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Pour en finir avec Dieu

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Je l'ai lu en anglais et, étant donné son immense succès et le vaste débat qu'il a suscité dans les pays anglophones, il aurait dû être traduit bien plus tôt. Dawkins aborde le sujet par la face science mais le relie constamment aux questions que soulève le retour actuel de l'obscurantisme religieux dans le monde. Difficile d'être d'accord avec lui sur tout (ce serait même suspect, esprit critique et adhésion inconditionnelle ne font pas bon ménage!), mais il est néanmoins souvent convaincant et toujours passionnant. Surtout, ce livre donne envie de s'asseoir sur la pudeur qui nous empêche de mettre loyalement en débat les convictions religieuses de chacun, y compris en famille et entre amis. Il constitue en cela une excellente base de discussion et Dawkins y propose, en Darwiniste accompli, quelques pistes intéressantes pour expliquer et dénoncer la prolifération de la foi au cours des âges.

Ce livre est une attaque frontale et dévastatrice contre la religion. Comme le prix Nobel S. Weinberg l'a bien dit: La religion est une insulte pour la dignité de l'homme.

Religion, créationnisme, morale
Pour Richard Dawkins, vu la théorie parfaite de sélection naturelle de Darwin, il est presque certain qu'il n'y a pas de Dieu. En plus, déjà le concept d'un Dieu est une illusion pernicieuse.
Après avoir enterré les arguments du christianisme qui militeraient en faveur de l'existence de Dieu, il démasque le nouveau `logo' des créationnistes `Dessein Intelligent', par lequel ils essaient de combler des lacunes scientifiques temporaires avec leur Dieu.
Il expose le profond pharisaïsme de la droite chrétienne (le taliban américain) qui défend la vie humaine, aussi longtemps qu'elle reste embryonnaire.
L'utilisation des Livres Saints comme base d'une morale absolue lui semble vraiment incroyable. Le Dieu de l'Ancien Testament est coupable de génocides, alors que le Nouveau Testament marque avec un fer rouge `péché originel' sur chaque nouveau-né. Il n'est absolument pas d'accord avec certains moralistes qui prétendent que nous avons besoin de la religion et de Dieu pour forcer les gens à être bons et à faire du bien. Ici, il cite A. Einstein: Si les gens ne sont bonnes que parce qu'ils craignent un châtiment, et en espèrent une récompense, alors l'ensemble de l'humanité est vraiment une bande lamentable."

Existence de la religion, luttes fratricides
Toutefois, son explication de la religion comme un produit secondaire accidentel inutile n'est pas très convaincante. Un moyen de sortir de ce problème pourrait être trouvée dans le livre `Le Feu de Prométhée' par C. Lumsden et E. O. Wilson, et certainement dans les livres de Lewis Wolpert.
Il révèle aussi l'immense pouvoir de la religion, mais n'insiste pas trop sur son utilisation pernicieuse par les puissants de ce monde. En fait, les religions se battent entre eux pour avoir le plus de `fidèles' (voir le film remarquable `The Immortal' par Mercedes Moncada Rodriguez, qui révèle comment le catholicisme est attaqué par des églises américaines au Nicaragua, parce que le catholicisme est jugé trop progressiste).

Endoctrinement, anti-raison
L'aspiration de l'homme pour devenir immortel a été institutionnalisée et exploitée par les responsables religieux et politiques en leur faveur.
R. Dawkins condamne à juste titre l'endoctrinement religieux des enfants et l'utilisation de ces derniers comme armes vraiment létales dans la lutte pour le pouvoir contre les `païens religieux'.
En outre, le fondamentalisme religieux est soutenu par l'Occident, parce que les pays dont le système éducatif est basé sur l'apprentissage par caeur des Livres Saints, n'auront pas assez de connaissances pour construire des bombes atomiques.
Les responsables et dirigeants religieux savent très bien qui sont leurs vrais ennemis: les rationalistes. Comme Luther l'a dit: la raison doit être détruite dans tous nos fidèles.
De plus, beaucoup de ces dirigeants ne semblent pas être de vrais croyants.
Comme Richard Dawkins pose à juste titre la question: Pourquoi ne se suicident-ils pas eux-mêmes avec des bombes?

Ce livre fascinant, écrit par un esprit superbement libre, est une lecture obligatoire pour tous ceux concernés par l'avenir de l'humanité.

Le biologiste Richard Dawkins dénonce à juste titre "le respect excessif et anormalement épais dont jouissent les convictions religieuses". Il est trop communément convenu qu'on ne doit pas débattre de ces idées.
Pourtant, le traitement de l'hypothèse de Dieu (pour les croyants, ça n'est même pas une hypothèse...) ne doit surtout pas être laissé aux théologiens. Les scientifiques doivent s'emparer de la question de l'existence de Dieu, et la traiter avec leurs méthodes (c'est pourtant aux croyants que revient la charge de la preuve, mais on peut comprendre leurs difficultés...).

Évidemment on ne peut pas prouver la non-existence de Dieu, puisqu'on ne peut jamais prouver de façon absolue la non-existence d'une chose. Cependant, parmi les choses impossibles à réfuter, certaines sont bien moins probables que d'autres ! Dieu s'en sort extrêmement mal lorsqu'on le passe à l'examen sur le spectre des probabilités.

En plus d'être extrêmement improbables, les dieux décrits dans les Écritures sont "o-dieux". La morale religieuse, telle qu'elle est dictée, est abominable, et n'est heureusement appliquée que de façon très sélective (en Occident du moins). Beaucoup de croyants, s'ils lisaient les Écritures et les étudiaient autant et aussi méthodiquement que les non-croyants..., ne pourraient et ne voudraient en appliquer les commandements, ou imiter l'effroyable comportement de leurs modèles (Dieu lui-même, Abraham, Moïse, Mahomet, etc.).

Richard Dawkins s'en prend aussi fermement aux croyants "extrémistes" qu'aux "modérés". Il refuse de faire preuve d'indulgence (rassurez-vous, ses attaques, à lui, ne sont que verbales et étayées par des faits) envers les méfaits de la religion, en particulier sur les enfants. En effet, la religion "raisonnable" facilite la tâche du fondamentalisme en apprenant aux enfants dès le plus jeune âge que la foi inébranlable est une vertu.

Dans une partie de cet ouvrage, Richard Dawkins démonte facilement les arguments habituels en faveur de l'existence de Dieu avancés par les croyants (la logique n'étant évidemment pas leur fort ; on a préféré leur inculquer la foi) : c'est-à-dire les "preuves" de Thomas d'Aquin, l'argument ontologique, l'argument de quelques scientifiques croyants admirés, le pari de Pascal, etc.

Je veux souligner une caractéristique importante de ce livre. Son sujet a souvent été traité par des philosophes mais plus rarement par des scientifiques.
Étant moi-même athée et passionné de sciences, j'ai beaucoup apprécié l'approche de ce biologiste spécialiste de l'évolution, qui s'interroge sur les mécanismes qui mènent à la création et à la persistance de l'idée de Dieu, des religions, des mythes et sur le pourquoi de leur présence dans toutes les cultures humaines.
"La religion est un tel gaspillage, une telle extravagance, alors qu'en général la sélection darwinienne s'attaque au gaspillage et l'élimine" s'étonne Richard Dawkins.
Cela l'amène à nous exposer une série d'hypothèses scientifiques (la religion comme produit dérivé d'autre chose, la prédisposition psychologique à la religion, etc.) assez convaincantes, et en tout cas très intéressantes et parfois très surprenantes.

Un très bon livre, intelligent. Je le conseille aussi bien aux non-croyants qu'aux croyants. Lisez puis pensez par vous-mêmes.

Pourquoi donc rigole-t-on des théories fumeuses de L. Ron Hubbard (fondateur de la scientologie) et pas de celles du pape ? En quoi sont-elles plus invraisemblables ?

A une époque où il est de bon ton d'accepter tout et n'importe quoi sous prétexte de ne pas offenser et d'être politiquement correct, il est bon que de temps en temps, certains esprits courageux se dressent et expriment une fois pour toutes ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas.

On entend trop souvent dire « c'est ma vérité », assené comme une gifle rhétorique afin de mettre fin à tout débat ou tout questionnement, en particulier en terrain théologique ou spirituel. À l'heure ou la science (la discipline, pas les individus, car il y a des bons et des mauvais scientifiques, comme partout) s'autocontrôle, vérifie, questionne, attaque ses propres assomptions afin de fournir des réponses toujours plus pointues et proches de la réalité, il est bien triste de ne la voir reléguée qu'au rang de machine à créer des gadgets pour améliorer notre vie (technologie, médecines, etc.), laissant à la superstition et aux gourous la part du lion quand il s'agit de nous montrer notre place dans l'univers ou de nous expliquer pourquoi nous sommes naturellement altruistes.

Les conclusions de la science peuvent aussi nous aider a nous forger une moralité, cadrée dans notre temps, nos connaissances et nos avancées sociales, le tout en nous aidant a nous débarrasser des nos préconceptions, peurs de l'inconnu et superstitions ancestrales. Un exemple rapide, la science a prouvé que la notion de séparation de l'espèce humaine en races est fausse et ridicule, tout le monde l'accepte. Alors pourquoi donc ne sommes-nous pas en mesure de dire tout haut la même chose à propos des déclarations ridicules des prêtres, sorciers et gourous en tout genre quand les réponses et les preuves à notre disposition sont tout aussi solides ?

Au-delà du fait de présenter des arguments extrêmement solides en faveur du scepticisme, ce livre va plus loin, il a le potentiel de changer totalement notre façon de penser. En ce qui me concerne, je suis un bien meilleur scientifique aujourd'hui grâce à ce livre (et les précédents) de Richard Dawkins.

S'il n'y avait qu'une chose à retenir de ce livre, je ne pense pas que ce soit l'attaque sur la religion (en particulier en France ou beaucoup de valeurs laïques sont acquises par rapport aux pays Anglo-Saxons) mais bien l'incitation à la découverte, au questionnement, à la réflexion et à la liberté de penser. Aucun sujet ne devrait être immun au mot « pourquoi », la religion y comprise. Merci monsieur Dawkins pour avoir ouvert la voie a une nouvelle génération de penseurs, les innombrables sites et blogs de réflexion ou scientifiques ayant démarré sous l'impulsion de ce livre en sont la preuve indéniable. Il est bon parfois de mettre les pieds dans le plat !

Le respect, tant pour une idée que pour un individu, ça se mérite! Ne l'oublions jamais, ce sont aux gens qui avancent des théories bizarres de fournir les preuves de ce qu'ils disent, sous peine de s'attirer, à juste, titre railleries et critiques.

Ce livre parle d'un sujet important, au niveau philosophique et personnel pour chacun d'entre nous. La question de la religion est toujours d'actualité et Dawkins nous donne tous les arguments en faveur de l'athéisme, sans haine mais avec passion. J'aurais aimé pour ce livre important un style moins décousu: le début est excellent, l'auteur montre bien l'enjeu du problème de la religion pour les individus et la société, il démonte une à une les "classiques preuves " de l'existence de Dieu. Mais les chapitres suivants sont plus inégaux: Dawkins folâtre, passe souvent d'un sujet à un autre. Il a aussi une forme d'humour britannique un peu agaçante pour un français. Ses références sont d'ailleurs quasi excusivement des ouvrages anglo-saxons récents. Le style est plutôt celui d'un best-seller grand public. Il abuse aussi des références piochées dans internet, en nous donnant des liens ultra-longs. J'aurais aimé un travail plus approfondi: il n'y a par exemple aucune référence à des auteurs comme Girard qui a écrit des choses puissantes sur l'origine des religions ("la violence et le sacré"). Le Darwinisme est aussi très présent, c'est normal mais on ne peut pas lui faire expliquer tout ce qui se passe dans notre monde: en particulier l'hypothèse des "mèmes" pour expliquer l'évolution culturelle est discutable.(Onfray par contre lui ne parle sûrement pas assez de Darwin)
Malgré ses défauts ce livre est à lire car il énonce clairement les raisons que nous aurions, tous ceux qui comme moi sont d'anciens catholiques, à faire notre coming-out et nous déclarer ouvertement athées.

Voilà le titre d'un des chapitres et la thèse centrale que défend Dawkins dans ce livre. Moi-même athée convaincu et militant, je ne fais a priori pas partie des lecteurs ciblés par l'auteur (des croyants prêts à remettre en cause leur foi). Et si j'ignore l'effet que peut avoir le bouquin sur un religieux fervent, il est de toute façon très stimulant y compris pour des cas comme moi où il s'agit de "prêcher un converti" ! Stimulant car les qualités de vulgarisateur scientifique de Richard Dawkins, largement connues depuis la parution du "Gène égoïste" il y a déjà plus de 30 ans, n'ont fait que s'affiner avec le temps. En effet, quoi que puisse laisser penser le titre polémique de l'édition française, il s'agit en grande partie d'un ouvrage scientifique, bien loin du propos plus littéraire et à vrai dire plus flou d'un Onfray dans son "Traité d'athéologie". La très (très) faible probabilité de l'existence d'un dieu est solidement argumentée, des hypothèses liées à la neurologie ou la théorie de l'évolution sont envisagées pour expliquer la présence de dieu(x) dans nos cultures, les preuves avancées de l'existence d'une divinité sont patiemment réfutées... La seconde partie de l'ouvrage, plutôt tournée vers les conséquences philosophiques et politiques de la religion est sans doute plus sujette à critiques. Même s'il frappe souvent juste (sur l'endoctrinement des enfants notamment), il perd parfois de sa rigueur de scientifique, par exemple en rejetant sans démonstration bien efficace l'éthique déontologique comme celle des religieux et de quelques "philosophes compliqués" comme Kant...

Toutefois, si l'on ajoute aux qualités déjà citées un humour parfois corrosif mais toujours à bon escient, des passages vraiment touchants et un "politiquement incorrect" pleinement assumé (il faut un certain courage pour s'attaquer à la figure de Mère Teresa ou encore relativiser la différence entre Hitler ou Staline et les autres tyrans, agissant souvent au nom de leur foi, qui ont pu jalonner l'histoire), il s'agit là d'un livre indispensable dans la bibliothèque de qui veut envisager le phénomène religieux d'un point de vue sceptique.

Richard Dawkins répond d'une manière incisive et tranchante à toutes les histoires ahurissantes et arguments ridicules que les croyants n'ont cessé de piocher dans leurs dogmes. L'humour british,passablement cynique, de l'auteur n'enlève rien au sérieux de son livre. Au contraire, il appuie là où ça fait mal.
La lecture de "Pour en finir avec Dieu" nous apporte d'autres armes intellectuels pour combattre cette faiblesse humaine qu'est la croyance sans oublier le...créationnisme qui tend, après les Etats-Unis, hélas à pousser sur des terres jusqu'ici encore vierge (comme la France Par exemple).

Un des esprits les plus brillants de notre temps, éthologiste britannique de réputation mondiale, membre de la Royal Society, théoricien et vulgarisateur de la théorie de l'évolution et par ailleurs fer de lance de la position philosophique athée, nous offre dans un style étincelant un ouvrage remarquable de clarté, solidement argumenté, documenté de très nombreuses références bibliographiques.
DAWKINS développe six thèses principales, étayées par un argumentaire précis :
1. La question de l'existence de Dieu peut parfaitement s'aborder par la méthode scientifique, comme toute autre question. L'argumentaire développé conduit à la conclusion de l'extrême improbabilité de l'existence de Dieu.
2. Les religions n'ont aucune consistance historique, ni logique, ni éthique.
La croyance est l'effet secondaire résiduel d'un caractère de l'esprit humain retenu par l'évolution pour son avantage sélectif passé et peut-être actuel.
3. Aucune fonction positive ne peut être objectivement reconnue aux religions, que ce soit sur le plan psychologique, culturel, ou moral. Bien au contraire, les religions ont toujours été et elles restent la principale source du mal dans le monde et constituent un frein majeur au développement de la science.
4. La croyance en Dieu a une corrélation négative avec l'intelligence et surtout avec la culture, en particulier scientifique. Elle prévaut essentiellement dans les sociétés sous développées et dans les couches sociales peu acculturées tandis qu'elle est quasiment absente dans le milieu scientifique de haut niveau.
5. Le conditionnement des jeunes enfants par la croyance en Dieu constitue un véritable viol, plus grave même qu'un viol sexuel dans la mesure où il peut laisser des séquelles psychologiques plus permanentes et plus graves.
6. Rien ne justifie de réserver un respect spécial « politiquement correct » aux religions, qui devraient être traitées comme tous les autres domaines de l'opinion.
Un ouvrage libérateur, à lire absolument, un livre fondateur sur l'athéisme.
Le croyant y trouvera de quoi confronter sa foi à un argumentaire solide et précis.
L'athée y trouvera d'excellentes raisons de proclamer son incroyance en ayant pris toute la mesure du caractère néfaste de la religion, parfaitement résumé par la formule du Nobel de physique WEINBERG (cité par DAWKINS) :
« La religion est une offense à la dignité humaine. »
Mon unique critique serait l'affirmation de l'auteur selon laquelle la religion est l'unique origine du mal dans le monde. C'est sans doute légèrement excessif.
J'aurais plutôt dit à ce sujet, adhérant en cela à une thèse développée par KOESTLER (dans son livre JANUS), que ce sont plus généralement toutes les idéologies qui sont la source majeure des calamités du monde ; lesquelles idéologies ne résument pas tout à fait aux religions.
La religion n'est donc seulement - si l'on peut dire - que la principale source du mal...

Une vie libérée: ce sont les derniers mots de cet ouvrage magistral qui fera encore longtemps parler de lui. Et quelle libération que cette lecture ! Grace à elle certaines personnes ont cessé de croire et se sont enfin libérées de l'emprise des religions. Merci monsieur Dawkins ! Ce livre s'adressent en effet autant aux croyants (pour qu'ils ne disent pas un jour « Je ne savais pas que je pouvais cesser de croire ») qu'aux athées (pour qu'ils cessent de vivre terrés et osent marcher avec dignité la tête haute).

Mais Dawkins avertit bien d'emblée ses lecteurs :

« Nous avons l'habitude de ne pas contester les idées religieuses, mais il est très intéressant de voir la fureur que je déclenche lorsque je le fais. Tout le monde monte au créneau car ce sont des choses que l'on n'a pas le droit de dire. Pourtant à y regarder de façon rationnelle, il n'y a aucune raison que ces idées ne soient pas aussi ouvertes au débat que n'importe quelles autres, sauf que nous sommes convenus entre nous d'une façon ou d'une autre qu'elles ne doivent pas l'être ».

En temps qu'ancien croyant ayant perdu la foi et gagné la raison, j'ai trouvé dans ce livre un coup de colère justifié contre l'abrutissement engendré par la religion, coup de colère étayé par un grand humanisme éclairé et soutenu par un grand cri d'amour à la vie :

« Nous, le petit nombre de privilégiés qui avons contre toute attente gagnée à la loterie de la naissance, comment osons-nous nous plaindre de notre retour inévitable à cet état antérieur d'où l'immense majorité des êtres potentiels ne sont jamais sortis ? »

Après avoir lu ce livre la vie est encore plus belle. On a qu'une seule envie : celle d'oublier toutes ces superstitions en un dieu ceci ou en une déesse cela, tous ces mythes à dormir debout qui font perdre un temps si précieux, afin de se consacrer enfin avec passion à l'essentiel : vivre, vivre bien et toujours mieux après de ceux que l'on aime ! C'est pourquoi je recommande sans retenue cet ouvrage à tous, croyants ou non.

J'ai lu ce livre, tout comme tous les autres livres de Richard Dawkins, en anglais. Malheureusement, sa traduction en français laisse à désirer. On y retrouve l'idée originale, mais la grâce et élégance du style d'auteur manquent désespérément. Malheureusement, un très mauvais choix de traducteur....Si vous le pouvez, lisez ce livre en anglais. The God Delusion