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Après l'Empire : Essai sur la décomposition du système américain

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Loin de toutes les évidences hystériques, tant proaméricaines qu'antiaméricaines d'ailleurs, voici un livre prophétique confirmé de surcroît par l'actualité depuis 2003.

Tout d'abord, il faut préciser que les 21 critiques apportées le 27/12/2009 à ce livre concernent en fait un autre livre d'E. Todd, Après l'Empire.

L'Invention de la France, ouvrage sur les comportements et les mentalités dans les diverses régions françaises et fonctionnant sur le principe de cartes commentées dont la précision atteint le niveau, généralement suffisant, du département, édité au Livre de Poche "Pluriel" en 1981 et qui est sans doute introuvable aujourd'hui, sauf en occasion, mériterait bien une nouvelle édition. Certes, à ce moment-là, Emmanuel Todd n'avait pas clairement élaboré sa théorie des structures familiales, mais la source de l'ouvrage, le recensement de 1975 et d'autres données plus anciennes, avec les statistiques qui ont servi à élaborer les cartes, fournies en fin d'ouvrage, luxe rarissime, permettent à chacun d'interpréter ces données éventuellement à la lumière des découvertes postérieures. D'autre part, Hervé le Bras et Emmanuel Todd, les deux co-auteurs, n'alourdissent pas trop leurs thèses de leurs a priori idéologiques, même s'ils peuvent parfois faire preuve de malice. Enfin, si le recensement de 1975 paraît trop ancien, son usage permet de saisir plus clairement des caractéristiques de mentalité locale qui ont pu être atténuées depuis par les importantes migrations, interrégionales et internationales, qui sont intervenues depuis 35 ans.

Comme dans Le Fou et le Prolétaire, ouvrage antérieur de Todd, la mise en relation de faits n'ayant en apparence aucun lien (en vrac, le contrôle des naissances, l'alcoolisme, le pourcentage de ménages comprenant plus de deux générations, le vote au centre-droit ou à l'extrême-gauche, la fréquence du suicide, la plus ou moins grande précocité de l'alphabétisation, l'espérance de vie à la naissance), les éclaire mutuellement de façon surprenante, alors que le découpage des disciplines enseignées et des domaines d'études convenus (la population, l'économie, le progrès, les déviances...) nous avait empêché, à l'école et à l'Université, de percevoir les faits sociaux et historiques de façon unitaire. Elle fait perdre à ceux qui l'avaient toute illusion d'une unité française autre que fantasmée et précise clairement ce que la seule intuition (pour ceux qui en disposent) peut faire saisir des mentalités régionales. A lire, à relire, à travailler et à retravailler ! Indispensable !

Ajouté en 2012. Le livre vient de reparaître, pratiquement inchangé, avec les données du recensement de 1975, les statistiques conservées, pour vous permettre de faire vos propres recherches L'invention de la France : Atlas anthropologique et politique.

Nous sommes en 2011 et cet essai date de 2002 (voir 2001 pour l'écriture). Quasiment 10 ans et dans ce secteur qu'est la prévision politique l'on ne peut que saluer la réussite d'Emmanuel Todd, car son ouvrage est encore viable et en avance sur de nombreux points (même si il faut actualiser quelques points).
Bravo pour M.Todd prouvant qu'il est un visionnaire de qualité -comme l'avez démontré "la chute finale" où il prévoyait la chute de l'URSS à l'époque où même Raymond Aron n'avait pu l'imaginer.

J'ai beaucoup aimé. On attend la suite. A lire avec "L'avenir du capitalisme" de Jean-Luc Gréau pour compléter et renforcer les analyses économiques. Excellent Todd qui fait prendre conscience à ceux qui croient aux lumières des atlantistes que ces derniers appartiennent à un passé, en outre mythique.

Les Etats-Unis ont besoin de 1 milliard de dollars par jour pour équilibrer leur balance des paiements. Leur déficit commercial est non seulement abyssal, mais structurel (notamment à la faveur des délocalisations des ateliers de production des entreprises américaines au Mexique puis du Mexique en Chine - Asie). Les Etats-Unis s'endettent donc sans fin, à long terme (obligations, bons du Trésor achetés par les non-américains) ... pour financer du court-terme ! Le danger d'une telle structure de financement (bulle financière inflatée, grossissant sans limite) est patent et devrait dessiller les yeux des béats de l'Amérique (cf. le remarquable ouvrage de François Morin "Le Nouveau mur de l'argent" - recommandé par "Royaliste" bi-mensuel dirigé par Bertrand Renouvin).

Les Etats-Unis disposent sur le papier de la plus forte armée du monde. Elle est la mieux équipée, certes. Mais l'inexpérience des Etats-Unis dans la gestion des conflits, dévoile la faiblesse de cette armée. La plus cinglante illustration en est donnée depuis 5 ans, au jour le jour, en Irak. Le retrait annoncé, jugé obligé lors de la publication de cet ouvrage, de l'armée US du théâtre des opérations iraquiens signifiera bien la défaite, signe du déclin.

Que penser également de la montée des communautarismes ? Des villes entières ont basculé dans la majorité hispanophone. Pour Emmanuel Todd, cela signifie la fin du mythe du "melting pot". D'autres auteurs (dont François Heisbourg "L'Epaisseur du monde") pensent au contraire que la force d'attractivité des Etats-Unis est un signifiant plus important que celui de l'usage de la langue.

Nous attendons avec impatience la suite de cet ouvrage à la lumière notamment de la montée en puissance de la Russie et de la Chine.

Todd se fonde sur la démographie (nb d'enfants, tx d'alphabétisation, ...) pour analyser les tendances de fond.
Son principal "fait d'armes" est d'avoir prédit, très tôt, la chute de l'empire soviétique.
Il applique cette fois sa méthode à l'empire américain ; reste que son argumentation est assez répétitive et lassante au bout d'un moment.
Vaut le coup quand même.

Bouquin génial, plein d'idées, c'est rare, et même si une partie est à jeter, c'est trés éclairant. Ca ressemble à du Daniel Cohen en mois abouti : clair, précis, etc.

Pour répondre à Mr Miquel de USA, il n'a pas bien compris ce qu'explique E.Todd. Certes les Américains ACHETENT les produits et ne les VOLENT pas, mais ils l'achètent avec du DOLLAR qui est fabriqué par les Etats Unis. Todd n'est pas le premier à dénoncer l'aller-retour malsain des dollars US : les Américains achètent les produits avec des dollars qui sont ensuite réinvestis aux US. Ce que redit Todd, c'est que tout irait pour le mieux, s'il n'y avait 2 problèmes majeurs à cet aller-retour:
1 - le dollar est aujourd'hui trés largement surévalué (par exemple par rapport à l'or), il souffre déjà par rapport à l'euro et il va souffrir encore plus dès que la Chine laissera flotter sa monnaie.
2 - les réinvestissement aux US sont effectués sur des titres eux mêmes surévalués, permettant à la masse monétaire de revenir aux US.
Ainsi, la masse monétaire en dollar peut rester à peu près constante pour le moment, et le dollar peut faire illusion...

Mais il suffirait d'un dépréciation forte du dollar ou d'une baisse significative de confiance de la part des investisseurs étrangers dans Wall Street pour que les US se retrouvent dans une situation trés problématique, dépendants du reste du monde pour leur niveau de vie, avec une monnaie ne valant plus grand chose, d'où obligation d'augmenter la masse monétaire pour maintenir le train de vie et rembourser leurs dettes faisant ainsi flamber l'inflation et déprécier le dollar. Bref, une crise de type argentine.

En laissant filer leur déficit extérieur, les US sont donc clairement en risque aujourd'hui, et tout le monde le sait, y compris un certain nombre d'économistes - hors establishment - des US. C'est ce que Todd nomme la "dérive impériale". Et la guerre en Iraq ne va pas améliorer du tout les choses d'un point de vue économique car cette fois personne ne paiera la facture. Comme disait Todd dans un récent article : il faut vraiment détester les US pour être pour une guerre en Iraq.

L'auteur, démographe et anthropologue de formation, effectue une synthèse remarquable de la scène géopolitique actuelle et de son évolution en se basant non pas exclusivement sur les données économiques et technologiques comme c'est trop souvent le cas chez les "stratégistes" mais également sur la démographie et la culture au sens large.
Le propos est ouvert et modéré, éloigné de toute obsession antiaméricaine, le livre fait souvent référence à d'autres auteurs y compris des américains partisans de l'expansion impériale, pour analyser et évaluer leurs positions.
A contre courant des idées dominantes, Todd parvient à étayer sa thèse de manière à la fois détaillée et synthétique. Au final, on est saisi par la "vision" qui émane de ce livre. Rendez-vous dans 15 ans pour rééditer sa prédiction du sort de l'URSS.

Seul reproche: l'importance et le rôle de la Chine dans ce grand jeu planétaire sont un peu négligés, au détriment de la Russie qui apparaît surévaluée, mais c'est une opinion personnelle.

Emmanuel Todd tire habilement profit d'une actualité brûlante pour sortir cette réflexion sur l'empire américain. Cet ouvrage est hélas une grosse déception. Sa thèse sur l'emploi de la force armée pour prolonger la vie d'un empire à bout de souffle n'est étayée par aucun raisonnement probant. Les faits alignés dans ce livre sont interprétés de façon arbitraire, tandis que d'autres éléments importants sont passés sous silence. On a ainsi le sentiment que l'auteur cherche à faire coller les faits à sa théorie et non l'inverse. Pour ce qui est du rapport des Etats-Unis avec la force, on consultera bien plutôt le fascicule de Kagan, La puissance et la faiblesse.

La thèse est intéressante, bien documentée et en grande partie fondée.

Un seul reproche, le refus de considérer le contenu des différentes cultures, et la vision uniforme et angélique du progrès. En effet, Emmanuel Todd met sur le même plan toutes les civilisations, indépendemment des valeurs mises en avant dans chacune ; et il considère de manière très mécaniste que le progrès est affaire d'alphabétisation et de baisse du taux de fécondité.

Or les choses sont peut être un peu plus complexes que cela. Et le scénario qu'il dessine, quoique très vraisemblable, risque de ne pas se dérouler ainsi à cause d'un de ces impondérables qu'il aura jugé négligeable. Lequel ? c'est justement ce que nous ne savons pas.

de se sentir intelligent... Loin de moi l'idée de rentrer dans la polémique. A-t-il raison, à-t-il tort, je n'ai ni les éléments ni la culture pour répondre à ces questions. Ce que je sais en revanche, c'est que ça fait très plaisr de lire un ouvrage très bien écrit et très bien construit, avec une introduction, une démonstration étayée et une conclusion. Ce livre force à réfléchir, et rien que pour ça, il vaut le coup d'être lu. Bon, pour rentrer quand même dans la polémique, je ne crois pas qu'Après l'Empire soit un ouvrage d'anti-américanisme primaire. Je travaille sur les marchés financiers et l'analyse présentée par Emmanuel Todd me parait assez pertinente, au moins sur l'aspect financier du problème.