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Mars la rouge

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A la fin du XXIe siècle, cent scientifiques brillants sont envoyés poser les bases d'une colonisation de Mars par l'Homme. Derrière leur façade d'objectivité se cachent en fait des opinions et ambitions contradictoires : faut-il construire une simple station de recherche, ou une société radicalement nouvelle ? A partir de ce point de départ, Kim Stanley Robinson décrit avec un réalisme dans ce livre et ses deux suites sans faille plusieurs siècles d'histoire et d'évolution possible de l'humanité dans des domaines aussi variés que les sciences, la technique, la politique, la sociologie, l'économie, l'histoire, la biologie ou même la sexualité.

Si ce genre de fresque très ambitieuse est souvent d'un ennui mortel, l'auteur échappe avec brio à tous les pièges du genre : collant toujours à la vision des personnages -il passe de l'un à l'autre au gré des chapitres-, il parvient à représenter de manière toujours crédible l'évolution de l'Histoire et des idées, sans aucun didactisme superflu, et surtout sans jamais ennuyer le lecteur. D'une incroyable érudition dans les domaines les plus variés, Robinson fait de plus preuve d'une impressionnante maîtrise littéraire : ses personnages ont beaucoup de relief et se révèlent très attachants, et les nombreuses intrigues et sous-intrigues qui s'entremêlent sont toujours passionnantes.
Jamais manichéen (il n'y a pas de vrais "méchants" dans le livre, tout au plus des opinions moins fondées que d'autres), jamais dogmatique (il ne s'inspire, par exemple, du marxisme que pour le détourner), Robinson échappe également au double piège de l'optimisme béat et du pessimisme : l'Histoire reste mouvementée (particulièrement dans ce premier tome, qui décrit notamment une révolution et une guerre mondiale !) et indécise, et lorsque des tendances positives se dessinent, elles ne triomphent jamais sans compromis.

Le seul véritable défaut de ce livre réside dans certains longs passages scientifiques parfois un peu ardus pour qui n'est pas familiarisé avec la discipline dont il est question. Certains termes techniques, notamment utilisés pour décrire le paysage martien, gagneraient notamment à être définis, mais comment faire autrement ?

Cela dit, ce défaut n'entame que rarement l'enthousiasme du lecteur, et les trois volumes de la trilogie Martienne restent de très grands livres de Science-Fiction, sans aucun doute les plus percutants, passionnants et pertinents que j'aie jamais lu. Une série qui serait sans doute reconnu comme une grande œuvre de littérature tout court, n'était le mépris trop souvent affiché pour ce genre ...

Mars a longtemps fasciné les hommes, mais depuis que cette planète est à portée de l'Homme, l'intérêt des défricheurs de Futurs que sont les auteurs de SF s'est clairement déplacé vers des cieux plus lointains.

Sauf Kim Stanley Robinson pour qui cette planète représente une quasi-religion et qui a régulièrement consommé du « Mars » toute sa vie. Vous trouverez donc ici le résultat de cet amour, enveloppé dans une narration assez lente, du fait des nombreuses descriptions, mais n'ayant pas oublié l'aspect humain, trop humain de cette colonisation.

Car c'est bien de colonisation dont il s'agit, les USA et l'URSS (le roman est certes daté) ayant commissionné le Vaisseau Arès pour transporter 100 hommes et femmes accompagnés de toute la logistique nécessaire pour commencer la Terraformation de Mars.

Bien entendu ce sont les plus brillants de leur temps qui ont été sélectionnés parmi toutes les spécialités utiles à l'Aventure, vous imaginez donc bien le manque absolu de cohérence politique, économique et écologique de cet aréopage (surtout avec l'influence de l'URSS) !

Vous avez donc la recette d'un débat permanent entre 100 personnes peu suspectes de timidité ou de manque de confiance en eux sur un sujet qui, il est vrai, est d'ampleur : Quel avenir pour Mars ?

La terraformation semble être une évidence, mais lorsque vous vous appelez Ann Clayborne, que vous êtes géologue, qu'est-ce que Mars pour vous à part une immense réserve de merveilles géologiques en parfait état ! Et comment voyez-vous donc la progression des lichens, de l'humidité ou de l'oxygénation de l'atmosphère martienne autrement que comme des menaces sur la beauté des paysages originels martiens ?

L'indépendance politique éventuelle de Mars est également une question régulièrement débattue parmi les « Cents », elle oppose particulièrement Arkady Bogdanov, l'indépendantiste, contre Franck Chalmers qui soutient lui la nécessité d'une inféodisation à la Terre.

Mais la Terre change durant ces premières dizaines d'années, ses multinationales prennent de plus en plus de pouvoir, au point de dicter l'agenda politique terrestre et de poser de tout leur poids sur Mars, exacerbant les tensions politiques au point de déclencher la Première Révolution Martienne ! Viva La Revolucion !

Quant à la chair du roman, il faut reconnaître que si les personnages sont bien traités, que leurs amours, leurs détestations ont de profonds effets sur la politique martienne (le triangle amoureux Boone, Chambers et Maya Toitovna a-t-il contribué à l'assassinat du premier par le second ?), le sujet essentiel de Robinson reste Mars !

Entre les descriptions extensives de paysages, de méthodes de terraformation, de toute la science derrière ce monumental ouvrage, il est fort possible que des lecteurs se lassent. Pour moi, la fascination d'un tel réalisme, de cette prodigieuse sensation d'être vraiment sur un corps céleste étranger a gagné toute mon admiration et mon intérêt.

Il y aurait encore beaucoup à dire tant les sujets abordés sont légions, tout comme les personnages dont la diversité psychologique est remarquable, mais il n'y a pas de substitut à la lecture de ce livre. Allez-y donc, mais assurez-vous d'abord de votre intérêt pour cette étape potentielle de l'histoire humaine !

Beaucoup de choses ont été dites sur ce livre et la trilogie martienne.

Oui, on peut lister des défauts dans l'oeuvre. Trop long, sans doute, surtout la fin de Mars la bleue. Manque de rythme : oui, il faut franchir certains passages ardus et pas forcément passionnants (50 page sur la mise en place de la constitution martienne...), oui, les passages politiques et économiques ne me semblent pas tenir debout...

Et pourtant...

Pourtant je garde un souvenir très net de cette lecture. Mars la Rouge ne m'avait que moyennement convaincu (intrique pseudo policière sans intérêt, trop peu de scènes d'exploration, manque d'un vrai souffle romanesque qui traverse l'ensemble du bouquin, mais aussi un déroulement différent de ce à quoi je m'étais attendu). J'ai fini par me lancer dans les suites et j'ai fini par me laisser emporter par l'ampleur de la fresque qui est ici dépeinte. Mars la Verte est à mon sens le point d'orgue de la trilogie, du fait d'une trame plus consistante entre les différents chapitres.

Au final, une lecture longue, certes, mais il faut comprendre que la réelle grandeur de l'oeuvre n'apparaît qu'à la lecture des 3 tomes. Et une fois refermé le dernier volume, c'est bien les qualités plus que les défauts qui me restent à l'esprit. Une construction titanesque dont la seule héroîne est bien la planète Mars (Mars étant le premier et le dernier mot de la trilogie), une somme de connaissances sur des thèmes aussi divers que la biologie, la terraformation, la génétique, la géologie...Une réelle dimension mythologique, et le destin d'une poignée de personnages qui finissent par devenir familiers.

Assez curieusement, j'ai ressenti de plus en plus de dépaysement aux descriptions de Mars au fur et à mesure de sa terraformation. Les descriptions du début (à part le pôle nord et le grand canyon) ne m'avaient pas trop impressionné, mais le spectacle des forêts et océans martiens, finalement bien plus.

Je ne regrette absolument pas de m'être un peu accroché à un moment, j'en ai été grandement récompensé.

Premier tome ("Adieu à la Terre") du premier livre de cette trilogie martienne, je suis rentré dedans après en avoir lu beaucoup de bien, et "Chronique des Années Noires", une uchronie du même auteur, m'avait emballé. Ce tome ne m'a pas embarqué comme je l'aurai voulu, sans doute le coup de trop en attendre, classique... Pourtant c'est un très bon bouquin de hard-science, qui combine habilement la technologie et le psychologie, dans des proportions quand même largement à l'avantage de cette dernière. Je ne me suis pas ennuyé, j'ai juste trouvé que ça manquait un petit peu du petit grain qui vous fait prendre le bouquin dès que vous avez 30 secondes à perdre. Ceci dit, le découpage en deux tomes de ce premier volume n'est peut-être pas "naturel", mais simplement un prélude (la fin du livre laisse présager que ça bouge un peu). En tout cas je continue la série sans sourciller, avec même l'intention de lire toute la saga d'affilé.

Cet ouvrage est le premier tome d'une trilogie d'envergure dont le propos est très solidement documenté : une fiction soutenue par des connaissances tant scientifiques que sociologiques. Mais cette histoire est aussi une saga humaine : en effet la narration est animée par des personnages forts et crédibles, divisés sur le projet de colonisation de la planète Mars, qualifié tantôt de souhaitable avancée de l'évolution humaine, tantôt de crime écologique...

Ardu mais passionnant !

L'épopée spatiale des Cents premiers hommes à coloniser la planète Mars. Une fiction soutenue par de réelles connaissances tant scientifiques que sociologiques. Le milieu martien y est décrit merveilleusement et cette première partie d'une trilogie martienne encore inégalée annonce une saga humaine inoubliable.

Un de mes défauts : faire confiance aux autres ! Ainsi, j'achète tous les Prix Hugo, considérant qu'ils récompensent les meilleurs ouvrages de SF du moment. Beaucoup ne sont que moyens, mais les mauvaises surprises sont rares, ce qui justifie a posteriori mon choix.

Avec la trilogie de Mars (rouge, vert, bleu), Robinson a frappé fort : Nebula 1993, Locus 1994, Hugo 1994, Hugo 1997, Locus 1997 ! Bien, bien : du bonheur en perspective, semble-t-il...

Les martiens, ce sont ces humains expatriés qui, peu à peu, terraforment Mars, la rouge, pour en faire un monde vivable (vert puis bleu). Robinson navigue entre la hard science - la science-fiction réaliste - et la sociologie. Qu'en résulte-t-il ? Trois épais romans de 840 p, 820 p et 950 p !

Robinson est sans doute plus cultivé que la moyenne car il aborde de nombreux thèmes de façon plus ou moins approfondie et parfois intéressante. Toutefois, ses digressions systématiques, généralement totalement inutiles, peuvent lasser le lecteur : selon Goethe, « certains livres semblent avoir été écrits non pour nous instruire mais pour qu'on sache que l'auteur savait quelque chose. » Aphorisme fort approprié ! N'étant pas omniscient, je me garderais d'émettre quelque critique dans plusieurs des domaines évoqués, mais, pour ce qui est des sciences, l'auteur use et abuse de termes scientifiques dont, visiblement, il ne maîtrise pas le sens : approximations ou erreurs sont fréquentes. Pour qui n'est pas spécialiste, cet inventaire apparemment encyclopédique impressionne sûrement ; en ce qui me concerne, ça n'a fait que m'agacer. Voilà pour la forme.

Quant au fond, je me suis forcé à lire ces trois romans, en plusieurs mois tout de même, tant je n'accrochais pas... (dire que j'ai fini en trois jours le roman qui leur a succcédé !) Qu'en reste-t-il ? Eh bien... je serais bien en peine de vous faire un résumé de plus d'une page. Pour moi, ce roman planétaire donne surtout une bonne idée du vide !

Avec « Le grand livre » de Willis, la trilogie de « Mars » fait partie de ces romans qui, à mon avis, ne méritaient pas leur prix. Vraiment profondément décevant.

Pour ceux qui n'ont pas passé de bac S (voir plus) durant leurs études, ce livre risque de vous paraitre parfois rébarbatif, vu l'emploi de termes techniques non expliqués que ce soit en astronomie, biologie, écologie, physique, géologie, climatologie ou même sociologie... En dehors de ce léger point noir, tout est à garder, ce livre est une fresque gigantesque dédiée à Mars, et décrivant parfaitement la nature ambigüe de l'homme : destructeur et créateur à la fois.
Inséparable de ses suites Mars la verte et Mars la bleue

Docu-fiction-futuriste très réaliste (descriptions de Mars très détaillées, jargon scientifique très élaboré) mais ...c'est laborieux, trop technique et finalement on s'ennuie ferme ! N'est pas Asimov qui veut !

Passionnant, avec de merveilleuses descriptions de Mars ( on s'y croirait!).
Les 3 volumes sont remarquablement bien écrits, ce qui rend fluides les passages plus techniques; je n'ai, personnellement pas trouvé de longueurs.Au contraire, j'ai dévoré ce cycle avec appétit!
Ne passez pas à côté de ce chef d'oeuvre!