Présentation de l'éditeur
Le musée permanent des colonies a été construit en 1931 dans le cadre de l’exposition coloniale internationale. Seul bâtiment destiné à perdurer après la fermeture de cette manifestation, l’édifice fut conçu comme un instrument de propagation de l’œuvre coloniale auprès du grand public, tant par son organisation architecturale, fondée sur l’apparat et sur la représentation, que par son programme iconographique et muséo-logique. Mais le musée des colonies permit également aux meilleurs représentants de l’art déco de s’exprimer, tels Dunand, Jean Prouvé et les créateurs de mobilier Ruhlmann et Printz. Cette volonté de faste incita de nombreux journalistes et visiteurs à dénommer l’édifice “ palais des colonies ”.
À ce jour aucun ouvrage n’est consacré en totalité à ce bâtiment. Cette lacune sera comblée à la fin de l’année 2002, grâce à la parution d’un livre d’art, édité par la Réunion des musées nationaux et réunissant les contributions d’auteurs spécialisés dans chaque domaine concerné. Cet ouvrage permettra ainsi de resituer l’édifice dans le contexte idéologique de l’exposition coloniale de 1931, de présenter son architecture et ses nombreux décors, enfin de retracer les avatars d’un musée à travers l’histoire de ses collections.
Introduction par Germain Viatte, directeur du musée national des Arts d'Afrique et d'Océanie.
