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Thermae Romae Vol.1

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Un manga étonnant, avec le sens de lecture traditionnel.
Il réussit à faire coexister la Rome antique et le Japon d'aujourd'hui: un architecte de thermes vivant à l'époque d'Hadrien et en quête de bâtiments originaux se retrouve propulsé (après immersion) dans des bains japonais. A force d'allers et retours temporels il transposera à son époque des accessoires, des installations venant de la nôtre.
Le héros parlant latin et non japonais, les interprétations qu'il fait de ce "nouveau monde" sont parfois très drôles.
Une réussite, donc.
Pas de scène lascive dans la vapeur thermale: les enfants (à partir de dix ans) peuvent le feuilleter!

Lucius est un architecte spécialisé dans la conception de bains publics, mais ses idées sont trop conservatrices pour cet an 128 où l'Empereur Hadrien impulse une rénovation profonde de Rome. Viré du cabinet qui l'employait, il part se relaxer dans un bain où il perd connaissance et se retrouve dans un bassin, entouré de ce qu'il croit être d'étranges "esclaves au visage plat". Durant quelques instants, il découvre des idées, des matériaux, des pratiques qui l'enchantent. Une fois dépassée son complexe de supériorité de citoyen romain, il reconnait à cette culture une science des thermes dont il s'inspire quand, ranimé, il se retrouve à nouveau en Rome antique.
A partir de cette étrange expérience, il conçoit alors des bains publics novateurs. Plusieurs expériences du même type l'amène à découvrir à chaque fois une nouvelle facette de la culture japonaise contemporaine : des corbeilles à linge, des illustrations sur les parois, un vivarium, des toilettes... Transposées à Rome, ces idées lui ouvrent la voie d'une renommée qui trouve écho chez l'Empereur Hadrien...
Mari Yamazaki prend le prétexte surnaturel et naïf d'allers-et-retours temporels et spatiaux pour rapprocher la culture des thermes de l'antiquité occidentale et celle de la civilisation niponne pourtant si étrangère à l'héritage romain.
La succession d'épisodes de même nature s'apparente à une quête sans fin faisant progresser le personnage vers plus de raffinement dans la conception de bains, de chez Hadrien jusqu'à la Judée. Le procédé pourrait lasser. Cela n'a pas été le cas dans ce premier et curieux volume. Je compte donc découvrir le suivant, intrigué par la façon dont la dessinatrice et scénariste de manga va s'en sortir pour décliner davantage encore cette idée lumineuse.

Excellente série de manga mêlant histoire et fiction.
J'ai adoré le style des dessins et le sujet de la série mêlant Rome antique et japon moderne autour des thermes et des bains.

Au demeurant, le concept n'est exploité que par une succession répétitive d'épisodes strictement identiques au cours desquels le héros découvre successivement autant de raffinements sanitaires.
Cela s'essouffle vite.
Un ouvrage pédagogique sur les bains japonais comparés aux thermes romains, sur base technique, historique, ... répondrait sans doute mieux in fine.
Le livre reste agréable, mais je n'achèterai pas les opus suivants.

Ce "Thermae Romae" est une déception à tous les niveaux.

L'idée de départ paraissait hasardeuse, mais originale avec cet architecte romain dépassé, allant puiser une inspiration novatrice dans le Japon moderne auquel il accède par un couloir spacio-temporel dissimulé dans les thermes romains ou les sources diverses.

A l'arrivée, je trouve que le récit tourne court et exploite assez peu les possibilités offertes par le sujet. Là où on pouvait s'attendre à une réflexion intéressante sur le choc des civilisations, on a droit à un Guide du routard de la plomberie et de la balneothérapie. Voir l'Empereur Hadrien demander à son Mario, de l'accompagner en Egypte, pour sauver la Pax Romana, est assez risible.

Bien sûr, quelques scènes restent savoureuses (par exemple lors de la visite de l'espace toilettes d'un show-room japonais, par Lucius) et l'arrogance romaine de Lucius face à ces "faces plates" qu'il prend pour des esclaves, est parfois assez drôle. Mais l'obsession du bain et le parallèle bancal que l'auteur cherche à tirer entre les 2 civilisations, ne me paraissent pas du tout convaincants et j'ai trouvé le procédé assez répétitif.

Ce ne sont pas les interventions de l'auteur qui rehaussent l'intérêt de ce manga. Franchement, apprendre qu'elle aime plonger son Mont Fuji dans une baignoire en plastique ou qu'avec un strigile (le racloir en fer utilisé par les Romains), elle se laverait mieux qu'avec du savon...

Le dessin est de facture moyenne, mais reste agréable. Les expressions sont rendues de manière parfois un peu trop outrée pour ce type de dessin réaliste, mais les décors sont exécutés de manière soignée.

Une curiosité à signaler quand même : alors que la moitié des scènes tournent autour du bain, pas le moindre bout de zigounette n'apparaît, ce qui confine à une pudibonderie étonnante ou à l'exploit un peu ridicule (d'autant plus que la statue de couverture elle, présente normalement ses attributs).

Le prix Osamu Tezuka, vraiment ?

Pour ma part, je m'arrête là. Kiken gashi !

Intéressant : ce manga nous permet, à travers ses quatre épisodes, de passer du monde antique (sous Hadrien), à Rome puis dans un camp militaire oriental ; nous partageons donc le regard étonné et avide de découvertes imitables d'un architecte romain qui manque d'imagination. Celui-ci découvre avec bonheur différentes avancées technologiques du Japon du vingtième siècle (les toilettes automatiques, le spa, la baignoire...) dont il peut importer les mécanisme directement à son époque. Intellectuellement, on apprécie les passerelles entre monde antique et monde moderne sur le goût des bains publics chauffés ; d'ailleurs, chacun des quatre épisodes est suivi d'un court texte de deux pages dans lesquelles l'auteur nous explique comment elle a travaillées, quelle expérience elle a des bains en Occident (où elle vit), etc.
...mais répétitif : en effet, les quatre épisodes (publiés séparément à l'origine, dans quatre numéros différents du même magazine) sont construits exactement de la même manière (on est à Rome ; une fois dans l'eau, l'architecte romain est aspiré dans le monde japonais contemporain ; il y découvre beaucoup de choses ; etc.). C'est peut-être le principe du manga, mais je trouve que cela nuit à la qualité du scénario. D'autant que le passage d'un monde à l'autre n'est, pour le moment, pas vraiment expliqué, et reste une autre faiblesse du scénario.

Les japonais abordent tous les sujets même l'hygiène drôle de parallèle entre le japon et la Rome antique. Un dessin très claire et trés précis avec un commentaire du dessinatrice qui est tres drole.

Beaucoup de critiques élogieuses mais le manga est une grosse déception. Trop de facilité. Très répétitif. Chaque fois qu'un problème est posé à l'architecte romain il se retrouve par magie dans le japon contemporain d'ou il tire une idée pour ses termes romains :-(
On y apprend bien sur un peu de la culture du bain mais ça reste faible.

Mon premier Manga, et je dois dire que je suis entièrement satisfait! Rien que historiquement, cet ouvrage est très pédagogique et mérite sa place dans votre bibliothèque!