Il devait être véritablement pressé par la date, sans quoi, il n'écrivait pas. Gaston Leroux était de ces auteurs dont le métier de journaliste allait de paire avec celui de romancier. C'est en 1907 qu'apparaissent les premières aventures du célèbre petit journaliste Rouletabille, soit vingt ans après la première des aventures de Sherlock Holmes... Gaston Leroux devenait, avec son jeune héros, le Sir Arthur Conan Doyle national, en fondant les bases du roman policier à la française.
Une tentative d'assassinat a eu lieu au Glandier, non loin d'Epinay-sur-Orge, dans la grande maison du célèbre scientifique Stangerson. Le vieux professeur n'en était pas la cible, mais sa fille, Mathilde Stangerson, jeune dame courtisée préférant consacrer son temps aux travaux de son père. Une affaire qui aurait pu être presque banale si les conditions du crime n'avaient pas été aussi complexes ! En effet, Mademoiselle Stangerson était enfermée à double tour dans sa chambre, fenêtres closes... Comment le meurtrier a-t-il pu commettre l'assassinat et s'enfuir ? La police piétine... Voilà un challenge de taille pour le jeune journaliste reporter Joseph Rouletabille qui se retrouve dépêché sur les lieux du crime. Très vite, certains indices mettent le garçon sur une voie contradictoire de celle du grand policier Frédéric Larsan, enquêteur officiel. Mais Rouletabille, après tout, n'est pas policier, et ses méthodes d'investigation ont le droit de différer. Et si, pourtant, c'étaient les bonnes ?
Gaston Leroux aura laissé une trace essentielle dans le paysage de la littérature française. Avec lui, c'est le roman judiciaire, ou policier, qui aura vu le jour. Le Mystère de la Chambre Jaune et les aventures de Rouletabille, le Fantôme de l'Opéra, le Fauteuil Hanté... autant de classiques dont les intrigues et les héros auront marqué bien des jeunesses.
L'édition Folio Plus Classiques présente un cahier final bourré de documents et d'analyses très intéressants. Des rapprochements avec Conan Doyle, Edgar Allan Poe et même Isaac Asimov sont également proposés.