Le genre du western peut aborder le drame, l'épopée, la vengeance mais il est rarement parodique, sauf à sombrer dans le navet. Ce film avec Burt Lancaster est dans le registre de la parodie mais reste de haute tenue. D'abord, les décors et les costumes sont soignés, ce qui est un minimum. Par ailleurs, l'histoire est cocasse mais intelligemment ficelée, ficelle assez grosse pour voir qu'on est dans un registre léger, mais suffisamment fin pour laisser au spectateur le sentiment que cela aurait pu arriver. La voix "off" ajoute à la parodie en mettant le spectateur dans la situation de celui qui lit un conte de type "il était une fois". Et enfin, les acteurs tiennent bien leur place et sont très bons. Burt Lancaster et Lee Remick s'en donnent à c½ur dans cette histoire de whisky bringuebalé entre des tribus indiennes roublardes, un comité de vertu anti-alcoolique féminin, des mineurs assoiffés et paniqués devant le manque à venir,sous l'½il d'une cavalerie qui n'en peut mais.
Un bon moment de détente, pas crédible pour un sou, mais que l'on peut siroter tranquillement.