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Freakonomics

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Pourquoi les dealers vivent-ils toujours avec leur mére? Pourquoi la criminalité a-t-elle baissé aux Etats-Unis dans les années 90? Les piscines sont-elles plus dangereuses que les armes à feu? Que nous apprend le prénom d'un enfant sur son avenir?

Ce sont quelques unes des questions que l'économiste Steven Levitt et le journaliste Stephen Dubner abordent dans ce court ouvrage qui ressemble plus à une juxtaposition d'articles de presse qu'à un livre construit selon un plan d'ensemble rigoureux sur le mode universitaire.

Avantages: le livre se lit très facilement. Il est divertissant, rafraichissant, et innovant. Il y souffle un vent de fraicheur revigorante qui ravira les lecteurs les plus hostiles à la pensée économique. Inconvénients: le livre souffre de nombreuses répétitions qui alourdissent inutilement le propos. On a également l'impression que la recherche de l'effet spectaculaire l'emporte parfois sur le fond.

La plus grande qualité de ce livre est de nous faire connaitre cette personnalité atypique, et peut-être d'exception qu'est le professeur S. Levitt. Je le recommanderai à ceux qui souhaitent aborder l'économie sans trop se prendre la tête, peut-être en l'emportant cet été sur la plage .

L'atout majeur de ce livre est son originalité. Il repose sur l'idée qu'il faut se méfier des évidences et c'est en ça que l'analyse statistique et économétrique sont les outils indispensables de la méthode en sciences sociales. Ce livre montre effectivement leur utilité, les intuitions de Levitt sont parfois proches du génie et c'est d'autant plus fascinant que les thèmes abordés sont très "grand public".
Malgré cela le récit est un peu "patchwork" et le style donne l'impression que l'on s'adresse au mieux à des collégiens (après tout c'est peut être le but de ce livre et c'est très honorable), au final on apprend pas grand chose mais on passe un bon moment.
Le format et le prix d'une version poche me semble parfaitement convenir à ce bouquin.

Freakonomics est un livre très intéressant et instructif, mais il reste un poil soporifique parce qu'assez technique. Il faut aimer l'économie et la société, et être curieux pour l'apprécier à sa juste valeur.

Cet ouvrage montre bien qu' en réfléchissant avec profondeur sur un sujet, on peut parvenir à découvrir une vérité contraire à l'opinion courante. Le côté obscur de la Force, en somme. Déniaisant. Rafraichissant. Anti pensée unique.

Freakonomics est un très bon livre, bousculant les évidences en s'appuyant sur les statistiques, appliquant des méthodes modernes de traitement des données aux faits sociaux, maltraitant le 'cela va de soi' et la sagesse populaire grâce aux chiffres.
Voilà ce qui fait dire à ce livre qu'il rend l'économie intéressante.
CELA ETANT: ce livre ne traite pas d'économie, mais oscile entre interprétation statistique pertinente et sociologie de PMU mâtinée de théorie des incitations expliquée au nourisson (avec heureusement une prépondérance pour l'analyse pertinente).
Si Levitt est peut-être performant dans le traitement des données, l'analyse des causalités-corrélations, les méthodes statistiques, il serait bon de lui rappeler que la société n'est pas un sudoku géant.
Bourdieu et Laffont doivent se retourner dans leur tombe, mais ça ne fait pas de mal de bousculer un peu la doxa non?
Donc un livre à acheter malgré tout.

Un livre étonnant ! Des questions qui dérangent ! Au final, une lecture très humoristiques qui donnent l'impression d'apprendre des tas de choses tout en restant très ludique. A recommander pour tous les checheurs en sciences humaines.

1. C'est une approche tout à fait originale et rafraichissante de l'économie
2. Il peut mener d'une façon tout ludique ses lecteurs vers l'économie
3. Il est compréhensible par tous

Son gros défaut découle directement de ses qualités : Les auteurs se sont affranchis de la rigueur nécessaire à toute démonstration pour présenter leurs thèses.

On le lit avec grand plaisir et ceux qui veulent en savoir plus sur les travaux de Levitt iront comme moi chercher un peu plus loin.

A lire, par plaisir.

As an Italian reader I am always very interested to read different approaches and ideas on the American culture and American 'way if doing'. A great book with a lot of interesting hints. It is worth while to spend some hours to read it. Highly recommended. If you want to see the everyday stuff with a different perspective you have to read it. If you want to be among those who analyze your world from a different observation point ,read it!!

For those in the business world or perhaps job hunting, I highly recommend
THE BLACK BOOK OF OUTSOURCING: How to Manage The Changes, Challenges and Opportunitities (by Brown & Wilson, Wiley Press) which is an outstanding overview, resource directory and preparation guide to the world of outsourcing. Around the world, this expert manual is teaching businesses and individuals on outsourcing and offshoring. It is excellent.

Pour ceux qui croient que l'économie, c'est des chiffres, des équalions et des grandeurs abstraites, ce livre vient à propos rappeler que l'objet de l'économie, c'est le comportement humain. Si le livre est amusant et instructif, il reste un peu superficiel quand à la méthode et à ses présupposés.

Les statistiques sont une bénédiction.
Si vous en doutez, lisez "Freakonomics", vous découvrirez leur pouvoir, non pas magique, mais scientifique.
Les auteurs partent de faits de société banaux, par exemple les examens scolaires à Chicago, les combats sportifs des sumos japonais, la délinquence dans les rues aux Etats-Unis. Ils analysent ces faits à la lumière des statistiques et amènent le lecteur à des conclusions étonnantes: les profs trichent (et se font virer), les sumoris aussi (et se font assassiner s'ils avouent) et les crimes dûs à la délinquance ont baissés principalement grâce à la légalisation de l'avortement (ou "a cause de", les auteurs ne portent pas de jugement moral!) ...

Tout cela n'est pas évident, et pourtant cela devient limpide à la lecture de ce livre.

Seul gros reproche: les auteurs sont Américains. Ce n'est pas de leur faute, mais c'est dommage! leurs conclusions auraient eu tellement plus d'impact sur le lecteur français que je suis si les histoires qu'ils racontent se passaient dans l'hexagone !!