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L'Ecornifleur

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Henri, poète à la "petite semaine", est littéralement adopté par un couple de bourgeois, les Vernet, qui, éblouis par l'aura de ce gacheur de papier, l'adoptent, le nourrissent, le logent et l'emmènent en vacances en Normandie. Une nièce Vernet les rejoint. Henri devient l'amant de la tante et de la nièce.
Ce roman n'en est pas un puisqu'il n'y a rien de romanesque dans cette histoire. Henri n'attire pas la sympathie (comme Fabrice Del Dongo), ne suscite pas la fascination (tel Julien Sorel ou Fréderic Arnoux) et se révèle irrésistiblement méprisable (cette carapace Renardienne affichant comme signe extérieur une telle veulerie trouve ses origines dans un profond sentiment de rejet-cf "Poil de Carotte"-). Les Vernet sont stupides, gogos plus ou moins volontairement dupes d'un parasite. Alors pourquoi ce livre est-il un des plus grands romans qu'il ait été donné de lire et Jules Renard un magnifique écrivain (comme le montre son Journal) ? Tout simplement du fait du style.
Cet homme a beau se rabaisser, son écriture le rélève, ; sa recherche, à travers une économie de moyens, de la meilleure expression possible, la plus ciselée, la plus aboutie, en fait un authentique artiste concentrant ses moyens sur le "Comment" et non le "Pourquoi". Cette recherche le place en précurseur des travaux du "Nouveau Roman" (ce qu'il n'envisageait certainement pas) et le situe au niveau d'un Flaubert.
On pense aussi pour la qualité de la langue à un Marcel Aymé. Mais, ce qui appartient en propre à Renard, c'est cette forme d'ascétisme qu'il s'impose pour atteindre l'effet voulu. Mort à 46 ans, mort bien trop jeune, Jules Renard appartient au club des Grands Ecrivains

Ah, quel mets succulent que ce livre! Moins connu, me semble-t-il, que Poil de Carotte, il n'a pourtant rien à lui envier question style et Dieu que son humour mordant est roboratif... Cent trente ans après sa parution, la prose et l'esprit de ce chef-d'oeuvre étincellent comme au premier jour! Quelle liberté absolue dans cette langue à la fois élégante et facétieuse... Et comme la comédie grinçante sait se faire ici subtilement subversive... C'est peut-être dans ces pages que l'art de Jules Renard atteignit son apogée. En tout cas, j'ai pris à les savourer un plaisir intense et presque orgasmique!

Assez bref, composé de 55 chapitres eux-mêmes très courts, parfois de simples saynètes de quelques lignes, cet "Ecornifleur" nous raconte les aventures d'un certain Monsieur Henri, jeune rimailleur peu enclin au travail mais doué d'un cynisme absolument abyssal. Habile à s'attirer les bonnes grâces d'autrui, ledit Monsieur Henri se lie un jour, au hasard d'un omnibus, avec un "bon" bourgeois bien crédule, Monsieur Vernet, et décide d'en faire sa proie. De fil en aiguille, le manipulant adroitement, il s'immisce dans sa vie, mange à sa table, fume ses cigares, profite de ses largesses... et le voilà qui part bientôt en vacances avec sa femme!

Je ne vous en dis pas plus car pourquoi déflorer davantage l'intrigue de ce véritable trésor de notre patrimoine littéraire? Mais soyez sûrs qu'il mérite amplement de figurer, dans votre bibliothèque, entre l'immortel Tartuffe et le savoureux Dictionnaire des idées reçues! Ce livre est si dense, si corrosif, si spirituel, si finement construit, si intelligemment narré, il ruisselle d'une si merveilleuse insolence, qu'en ôter une seule virgule serait le défigurer et en retirer un seul mot un crime de lèse-Littérature. N'eût-il écrit que cet "Ecornifleur", Jules Renard mériterait sa place au Panthéon de nos Lettres! Et au premier rang, s'il vous plaît...

Renard brosse le portrait d'un salopard et d'un lâche profiteur, avec une telle acuité qu'on se sent à la fois voyeur, complice et coupable de rire et mépriser avec lui ses victimes.

Ma requête sera aussi courte que directe : Messieurs les Producteurs, à quand une réédition DVD de l'adaptation télévisée de 1964, du temps de la RTF, de ce roman avec le mémorable Jacques Duby ?
Peut-être qu'un petit remastering serait nécessaire...
Merci d'avance (il faut toujours croire au miracle).

Voila encore un roman injustement méconnu car excellent et méritant d'être lu. L'écriture est très juste et drole dans la description de cet écornifleur qui va vilement profiter de l'accueil d'une famille bourgeoise et multiplier les turpitudes plus droles les unes que les autres. Ce roman se dévoe et on ne le ferme qu'après l'avoir fini. Un must donc.

Petit roman séduisant malgré le ton terriblement mysanthrope. De bonnes pages.

Moderne, osé avec allusions et phrases à double sens.