Un récit de guerre dans la lignée de la 317e section.
Ce livre raconte avec beaucoup de sagesse et une grande profondeur d'âme la guerre que livra, à la tête d'un commando de supplétifs, entre 1950 et 1952, un lieutenant français fraichement sorti de Saint Cyr.
Avec philosophie et modestie, ce récit montre, simplement, le quotidien d'un officier de commando, tout à la fois chef de guerre, administrateur, juge, seigneur, au sein de la communauté militaire dont il avait la charge. En bute à une administration militaire empesée et souvent inapte à comprendre ce nouveau style de guerre, confronté à un milieu et un climat difficiles, s'opposant quotidiennement à l'implacable machine politico-militaire Viet-Minh et au mouvement caodaiste, les aventures indochinoises du lieutenant de la Motte se lisent d'un seul trait.