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Impostures intellectuelles

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Les impostures qu'entendent dénoncer Sokal et Bricmont sont celles qui consistent à légitimer des idées en leur donnant une apparence de scientificité. Leurs auteurs s'approprient alors à bons compte les succès indéniables de la démarche scientifique.

Cette instrumentalisation de la science se présente sous deux formes: d'une part le recours au charabia pseudo-scientifique: si je ne comprends rien c'est bien qu'il doit y avoir quelque intelligence dans cette théorie; et d'autre part l'extension abusive de concepts à des domaines dans lesquels ils n'ont aucun sens. A mon avis, l'exemple le plus représentatif de cet abus de science se trouve dans la fameuse théorie du chaos. On ne compte plus les livres, les articles de presse, les discours, et même les e-mails qui commencent par ce poncif des temps modernes: "comme l'affirme la théorie du chaos, etc, etc". Le papillon qui bat des ailes au Japon serait en droit, s'il le pouvait, d'intenter un procès en diffamation contre tous ceux qui se sont servis de son innocent battement d'ailes pour justifier les prédictions apocalyptiques les plus farfelues.

En lisant les "Impostures intellectuelles" on ressent de la gratitude envers les auteurs pour s'être enfin attaqués au sujet. Le plaisir de lecture est également présent. Sans être sadique, on ne peut s'empécher de rire à la lecture des nombreux exemples commentés qui parcourent le livre, tous empruntés à la littérature phlosophique ou sociologique contemporaine.

Un livre nécessaire et salvateur.

Le post modernisme est le contrecoup nihiliste de la découverte par l'épistémologie de la fin du paradigme cartésien supposant la capacité de l'esprit à parvenir à une connaissance parfaite de la réalité.
Pour les postmodernes, dès lors, on peut dire à peu près n'importe quoi.
Sokal et Bricmont se cantonnent ici à la dénonciation des imposteurs qui font recours à la physique quantique, au théorème de Goedel et à la relation d'incertitude d'Heisenberg auxquels ils ne connaissent rien, mais qu'ils utilisent pour raconter n'importe quoi.
Comme le dit très bien Bouverese dans Prodiges et vertiges de l'analogie "le droit de dire n'importe quoi est mieux défendu que le droit de dire qu'on dit n'importe quoi".
On peut étendre l'analyse aux écrits de BHL et de bien d'autres imposteurs qui ne tentent pas de s'abriter derrière un verbiage scientifique.
A lire avec Karl Popper, Bouveresse, Leo Strauss, Alan Bloom et bien d'autres auteurs qui dénonce le naufrage de la pensée dominante dans le relativisme.

Je vous conseille de lire en parallèle " Prodiges et vertiges de l'analogie" (20 octobre 1999) de Jacques Bouveresse, afin de juger par vous-même du bien-fondé des thèses de Sokal et Bricmont. Il fallait nécessairement que Sokal & Bricmont envoient ce pavé dans la mare des canards boiteux, imposteurs de tous bords. Ce livre est une juste gifle assenée à ces dangereux histrions - et dieu sait qu'il en court et à quels méfaits se livrent-ils en toute impunité - afin de contribuer à dissiper un peu l'écran de fumée derrière lequel ils se cachent. C'est ce qu'on fait, avec brio et courage, S. & B. Il faut absolument lire ce livre pour ne pas mourir idiot.

"Ceteris paribus"

Ceux qui auront le courage de lire ce livre n'oseront plus citer Lacan...

Le post-modernisme est mort.

Le jour viendra que, par une étude suivie de plusieurs siècles, les choses actuellement cachées paraîtront avec évidence, et la postérité s'étonnera que des vérités si claires nous aient échappé.

SENEQUE, à propos du mouvement des comètes,
cité par LAPLACE (1986 [1825], p.34)

On ne peut que souscrire à la démonstration proposée par les auteurs. On peut regretter cependant le silence sur une explication de l'existence de cette imposture intellectuelle comme l'existence d'un fossé artitificiel et culturel entre les sciences exactes et les sciences humaines, explication qu'on devine pourtant surgir en filigrane dans le livre.

Ce livre ne plait certainement pas à tout le monde, et il dérange les idées reçues. Je recommande pourtant vivement sa lecture, car ce livre met en perpective critique bon nombre de "penseurs"

ce livre ne servira qu'a ceux ayant suivi une bac S ou C pour les plus anciens et souhaitant réviser quelques théorèmes mathématiques et physiques;
le livre se veut le grand pourfendeur des impostures mais passe à coté de l'essentiel : les soit disant grands penseurs épinglés n'ont souvent pas compris les notions scientifiques qu'ils manipulent ; difficile alors de parler d'imposture;
ensuite le véritable scandale n'est pas que tel géni ait mal cité le théoreme de godel mais plutot qu'il l'ait utilisé alors que moins de 10% de la population sait de quoi il s'agit.
le style est aussi indigent que celui des traductions de manuels d'appareils electronique japonais d'il y a 15 ans.
bref la véritable imposture est de dépenser quelques euros pour acheter ce livre.

C'est dans un contexte très original que Bricmont et, surtout, Sokal vont se faire connaitre.
Leur but est de dénoncer, et ceci d'une manière carrément violente, ce qu'il appelle l' "imposture intellectuelle" : c'est un concept avancé par ces auteurs, caractérisant les dires intellectuellement illusionistes, en particulier dans le domaine des mathématiques. Ce que l'on peut repprocher à ce livre, c'est qu'il est un catalogue de dénonciations de dires de personnes dans les Sciences Humaines. Certaines d'entre elles sont vraiment connues (Lacan : psychopathologiste réputé pour ses apports en psychanalyse, Kristeva : prof. de Paris 7 en Master de Psycho).
D'une part, il n'y a rien de plus vrai sur ce que disent Bricmont et Sokal, d'autre part, ce qu'il y a d'intéressant pour le lecteur, c'est que deux sentiments se mêlent sans cesse : la moquerie (on partage forcément l'avis des auteurs : c'est si vrai, ce qu'ils racontent !), et la crainte, la déception (de si grands qui font les malins...).
Ce livre est destiné aux personnes avides soit de physique et/ou de maths, soit de psychologie, ou des deux ! Mais il peut surprendre les psychologues, qui n'auraient alors appris que du n'importe quoi... Attention avec ce sentiment : les gens dénoncés dans ce livre ont des théories psychanalytiques avérées, mais les mélanger avec des mots mathématiques, massacrant alors ce dernier concept lui-même, donne carrément du n'importe quoi ! Que chacun reste à sa place !
Voilà le sentiment que laisse ce livre après l'étude de quelques deux cas... Intéressant, non ?