en lumière ses rapports à son époque comme à la maçonnerie. Suivent l'extrait ou l'intégralité du texte puis un décryptage de celui-ci. Ce déchiffrage va crescendo et préside donc à l'ordonnancement des textes. Le lecteur se verra donc proposer une mise en bouche nécessitant des définitions de base, avant de progresser peu à peu dans l'histoire et les mystères de la société initiatique. Afin d'accompagner le lecteur, est également présent en fin d'ouvrage un glossaire des principaux termes maçonniques.
Pour une parfaite compréhension, certains textes ont été transcrits par les auteurs du présent recueil en français moderne. Le plaisir de la lecture doit aller de pair avec la découverte - ou la redécouverte - de la franc-maçonnerie, sans tomber dans l'apologie obligée : certains récits en apparence antimaçonniques sont aussi savoureux et instructifs que les plus beaux éloges poétiques.
Ce volume s'adresse donc aussi bien aux initiés qu'aux profanes amateurs de sociétés secrètes comme de littérature.
Présentation de l'éditeur
Ce livre rassemble une cinquantaine de textes d’écrivains, artistes, hommes politiques… ayant écrit de manière plus ou moins explicite sur la franc-maçonnerie : Laclos, Goethe, Casanova, Dumas, Kipling, Jaurès, Pierre Dac… et bien d’autres encore.
Ces textes sont tirés d’archives inédites (notamment celles du Grand Orient, revenues en France après leur saisie par la gestapo et le KGB), de revues occultes, ou d’œuvres célèbres dont nul n’avait jusqu’à présent dévoilé la dimension maçonnique.
Chaque texte fait d’abord l’objet d’une présentation succincte (vie de l’auteur, contexte de l’époque…). Des explications détaillées livrent ensuite la clé des symboles et des références maçonniques, signalés dans l’extrait cité par un astérisque.
A l’instar de la démarche maçonnique, les textes sont classés par degré de difficulté, du plus « accessible » (exposant des notions de base) au plus « codé » (contenant des allusions plus discrètes que seul un œil expert est en mesure de repérer et d’interpréter).
Au final, cette anthologie commentée constitue une véritable initiation au monde de la franc-maçonnerie, qui intéressera aussi bien les profanes amateurs de sociétés secrètes que les initiés souhaitant parfaire leur formation.
Préface de Pierre Mollier, directeur du service Bibliothèque-Archives-Musée/Études et Recherches maçonniques du Grand Orient de France
