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Les Belles Endormies

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4 étoiles:		(4)
3 étoiles:		(4)
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Une nouvelle fois Kawabata nous fait parcourir un bout de ce japon d'antan ou tout est mélancolie, subtilité et finesse.
Cette histoire sait nous montrer toute la compléxité des relations entre hommes et femmes du japon passé. La nature y est décrite avec perfection, l'hitoire des "belles endormies" est troublante, parfois dérangeante mais jamais vulgaire et déplacé.

Ce livre nous laisse suspendu, entre impressions étranges : ce qu'on ressent d'abord c'est la poésie des descriptions de ces corps adolescents, des souvenirs du vieil homme et des paysages fleuris chers à l'imaginaire japonnais. Mais le malaise qui se dégage de ce petit ouvrage est aussi palpable : cette proximité du corps décrépi du vieil Eguchi et des corps vierges et purs des jeunes filles. Le fait qu'elles soient aussi inconscientes de ce qui ce déroule autour d'elles et des pensées du vieillard conforte ce sentiment de gêne. La poésie et ce sentiment d'inconfort sont équilibrés dans cet ouvrage d'un style dépouillé. Le roman reste cependant très digne. A découvrir comme le chef d'oeuvre du prix nobel de littérature 1968.

D'une sensualité pudique, ce livre est poétique. Il s'y mèle une saveur parfumée teintée d'une pointe de dégout et Kawabata laisse le lecteur entre deux images : la beauté de jeunes corps et la froideur de la vieillesse.

Les belles endormies, probablement le livre qui vous réconcilie avec le vieillissement. Que de moments de demi-rêve, de soie froissée, d'émotions exhalées...
Les madeleines de Proust peuvent rester dans leur placard tant les souvenirs de goûts et d'odeurs des personnages sont tangibles.
Un réel moment d'oubli et de poésie. Le roman est trop court et l'on cherche le sommeil pour prolonger cet état cotonneux où les brumes du songe s'emmêlent avec la force du concret.
Certainement un monument de la littérature, mais pas à la façon des pyramides, majestueuses et écrasantes, mais une peite folie, intimiste et rafraîchissante.

"Les belles endormies" est le nom d'un bordel où des vieillards viennent coucher avec de très jeunes filles que l'on a préalablement endormies à l'aide de drogues. Un sujet particulièrement horrible, mais c'est là que l'art de Kawabata se révèle dans toute sa subtilité: l'auteur, à partir de ce canevas pourtant effroyable, croque un tableau subtil et féminin, tout en finesse. Le personnage principal, qui tout au long du roman ne cessera de proclamer son individualité, distille pourtant des vérités universelles: la solitude de la vieillesse, la crainte de la mort.

Par ailleurs, l'objet-livre lui-même est absolument magnifique; les pages épaisses sont ornées de photos, de dessins, de tâches de couleurs... qui ancrent encore davantage l'oeuvre dans le domaine du féminin. Un plaisir supplémentaire qui concourt davantage à passer d'agréables moments en compagnie de Kawabata...

... et moi, j'ai failli devenir un « bel endormi » à la lecture de ce court roman un peu glauque. Le sujet, qui n'a déjà rien de séduisant en lui-même, n'est nullement transcendé par le reste ; les réflexions et souvenirs du vieux pervers philosophe laissent de marbre, et il ne faut compter sur l'écriture ultra dépouillée de l'auteur pour relever la sauce. Fadeur et platitude. Reste, au moins, le charme du dépaysement et de l'exotisme.

On a déjà eu l'occasion de croiser ici Yasunari Kawabata, l'un des deux prix Nobel nippons de littérature (rien que ça), avec l'excellent Pays de neige.
Revoici cette belle écriture venue d'extrême-orient avec Les belles endormies.
Moins accessibles que Pays de neige, encore plus japonaises, Ces belles endormies nous proposent une bien étrange visite.
Celle d'une maison de «passe». Une maison où l'on «passe» la nuit aux côtés d'une belle.
Aux côtés d'une belle endormie.
Une maison où quelques vieillards avisés, mais plus tout à fait en mesure d'honorer une belle (des «vieillards de tout repos» !), passent une nuit paisible auprès d'une belle, endormie artificiellement.
Comble de l'horreur ou comble du bonheur ?
Un bien étrange rituel, très loin de nos fantasmes occidentaux, très proche du shinjû, le double suicide amoureux de l'imaginaire nippon. Car du sommeil tout court au sommeil éternel, il n'y a qu'un pas. Un pas de deux.
En contrepoint des rêveries d'Eguchi, le client que nous suivons au fil des nuits, les réparties sans réplique de la maîtresse des lieux qui tient sa maison d'une main ferme.
Oui, car au-delà de la fascination pour les corps délicats de ces jeunesses endormies, Eguchi le vieillard, est tout autant obsédé par leur sommeil que rien ne vient réveiller. Un sommeil que l'on pourrait croire éternel.
Un sommeil qui sera bientôt le sien, vu son âge avancé.
Dix ans après avoir écrit Les belles endormies, Kawabata se suicidera, un an après le seppuku de son ami Mishima.

un romantisme différent: un homme sage et sensible, inscrit dans une tradition ancestrale songe à une vie pratiquement révolue , qui, néanmoins, paraît, en cet homme , plus vivace que jamais. Et le mystère des belles endormies subjugue le lecteur d'un suspense délicieux.

L'écriture de Kawabata est parfois difficile. Cette fois, elle est douloureuse. Par le sujet: des vieillards aimant caresser des jeunes filles droguées. Un fantasme japonais sans doute mais heurtant un esprit occidental. J'avoue avoir zappé quelques pages, lassé et un peu dégoûté parfois. D'autres lecteurs y ont vu un ode à la femme.. J'ai du mal à partager cet avis. "Pays de neige" par contre...

Aves "Les Belles Endormies", Kawabata nous fait pénétrer une étrange demeure... Des vieillards impuissants viennent y passer la nuit aux côtés de superbes jeunes femmes plongées dans un profond sommeil. A défaut de pouvoir revigorer leurs corps fatigués, ces belles endormies deviennent pour eux prétexte au souvenir.
Délicat et nostalgique, ce récit est avant tout une réflexion sur le temps qui passe et la vie qui s'en va, thèmes chers à Kawabata.